Беглая невеста его темнейшества

– Да… Мне лучше, но так не должно было быть. Интересно, кому я должен сказать за это спасибо?

Судя по издевке в голосе, вопрос риторический. Аррон прекрасно знал кого благодарить. В любом случае отпираться я не собиралась.

– Это я обработала ваши раны и перевязала их. Кстати, бинты пора сменить. Позволите?

Лучше заняться делом, чем сидеть и терпеть испытующий взгляд.

Герцог раздумывал несколько секунд, но потом благосклонной кивнул, и я принялась готовить свежие бинты.

Приготовила мази и настойки для обработки ран. На лице мужчины отразилась недовольная гримаса, хотя я даже не успела к нему прикоснуться. Фыркнула и взяла с подноса отвар травы, которую принесла фея, герцог еще не успел выпить.

– Выпейте это, – протянула чашку герцогу, пусть немного отвлечется. А сама принялась снимать большую повязку на предплечье, где рана была самая тяжелая. Мужчина вновь поморщился, предвкушая. Отрывать бинт от раны не очень приятная процедура. Да и отвар, насколько я помню, далеко не молоко с медом.

– А вы жестокая женщина, Катрин, – усмехнулся герцог. – Решили попытать меня всеми доступными способами в отместку за долгие часы чтения?

– Я всего лишь сделала то, что должна была. К тому же, вы не так давно тоже спасли мне жизнь.

– Значит, мы в расчете и в следующий раз вы мне дадите спокойно истечь кровью и умереть?

По тону герцога с трудом можно было догадаться всерьез он говорит или шутит. Но я все-таки надеялась на второй вариант.

– Не могу обещать, как и вы, что следующего раза не будет.

– Справедливо, – согласился его темнейшество, дернув плечами. И тут же зашипел от боли.

– Старайтесь без резких движений.

Впрочем, при ближайшем рассмотрении, рана оказалась не так страшна. Вокруг и на повязке оставалось еще много засохшей крови, но сам порез хорошо зажил за ночь. Слишком хорошо… Проверила остальные. Некоторые незначительные и вовсе полностью затянулись.

Да, целебный сон вышел, ничего не скажешь.

Неужели это я так повлияла на лечение?

Других вариантов на ум не приходило. Аррон, если и был удивлен, показывать этого не стал.

Стоило закончить с перевязкой, как герцог попытался встать.

– Да что же вам не лежится? – возмутилась я.

– Нет у меня времени отлеживаться, – проворчал герцог, предприняв очередную попытку встать.

Вот только я не позволила, осторожно надавила плечи его темейшества и усадила обратно. Аррон поднял на меня взгляд и ухмыльнулся. Моя наглость его только насмешила. А когда я попыталась отстраниться, он поймал мои ладони.

– Дорогая Катрин, словами не передать, как я вам благодарен…за все, – протянул герцог и поцеловал сухими губами мою ладонь. – Вы не просто спасли мне жизнь. Теперь у меня есть и второй шанс, и надежда…

На что надежда, Аррон так и не договорил. Но это было не важно, я уже не слушала. Почему-то обычно невинное прикосновение показалось слишком интимным. Теплое дыхание защекотало кожу и вызвало мурашки по всему телу. Кровь вскипела, бросившись вниз живота. Я перестала дышать и шевелиться, чтобы не выдать своего волнения.

Это на меня так совместная ночь повлияла? Или все началось еще с валяний на берегу болота? А потом долгие часы совместных чтений. Аррон и тогда касался меня, то случайно заденет ладонь, помогая переворачивать страницы. То его лицо окажется слишком близко, так, что мужчина мог беспрепятственно вдыхать запах моих волос. Этих случайностей было столько, что в какой-то момент я перестала дергаться и напрягаться. И тут вдруг опять, обычный жест, поцелуй ладони показался запретной острой лаской. Заставил вспыхнуть до кончиков волос.

– Мы немедленно отправимся в Урланду, – вырвал мое сознание из оцепенения голос его темнейшества.

– Сейчас? – удивилась я.

Наплевав на мои просьбы не шевелиться, Аррон осторожно стал подниматься. Мне ничего не оставалось, как помочь ему.

Мужчина глухо застонал. Раны наверняка еще доставляли боль и дискомфорт.

– Ладно, отправимся через пару дней. Тогда мне уже точно нечего будет опасаться.

– Как скажете, ваше темнейшество.

– И еще, Катрин, – лицо Аррона вмиг стало серьезным, и я прониклась, внимая каждое его слово. – Моя мать не должна ни о чем знать. Надеюсь, ты ей не успела рассказать о своей особенной магии?

Покачала головой в стороны. Все-таки хорошо, что я не стала откровенничать с герцогиней, как чувствовала.

– Вот и умница.

От этой похвалы в душе разлилось тепло, и я мысленно отругала себя. Нельзя воспринимать герцога Мортейна как мужчину. Нельзя растекаться ванильной лужицей от ласкового слова и доброго взгляда. А то права окажется его мать, да только будет поздно спасать мое глупое сердечко.

Его интерес вызван ко мне совсем иными чувствами. Он жаждет снять проклятие, вот и все. Надо почаще себе напоминать об этом.

Ничего не оставалось, кроме как согласиться с поездкой в Урланду.

Короткое путешествие в соседнюю страну меня совершенно не пугало. После побега из дома, встречи с кочевниками и знакомства с Темными землями, это воспринималось как забавное приключение.

Вот только я не думала, что два дня пролетят так незаметно.