Барабаны любви, или Подлинная история о Потрошителе

– Вы представляете, в какую сумму выльется нам изготовление таких батарей? – воскликнул Ааронс, дослушав письмо до конца.

– Имеется и другое предложение: обеспечить всех переодетых женщинами патрульных покрытыми бархатом стальными воротничками с острыми, хорошо заточенными шипами, чтобы адский убийца при попытке задушить любого из них получил бы тяжелые ранения. В тот же самый момент патрульный должен развернуться, схватить убийцу выше запястья и развернуть его кисть со всей мощью обоих своих рук к груди негодяя таким образом, чтобы этот монстр ударил своим собственным ножом себе в грудь или упал на него. И вот что. Любой полицейский или доброволец должен с особым вниманием смотреть на каждую подозрительную женщину или на всех женщин вообще… Один дьявол знает, что может находится у нее по нижней юбкой…

Все заулыбались.

– Это будет ничуть не дешевле предыдущего варианта.

– Вот еще одно письмо. Его автор предлагает прыскать из стеклянных шприцев всем подозрительно выглядящим парам на одежду едкое вещество так, чтобы появился отличительный знак для их опознания. Когда следующая жертва будет найдена, ее убийцу можно будет выследить по описанию, которое уже будет у полиции, и по совпадению пятен на его одежде!

– Не слишком разумное предложение, – подал голос кто-то из членов комитета. – Я даже думаю, что нам можно вовсе обойтись без затрат с нашей стороны. Те три-пять сотен детективов, которых нам не хватает, можно завербовать у молодого германского кайзера, который, как известно, очень любит свою августейшую бабушку, нашу королеву Викторию, и который охотно даст взаймы ей тысячу детективов из Берлина. Я уверен, что русский император и французский президент в равной мере могут одолжить ей подобное число людей.

– Джентльмены! – перебил его Фаберовский. – Мне кажется, что все-таки самое надежное и недорогое средство – нанять частных детективов. Если же речь идет о рекомендации… Вы слышали когда-нибудь о деле миссис Хогган? Нет? Тем лучше. Так вот, ее бриллианты обнаружил частный детектив Гранд, который и сейчас работает в Лондоне, в конторе на Стрэнде, 283. Вы в состоянии оплатить его услуги, хотя это будет, вероятно, недешево. Я могу оставить вам его карточку.

– На фоне прочих предложений последнее кажется мне наиболее разумным, – промолвил казначей мистер Ааронс.

Мистер Ласк, имевший порядком измученный и невыспавшийся вид, обрадовался прекращению пустой болтовни и живо ухватился за поданную идею.

– Джентльмены! – он поднял поданную поляком карточку над головой. – Мы напишем сегодня министру внутренних дел о назначении награды, но вот кто действительно избавит наш Ист-Энд от этого кошмара!

Глава 50

2 октября, во вторник

Переехав из Швейцарии на всякий случай поближе к Лондону, в Париж, Андерсон посещает Рачковского и обвиняет последнего в том, что тот не законсервировал дело, а продолжает вести его за спиной у англичан. Свидетельством тому набег на мастерскую, закончившийся, правда, неудачно. Рачковский утверждает, что после того, как сделал распоряжение о прекращении деятельности мастерской потерял связь со своими подчиненными, так как Фаберовский вовсе отказался участвовать в деле (здесь Андерсон впервые узнает о том, что жених Пенелопы Смит участвует в этой операции), а остальные на связь не выходят и местонахождение их неизвестно. Рачковский намекает, что узнав про предательство англичан, участники операции решились действовать на свой страх и риск и в целях безопасности перестали общаться с начальством, которое тоже показало себя ренегатами. С целью восстановления контроля над ними он отправил в Лондон господина Продеуса, но от него также больше нет никаких сведений. Рачковский просит Андерсона о помощи и тот соглашается ее по возвращении оказать.

22.

ДЕЛО № 153 ч.2/1909 ОСОБОГО ОТДЕЛА ДЕПАРТАМЕНТА ПОЛИЦИИ

ПИСЬМО ВЛАДИМИРОВА – РАЧКОВСКОМУ

2/14 октября 1888 года

Отель «Александра»

Лондон

Милый друг, Пёрд Иваныч!

Должен Вам сказать как на духу, что все безобразия произошли от глупых агентов кретина Поляка, который их даже русскому языку научить не смог. Когда б не я, так вообще неизвестно что было!

Я дожидался Николая там, но он сбежавши из-под присмотру у этих болванов. Мало того, они даже мои поручения толком не смогли выполнить, а я не мог разорваться надвое. Концы там громадные, не то что у Вас, и когда я схвативши его, было уже поздно, а они боялись, что он их порежет, как он с этими раньше делал. А я не боямшись и бежавши с Шапиро. А когда они …пись[13] в воротах и вовсе не наша, а что в ней этот старый идиот написал, не знаю, так как рядом не стоял.

Целую, обнимаю, равно и Вашу супругу. Пусть Продеус не беспокоится, ему тут делать нечего.

Ваш Гурин.

Ниже привожу текст полицейского обращения.