Багровое пепелище

— План хороший! Если гитлеровцы считают крепость неприступной, то связь с центром у них оборудована в здании. Перед началом штурма пускай разведка найдет кабель, перережет его, прервав таким образом сообщение немецкого узла обороны с центральным штабом. Это даст нам несколько часов преимущества. Пока они узнают, что наша часть заняла Дмитровку, перебросят силы, мы уже начнем новую атаку, займем линию вдоль дороги, не дадим немцам группировать войска. — Он вдруг изменился на глазах: из мрачного и задумчивого стал суровым и решительным. Ситуация прояснилась, и он готов был действовать. — Инженер уже вернулся?

Ординарец из полумрака ответил:

— Нет, товарищ командир. Прикажете за ним сходить?

Командир части кивнул, карандаш плясал в его пальцах, отмечая будущие позиции на карте и схему наступления на побережье полуострова.

— Да, связисты от него получили ответы, дальше он нужен нам — после наступления все силы будут брошены на строительство переправы. Капитан Артемов, сразу ищите замену Ощепкову, он перейдет к инженерам после штурма немецкой крепости в Дмитровке. Подыскивайте кадры, запросите у политрука списки подходящих бойцов.

Командир ШИСБР кивнул:

— Есть формировать личный состав.

Но командир части уже снова работал над картой.

— Так, по наступлению ясно. — Крикнул вслед ординарцу: — Командиров отделений на совещание в штаб срочно! Объявляю общий сбор, готовим наступление.

В штабной палатке поднялась суматоха, прибывали командиры отделений, становилось все более многолюдно. Ординарец принес еще несколько ламп, Ощепков теперь вполголоса обсуждал с мужчиной в очках, командиром инженерно-строительного батальона. Артемов нашел среди толпы Шубина:

— Товарищ капитан, сейчас направляетесь в наше подразделение. Ваша задача — огневая атака, десять человек под ваше командование. Пойдете первыми и при форсировании залива, и при подходе к Дмитровке. Занимаете позицию с минометными установками у начала дороги, берете огонь на себя. Вы там были, местность изучили. Десять человек, группами по трое надо рассредоточить в естественных укрытиях, чтобы они вели подавляющий огонь, — капитан ШИСБР заглянул в лицо разведчика. — И они должны остаться живы. Понимаешь, капитан, задачу? Ни одной потери в личном составе, пускай хоть в землю зароются, на дерево взлетят, найди безопасное место для них на время атаки основной бригады. Три часа ведете огонь, красный флаг будет сигналом, что крепость взята. С минометом у меня лучше всего Олейко работает, найди его, вместе ребят подберете.

Глеб взял под козырек:

— Есть, товарищ капитан. Разрешите выполнять?

Тот кивнул и глазами указал на Ощепкова, которого внимательно слушали остальные:

— Задвигает, вот что значит образование. Эх, такого кадра ценного уводят, думал, парней моих приемам научит. Ладно, капитан, к Олейко, потом общий сбор будет для подготовки к наступлению.

— Плоты нужны, товарищ командир, — Шубин вспомнил о серой тяжести Сиваша, его ледяных объятиях. — Орудие в воде намокнет. Плоты, лодки, чтобы пройти первый километр залива. Дальше запряжем веревками и потащим по грязи. Тяжело, но мы справимся, это выполнимая задача.

Шум в палатке нарастал, комчасти начинал совещание. Он разложил карту, по бокам импровизированного стола установил лампы. Артемов поручил разведчику:

— Займись изготовлением плотов, всю бригаду поручаю тебе. Скажешь размеры, Олейко тебе покажет наш арсенал, который надо переправить. Выполняй, пока я на совещании.

— Есть, — Шубин запахнул верхнюю одежду и вышел под дождь. Несколько секунд ушло на то, чтобы найти нужную палатку. Здесь при виде разведчика вскочили с мест несколько человек, которые бережно укладывали в ящики боеприпасы.

— Олейко кто? — спросил Глеб.

Светловолосый мужчина с очень красивым лицом, голубыми глазами и золотистыми кудрями откликнулся:

— Это я, ефрейтор Алексий Олейко.

— Капитан Шубин, приказ капитана Артемова поступить ко мне в подчинение для подготовки готовящегося наступления.

Бойцы переглянулись, замерли в ожидании приказа. Глеб объяснил им, какого размера плоты необходимо будет подготовить. Когда парни отправились искать материал для строительства, он подсел поближе к ефрейтору и подробно рассказал о том, что видел во время вылазки на территорию врага. Мужчина в ответ объяснил, что нужно будет делать во время атаки:

— Поливать фашист будет, надо в землю уходить от настильного огня. Не меньше полутора метров окоп, ямки не подойдут! И чтобы еще миномет установить, тоже место надо, — он продемонстрировал металлическую трубу на двуноге и опорной плите. — Вот, восемьдесят второй калибр. Тяжелый, зараза, больше шестидесяти кило, зато бьет — будь здоров, по двадцать выстрелов в минуту. Сетку рвет, стены, людей — зверь! Дальность три тысячи метров! — голубые глаза с черной густой сеткой ресниц сияли от восхищения. Мужчина с любовью погладил тяжелый ствол, потянул за ручку и разделил на отдельные части тяжелую конструкцию. — Вот так разберем его, на троих по железяке. Два миномета, один по центру. Второй куда?