Барин и крестьянин в России IX–XIX веков. Влияние исторических событий на земельные отношения во времена Киевской Руси, в монгольский период и последние 150 лет крепостного права

Официальные исследования причин крестьянских волнений в 423 имениях показали, что слухи об освобождении столь же воздействовали на умы крепостных, как и жестокое обращение и непомерные требования помещиков. Это подтверждало убеждение царя Николая в том, что любые обсуждения реформ должны быть тайными, дабы крестьянин не терял терпения и не прибегал к насилию. Вера в то, что царь отменил крепостное право, оказалась причиной беспорядков в 210 из 423 поместий. Крестьяне, по понятным причинам взволнованные этой новостью, восстали, когда их хозяева отказались дать им свободу. На 95 имениях причиной беспорядков была чрезмерная барщина, на 26 обременительный оброк, на 9 – взыскание недоимок, на 30 – голод, на 17 – переселение крестьян, на 13 – уменьшение размера наделов.

Крестьянские волнения не ограничивались одними крепостными. Непомещичьи крестьяне тоже выражали свое недовольство открытыми столкновениями с властями. Государственные и удельные крестьяне протестовали против коррумпированных и деспотических местных чиновников, военные поселенцы давали отпор жесткой регламентации их жизни; и крестьяне, приписанные к промышленным предприятиям, бастовали против принудительных работ и нечеловеческих условий на заводах и фабриках.

Увеличение числа крестьянских волнений в первой половине XIX в. не означало, что крестьяне перестали бежать. Беглецы покидали свои старые дома нескончаемым потоком, который временами разбухал до огромных размеров, особенно во второй четверти века. Слух о том, что в какой-нибудь приграничной полосе можно получить волю и землю, проносился по округе и побуждал срываться с места и бежать десятки и сотни крестьян. В Астрахань, Новороссию и Бессарабию прибыло так много беглецов, что правительство, заинтересованное в заселении этих областей, распорядилось, чтобы беглые крестьяне, прожившие в этих местах определенное время, не возвращались их владельцам в случае задержания. Владельцам надлежало получить компенсацию рекрутской квитанцией или выплатой от лица, на чьей земле поселился беглец. Также, вероятно, некоторые должностные лица в этих колониальных районах выдавали беглым крестьянам подложные документы, дабы защитить их от поимки и возвращения к своим прежним владельцам.

Свое недовольство хозяевами крестьяне также выражали жалобами правительству. В таких случаях закон особо предусматривал суровые наказания для тех, кто посмел обращаться поверх голов своих владельцев. Тем не менее некоторые крепостные были готовы рискнуть, и небольшой, но непрерывный поток прошений тек в Министерство внутренних дел. В 1840 г., например, в министерство поступило три жалобы, в 1842 г. – семь, а царю – восемь. Министерство в 1842 г. также сообщало, что в местные органы поступило большое количество крестьянских жалоб на помещичьи притеснения, но «строгое расследование» показало, что эти обвинения необоснованны. В 1844 г. в министерство поступила 51 жалоба, в 1845 г. – 44, а императору было подано 3 и т. д. И наконец, некоторые крестьяне посчитали, что единственным выходом из невыносимых условий их жизни является самоубийство. Официально это регистрировалось как «внезапная смерть». После отмены крепостного права было зарегистрировано заметное снижение уровня самоубийств.

За ростом крестьянских волнений в XIX в. и особенно после 1825 г. царь наблюдал с опаской. Как показано на предыдущих страницах этой главы, Николай был уверен, что без проведения реформы социальная революция неизбежна, хотя сам он был не в состоянии осуществить ее. Его преемник, Александр II, столь же убежденный в опасности, которую предвещало крестьянское недовольство, и обладавший решимостью издать закон об освобождении крестьян, оправдывал свой поступок тем, что, если крепостное право не будет отменено законными методами, крестьяне возьмут дело в свои руки.

В автократическом обществе взгляды автократа определенно имеют большое значение для формирования хода событий, так что мнения царей и приближенных к ним вельмож, совета которых они искали, имели очевидное значение для проведения аграрной реформы. Точно так же не вызывает сомнения важность крестьянских волнений для убеждения правителей империи в необходимости внесения изменений. Но вклад третьей из трех реформаторских групп, интеллектуалов, оценить гораздо труднее. Всегда непросто измерить совокупное влияние идей политических и экономических мыслителей и литераторов на их общество. Это особенно затруднительно в России, поскольку у русских писателей была крайне малочисленная читательская аудитория, а строгая цензура не только не позволяла им предоставить полное изложение своих идей, но иногда вообще не давала возможности высказаться. Тем не менее эти люди, несомненно, сыграли значимую роль в подготовке умов свободомыслящей аудитории к осознанию необходимости отмены крепостного права.