Бегущий за шпионом

Джейк не сомневался, что Шубин был внутри. Он даже знал, что делает сейчас в темной комнате. Джейк представил Шубина под тусклым красным светом, наклонившись над густой и тяжелой жидкой рябью в потрескавшейся эмалевой ванночке. Под поверхностью жидкости запачканные табаком пальцы Шубина держали лист бумаги, на котором начала появляться картинка, сначала слабая, бледная, затем глубокая, насыщенная и темная. Это была фотография бомбардировщика с шестью скользкими двигателями, спрятанными под задними крыльями, изображение, которое Минокс Шубина украл со страниц совершенно секретной папки, той же самой папки, скрытой под пропитанной потом рубашкой Джейка.

Пока Джейк вглядывался в стекло, он увидел, как коричневый занавес отодвинулся, и кто-то вошел в темное пространство за стойкой. Джейк обернулся, ища место, чтобы спрятаться. Он нырнул за фонарный столб на углу, и когда слабый звук дверного звонка достиг его ушей, он увидел большой буржуй, высовывающийся из дверного проема «Фото и ремонт». Бык с золотыми зубами появился через дверь, но громкий рог проезжающего мимо автомобиля встревожил его, и Бык быстро отступил. Двое из них остались на мгновение, не на расстоянии двадцати футов друг от друга, но невидимые друг для друга, Джейк за стойкой, Бык в дверях.

Наконец, Булл вышел на тротуар, глядя во всех направлениях и вытирая свитки в задней части шеи с помощью платка. Джейку не нужно было быть Бегуном-шпионом, чтобы понять, что находится внутри большого манильского конверта, спрятанного под другой рукой Булла. Шубин только что передал Буллу фотографии совершенно секретной папки.

Бык сунул носовой платок в карман и бросился вниз по улице. В тот момент, когда его спина была повернута, Джейк вышел из-за фонарного столба, наблюдая, как плотная фигура Булла пронзила толпу. Манильский конверт качнулся под его рукой.

В какую ужасную проблему попал майор Армбрустер, оставив свой Кадиллак незапертым. Не только он сам, но и каждый американец. В тот момент, когда Булл переправил картины Шубина в Москву, русские, используя украденное американское ноу-хау, построят свои самолеты с опущенными крыльями и шестью гладкими двигателями. Они будут заряжать эти бомбардировщики атомными бомбами и доставлять их сюда. Дак и покрой сколько хочешь, мистер Варгас. Если Буллу сойдет с рук этот конверт, все в Америке так же хороши, как мертвые.

36

Бык направился на Каменную авеню на юг и повернул налево на Кушинг, двигаясь внутрь и наружу лучей солнечного света, наклоняясь между зданиями. Каждый раз, когда Булл выходил из солнечного света, Джейк не мог видеть его в тени. Обеспокоенный тем, что он может потерять Быка, Джейк пристально следил за ним до угла Шестой Авеню, где Бык остановился так внезапно, что Джейк чуть не столкнулся с ним. Толстые складки на шее Булла катились над его испачканным потом воротником, и, как гигантский шар, его массивная голова вращалась в направлении Джейка.

"То, что ты хочешь?"

"Кто? Я? - сказал Джейк, нервно поглядывая на конверт Манилы под мышкой Булла.

Булл заметил взгляд Джейка, нахмурился, переместил конверт под другую руку, заблокировал его от Джейка своей громоздкой формой и сошел с тротуара, чтобы перейти улицу. В тот момент, когда он повернулся, Джейк бросился на него сзади и выхватил конверт из-под его руки. Затем внезапно острая боль пронзила грудь Джейка. Каким-то образом он уже не стоял, а лежал на тротуаре, над ним нависал Булл, и конверт снова оказался у него под рукой.

Джейк протянул руку и схватил конверт. Бык зарычал смущающее слово «Дурак!» И выдернул конверт. Джейк дернул его назад. «Отдай, доорак!» Бык потянул его сильнее. Они тянули конверт взад-вперед, пока клапан не лопнул, и глянцевые снимки не разлетелись по асфальту. Бык бросил на Джейка убийственный взгляд, опустился на колени и, бормоча про себя по-русски, начал собирать снимки.

Джейк сел, глядя на фотографии в недоумении. Никаких диаграмм, диаграмм и рисунков бомбардировщика, но люди в комбинезонах на лестницах, конные полицейские и флаги нанизаны между фонарными столбами. Это были вовсе не страницы сверхсекретной папки, а фотографии, которые Шубин делал, когда они шли по Конгрессу к своей мастерской.

Озадаченный тем, что ему следует делать сейчас, Джейк перевернулся на колени и поднял одну фотографию, на которой он увидел, что смотрит на камеру. Бык ударил картину из его руки.

«Ой!» - закричал Джейк, потирая руку. «В чем главная идея?»

«Уходи!» - прорычал Бык, рулоны на шее багровеют.

«В чем ваша проблема, мистер?» Наконец взорвался Джейк. «Ты должен уйти, а не я, хорошо? Что если я приеду в Россию и посмотрю в ваше окно ночью, а? Вы бы хотели это?"

Бык повернулся, чтобы проверить, не было ли пешеходов в зоне слышимости, затем нахмурился на Джейка. «Какая Россия?»

«Ну, ты знаешь», сказал Джейк. «Commieland. Вы не Комми?