— Революционерам?
— Лично мне.
— А как же остальные?
— Их ждет светлое будущее.
— Хорошо. А какие выгоды буду иметь я и мои нукеры сейчас?
— Я подарю вам свою книгу «Развитие капитализма в России».
— А что в ней?
— Прекрасный справочный материал: название корпораций, адреса, имена руководителей. Размер капитала, между прочим. И другие сведения. Все в приложениях.
— Это интересно.
— Мы заботимся о вас. Вы думаете о нас. А вместе, сообща мы помогаем трудящимся массам… Кстати, что это у вас за кличка — Коба?
— Это грузинское имя.
— Для русского пролетария нужно что-то выразительнее, ярче… Слышал, горцы ценят холодное оружие?
— Это верно.
— Кинжал? Нож? Сабля? Меч?
— Как-то не очень.
— Может то, из чего их делают? Чугун? Железо? Сталь?
— Сталь — это красиво!
— Да, это неплохо. Но для русских Иосиф Сталь — это чересчур. Хотя, постойте? Стальнов? Нет! Сталин! О, Сталин! Как вам?
— Сталин — это хорошо.
— Пусть так и будет. Ну что — вы с нами?
— Хотелось бы посмотреть на ваших нынешних нукеров.
— Что ж… Хорошо.
Знакомство с соратниками
В назначенное время, в назначенном месте Кобу ждали.
— Рабочий Иванов! — представился ему невзрачный мужчина в мятом пиджаке и низко надвинутой на лоб кепке. — Я ваш проводник.
Они долго пробирались темными переулками и глухими дворами. И даже залезали в собачью будку, которая оказалась без задней стенки.
— Обрубаем хвосты! — шепотом пояснил рабочий. — А вот мы и на месте.
Проводник толкнул деревянную дверь, на них пахнуло теплом и застольем.
Марксистское действо было в полном разгаре. Музыкант в расшитой рубашке наяривал на баяне. Бабы в цветных кокошниках лебедями плыли по кругу. Плясун в сапогах выстукивал чечетку. Двое целовались под крики:
— Горько!
— Свадьбу гуляете? — вежливо спросил гость.
— Ха! Ха! Ха! — рассмеялся проводник. — Отвлекающий маневр! Марксистская сходка!
Он быстро скинул кепчонку, пиджачок и перед новичком предстал сам хозяин — Владимир Ильич.
— Мужик, а ты так можешь? — справился у пришедшего Бухарин.
Он налил стопарь, поставил его на сгиб локтя и ловко опрокинул чарку.
— Из наперстков не пью! — сообщил гость и достал из-за пазухи витой серебряный рог.
— Целая литрушка! — уважительно заметил Бухарин. — Это — да!
— В картишки не желаете перекинуться? На носики? — поинтересовались Зиновьев и Каменев.
— Нет, нет! — решительно запротестовал Владимир Ильич, испугавшись за внешний вид будущего соратника.
— А причем здесь карты?
— Они тоже тренируют мозги. Покажите!
Зиновьев ловко крутанул колоду в руке, то пряча ее за ладонь, то выставляя вперед.
— Шестерка пик! — попросил пролетарский вождь.
Картежник бросил колоду на стол, и открылась заказанная карта.
— Валет червей!
Зиновьев собрал и перетасовал колоду. И повторил маневр.
И снова сверху оказалась нужная карта.
— Бойкие ребята! Все могут! — убежденно проговорил Владимир Ильич. — Будущие руководители страны.
— А этот зачем убирает мусор? — указал Коба на сгребавшего со стола хлебные крошки Цюрупу.
— Начальник производственных ресурсов! Эконом! Из крошек он гонит коньяк, который сейчас на столе.
— Товарищ, обувочку не желаете почистить? — подскочил к Кобе чернявый человек.
— Нет, спасибо, — ответил горец, брезгливо отстраняясь от сапожника.
— Не желаете провериться на наличие венерических заболеваний? — обратился к нему марксист в белом халате.
— Товарищ Семашко! Медицинское светило! — сообщил хозяин.
— Возьмите пузырек с порошком, товарищ.
— Зачем?
— Если у вас случится неожиданный половой контакт, то вы с его помощью избежите неприятных последствий.
— Как?
— Разводите его в стакане с водой. И мешаете. Им.
— А если стакан тесен?
— О! Тогда вы используете кастрюлю для приготовления борща. Я дам вам еще пузырек.
— Спасибо.
— Это товарищ Глеб. Поляк. Он по электрической части.
— Понятно. А?
— Товарищ Дз…
— Можно просто Феликс. Я тоже поляк.
— Защитник завоеваний революции. Феликс Эдмундович, покажите товарищу ваш арсенал борьбы с врагами.
— Да я…
— А ну-ка, ну-ка! — Владимир Ильич потянул за конец шнура из его кармана. — Ба! Да у вас тут утюг.
— Ну да!
— А зачем к нему веревочка?
— Это провод. Утюг электрический.
— Где же вы возьмете для него электричество?
— Товарищ Кржижановский обещал.
— И что вы собираетесь этим утюгом гладить?
— Да, кого? — подался вперед Коба.
— Как это — кого? — кочетом налетел на него Владимир Ильич, но осекся под тяжелым немигающим взглядом наследника. — Да, да. Понимаю. Вам лучше знать, как расправляться с врагами.
— Может товарищ желает поесть и выпить? — подали голос женщины.
— А, познакомьтесь! — развел руки Владимир Ильич. — Надя Крупская. Моя жена и товарищ. А это Землячка.
— Вы тоже из Гори?
— Ха! Ха! Ха! — засмеялся Владимир Ильич. — Купились, батенька, купились!
— А в чем дело?
— Землячка — это псевдоним. А зовут ее Роза. Я, знаете, тоже в свое время попался.
— Вы курите? — хрипловатым голосом спросила Роза.
— Курю.
— Не угостите даму папироской.
— Я курю трубку.
— Жаль. А вы где сегодня ночуете?
— А что?
— Могу предложить вам свою квартиру. Есть черный ход. Соседи свои. Диван, правда, один. Но я худенькая.