Баллада о Звездной Республике

Корниенко, насупился, видимо, его уже мучила совесть. Вечеров тем временем прошел в процедурную, лег на узкий высокий стол и дал надеть на себя шлем с электродами.

– На что будет похоже?

– На временную утрату сознания. Или на сон. Боли, скорее всего, не почувствуете. Очнетесь с новыми воспоминаниями, возможно, мучительными, наверняка – неприятными. Я бы вас, Александр Александрович, зафиксировал, мало ли что, вдруг оборудование потом решите разбить. Согласны?

– Валяйте, вяжите, согласен.

Мягкие ремни притянули руки Вечеров к кушетке. На грани слышимости зажужжал прибор, свет померк, а потом наступила тьма.

* * *

Их секретного архиваСистемы «Алконоста». Реконструкция событий20-летней давности, забытых А.А.Вечеровым. Результат автоматически очищен от эмоционального фона и лишних подробностей

Друзья называли его просто – Саней, а ее звали Альда, и имя это не имело короткого варианта. Он был курсантом академии космической безопасности, она – результатом международного эксперимента «идеальный человек будущего». Его отец и мать посвятили жизнь Космофлоту, у нее родителей не было, если не считатьтаковыми тщательно соединенные в лаборатории ДНК.

Саня и Альда встретились ранней весной на фестивале в Южной Америке, а в середине лета поженились в Москве. Несмотря на искусственное происхождение (а, может, и благодаря ему), жена Сани казалась воплощением очарования – она была привлекательна, умна, легко выучила русский язык, понимала все с полуслова и умела сочувствовать. Имелись в ее привычках и незначительные недостатки, которые лишь добавляли человечности. Детей у Сани и Альды не получилось – такой оказалась неизбежная плата за искусственное создание генома.

Впрочем, через год или полтора начались странности – Альда часто грустила, сделалась рассеянной и понемногу замыкалась в себе. Иногда она возвращалась слишком поздно, а однажды не вернулась совсем, и Саня сначала звонил общим знакомым, а потом метался по ночной Москве.

Полицейский розыск вели всеми способами, используя в том числе ИИ-идентификацию и спутниковую систему наблюдения.

Присутствие Альды зафиксировали всего один раз -- в аэропорту Домодедово. В самолет она не села, наружу тоже не вышла и словно бы растворилась в воздухе.

Проходили недели, потом прошли месяцы. В конце концов Сане сообщили, что некая молодая женщина, похожая на его пропавшую жену, примкнула к организации международных террористов.

Еще через полгода все эмоционально окрашенные воспоминания Сани были удалены, как по соображениями безопасности, так и по его собственному желанию.

Спустя пятнадцать лет установку ментальных блоков признали в основном негуманной, ее клиническое применение сократили до единичных случаев. Искусственное создание новых геномов человека запретили полностью.

Еще через пять лет, уже сорокалетний Александр Вечеров, бывший Саня, встретил Альду на марсианском транспортно-пассажирском корабле «Фаэтон». Он не узнал бывшую подругу, хотя внешность девушки странным образом не переменилась.

Теракт на «Фаэтоне», устроенный Стальными Триадами, привел к многочисленным жертвам, но сам Вечером выжил и сумел спасти нескольких уцелевших пассажиров.

Сопротивляясь аресту, Альда выбросилась в открытой космос.

Ее гибель не вызывала сомнений ни у кого, ведь вакуум для человека смертелен...

* * *

– Саша, Саша, кончай дергаться, очнись, тут все свои…

Вечеров открыл глаза и увидел склонившегося над ним Ленца, а потом Петровского и, наконец, Корниенко на заднем плане, но в сильной тревоги.

– Ничего, мужики, все нормально, отвяжите меня.

– А это мы еще посмотрим, стоит ли отвязывать. Голова-то варит?

– Варит-варит.. Вспомнил все.

– Ты хорошо так во сне матерился.

– Ну, причины были.

Сотоварищи деликатно ни о чем не спрашивали, хотя, наверное хотели. Вечеров встал на слегка ватные ноги.

– Я бы вам, Александр, прописал сутки госпиталя, – непривычно мягко предложил доктор.

– Не надо госпиталя, я в норме. Выспаться только надо.

– Если будет плохо – немедленно просигнальте. Завтра с утра – на полное обследование.

– Ладно, приду.

Вечеров вернулся к себе в каюту, не раздеваясь, рухнул на кровать и уставился в потолок. «Такой кусок моей жизни – и псу под хвост. Жаль, конечно, что забыл. Альда-Альда, какая же ты была… сука. Но – хороша. Кожа ровная, профиль богини. И это место между талией и бедром… идеальный изгиб. А как шикарно пахла, как танцевала, как смеялась… Я бы, может, все ей простил – даже интрижку с каким-нибудь нахальным офицериком. Но не это… не переход на сторону выродков.

Вечеров вызывал в памяти старые события – то, что было связано с преступлениями Стальных Триад.