Башня над пропастью (Сказания трех миров - 2)

- Нет! - в ужасе закричал Оссейон.

- Ну, давай же, Оссейон! Я помню тот день, когда ты возглавлял штурм стен Тарджидда, а когда битва была выиграна, ты пришел с обломком стрелы в плече и даже не заметил этого, у тебя было так много других ран, что ушло шесть часов на то, чтобы тебя заштопать.

- Я... ой!

- Сейчас - палец, а через два дня - рука, - сказал Мендарк с металлом в голосе. - Палец - это, в общем-то, ерунда, но рука... - Из-за паузы слова его прозвучали еще более зловеще. - С одной рукой ты мне ни к чему. Лилиса, разбуди остальных, чтобы они его подержали.

Она пошла в палатку. Там было пусто.

- Их нет! - закричала Лилиса. Мендарк ругался длинно и цветисто.

- Не при ребенке, - попросил Оссейон, глядя на свой палец.

- Лилиса, подержи его руку вот здесь. - Мендарк указал длинным ножом на полено, лежащее рядом с костром. Оссейон взгромоздил на это полено свою огромную ручищу.

Схватив его за запястье маленькими ручками, Лилиса навалилась всем телом. Мендарк вынул из огня нож, поморщился: рукоятка была горячей. Засунув нож обратно, порылся в кармане, выудил какую-то тряпку и снова выхватил нож. Лезвие сияло оранжевым блеском. Он долго держал его над пальцем несчастного, выбирая место.

- Давай скорее, черт тебя подери! - сдавленным голосом произнес Оссейон.

Лилиса словно завороженная не могла оторвать от полена взгляда полного ужаса. Нож взвился над пальцем, потом Мендарк изо всех сил ударил.

Оссейон взревел, и его рука сильно дернулась, отбросив Лилису на пядь. Оссейон приплясывал, тряся рукой.

Лилиса вернулась к костру. Оссейон показал ладонь Мендарку, и тот внимательно ее осмотрел. Палец был отрезан аккуратно, и опаленный обрубок почти не кровоточил.

- Думаю, мы спасли руку, - сказал Мендарк. - Пусть остается какое-то время не забинтованной. У меня нет ничего, чтобы облегчить боль, разве что кора ивы. Однако, думаю, это слишком слабое средство.

- Лучше бы то бренди, которое у тебя спрятано в сундуке, - ответил Оссейон, лицо у которого стало почти таким же бледным, как у Лилисы.

- Я приготовлю завтрак, - вызвалась Лилиса и принялась за дело.

- Вторая новость неутешительна, - заметил Мендарк, когда на коленях у них оказались тарелки с кашей, сдобренной медом, а рядом - кружки с горячим чардом.

Оссейон молчал. Он неуклюже ел, держа ложку рукой, на которой недоставало пальца. Иногда он вздрагивал, а как только доел кашу, взял свою кружку и ушел в палатку, чтобы улечься там.

Мендарк остался с Лилисой. Он пристально смотрел на нее, сидя по другую сторону костра, - на эту маленькую девчушку, худенькую, с серебристыми волосами и большими умными глазами. По-видимому, ему хотелось поговорить. Она подняла голову, поймала его взгляд и снова потупилась. Она не желала иметь с ним ничего общего. Мендарк был всесилен, а она - никто.

- Мрачные новости, - повторил он, откашлявшись. - Что же нам теперь делать? - Он не ожидал ответа, просто ему нужен был слушатель.

Она подняла три пальца и стала перечислять:

- Первое: спрятать золото. Второе: переместить лагерь. Третье: выставить караул на случай, если команда Пендера вернется. Четвертое, подняла она еще один палец, замолчала, потом с испуганным видом продолжила: - Может быть, они идут в город, чтобы сообщить о Таллии врагам. Может быть, она в западне. Может быть, они придут сюда.

Ее слова произвели впечатление на Мендарка, однако он сказал:

- Нас всего трое, и все мы - несчастные калеки.

- Ты мансер, - сказала она посмелее. - Я могу быть проводником, и отлично умею прятаться, и... - Она резко остановилась. - Он большой и сильный, - указала она на палатку. - Мы не беспомощные.

Мендарк внимательно посмотрел на нее:

- Продолжай! Что еще ты умеешь хорошо делать и не хочешь говорить?

- Ничего. - Она рассказала, что в Туркаде ее пытались обучить ремеслу карманного воришки, но, хотя пальцы у нее были ловкие, она не хотела этим заниматься. - Мой папа научил меня, что красть плохо.

- Обычно да, но не тогда, когда ты голодаешь. Или когда крадешь у врагов.

Она не ответила. Ей хотелось пойти к заводи, чтобы выкупаться и постирать одежду, которую она не снимала уже несколько дней.

Решив, что ей можно идти, Лилиса сказала:

- Мне нужно постирать. - Мендарк промолчал.

Взяв свой рюкзачок, Лилиса босиком спустилась с горы. На обратном пути она столкнулась с Оссейоном, стоявшим на высоком валуне и смотревшим на море. Два сундука были открыты, и Мендарк с трудом тащил в лесок две тяжеленные кожаные сумки. Она подошла помочь.

- Нет! - резко произнес Мендарк. - Я сам это сделаю. - Лилиса пожала плечами. Это его золото. Она заглянула в сундуки. Один уже был пустой; в другом осталось две-три сумки на дне. Она развесила свою выстиранную одежду на кустах и снова уселась у костра.