Бейкер-стрит в Александровке

Навстречу им шел Лешка – на этот раз в джинсах и в пестрой рубашке, которую он самонадеянно называл «гавайской». Он остановился, заметив ребят.

– Привет честной компании, – сказал он.

– О, сегодня ты при полном параде, – одобрительно сказала Ирка. – Ты откуда?

– Так, совершаю моцион перед сном.

– Один? – удивился Владик?

– Человек никогда не бывает один! – внушительно заявил Лешка.

Владик повертел головой:

– А с кем? – поинтересовался он.

– Мал ты еще, – натянул ему бейсболку на нос Лешка.

– А правда, где они? – озирался Броня?

– Кто?

– Ну, ты же сказал, что не один?

– Это в метафизическом смысле, – снисходительно пояснил Лешка.

– Ой, Лешик, брось, – засмеялась Ирка. – Пошли завтра с нами купаться – не в метафизическом смысле, а просто в физическом?

Лешка с удовольствием согласился. Броня недовольно посмотрел на нее. Им вместе и так хорошо друг с другом, и зачем она Лешку приваживает? И не поговорить при нем спокойно, не обсудить собственные животрепещущие проблемы. Броня с горечью вынужден был признать, что у Ирки есть еще и свои интересы, не ограничивающиеся их компанией. Владик же, судя по всему, наоборот был доволен: Лешка отлично плавал и не прогонял Владика, когда тот приставал к нему с просьбой покидать его с рук в воду или подурачиться. Условившись, где они завтра встретятся, дети пошли к дому и в саду увидели встревоженную тетю Асю.

– Ну и где вы пропадали? – возмущалась она. – Уже темно совсем, давно пора быть… ой, что у тебя за вид? – удивленно спросила она Владика.

– Не беспокойся, тетечка Асечка, – отвлекла ее от неприятной темы Ирка. – Мы совершали моцион перед сном, совсем рядом с домом, перед сном полезно.

– А что у Клеопатры Апполинариевны слышно? – с надеждой в голосе спросил Владик.

Все в порядке, – упокоила его тетя Ася. – Видимо, на самом деле какой-то юный вандал к ней залез.

– Вандал? – удивленно спросил Владик?

– Ну, хулиган такой. Особо опасный, – пояснила Ирка.

Поедая тети Асину запеканку и наслаждаясь домашним уютом, все позабыли про настоящие и придуманные страхи и горячо обсуждали один вопрос – имеет ли тетя Ася право корректировать наиболее нелепые сцены переводимого ею романа.

На следующий день погода была замечательная, и с Лешкой купаться было намного веселее. Он прихватил мяч, и они весело носились в воде, разбрасывая брызги и оглашая реку радостным визгом. Лешка ударил по мячу слишком сильно, и он отлетел далеко от берега, где его тут же подхватило течение. Ирка с Броней кинулись его догонять, пока он не скрылся за поворотом. Поворот был совсем рядом с пляжем, и они-таки не успели: пришлось плыть дальше. Ирка старалась изо всех сил и почти догнала мяч. Он был под самыми ее руками, но ускользал, когда он пыталась его схватить. Лешка пытался схватить мяч сам, плывя слева от нее, ближе к берегу. Он нащупал ногами илистое дно и, весело хохоча, колотил руками по воде, чтобы мяч уплыл от Ирки. На них внимательно смотрели двое мужчин, которые стояли на берегу – на их головах были бежевые панамки со змейками. Лешка сделал удачный прыжок, почти полностью выпрыгнув из воды, и схватил, наконец, мяч. Ирка взвизгнула и попыталась вырвать его из загорелых Лешкиных рук.

– Я первый, не догнала, – кричал Лешка. Вдруг Ирка почувствовала, что его крепкая хватка ослабла и мяч оказался в ее руках. Она осознала, что визжать продолжала она одна – Лешка вдруг замолчал. Она взглянула на него и удивилась: оживленное выражение вдруг сползло с его лица, и он молча стал разворачиваться назад.

– Лешка, ты куда, подожди! – кричала она вслед, но он молча плыл обратно. Ирка, ничего не понимая, плыла следом, пытаясь удержать мяч между руками. Она вылезла на берег за Лешкой. Броня с Владиком радостно бросились навстречу спасенному мячу, но споткнулись о Лешкино выражение лица. Точнее сказать, на отсутствие всякого выражения. Лешка почти не отвечал на вопросы. – Ничего не случилось, – твердил он. – Просто мне уже пора.

Вдруг Ирку осенило: – Лешка, ты тех мужиков испугался, на берегу? Мы их уже видели однажды в лодке, противные такие…

– Никого я не испугался, – мрачно заявил Лешка. – А тех мужиков я вообще не знаю.

– Ну да, не знает он, – недоверчиво протянула Ирка, глядя в спину удаляющемуся Лешке. – Так весь прямо и обомлел, как их увидел.

– Но почему он нам ничего не сказал? И что за секреты у него завелись? – недоумевал Броня.

– Что за мужики? – недоуменно крутил головой Владик. – Где?

– Тут рядом, на берегу, – пояснила Ирка. – Их за поворотом не видно.

– Так давайте проследим, – загорелся Владик.

Ребята посмотрели друг на друга и бегом бросились вперед. То место на берегу, где река делала поворот, поросло кустарником. Добежав до ближайших кустов, дети остановились, отдышались, и дальше пошли не торопясь, якобы просто гуляя. Но мужчины, естественно, тоже не сидели на месте: ребята увидели лишь их спины, удаляющиеся в сторону Сосновки.

– Значит, они в Сосновке живут, – сделал вывод Владик.

– Владька, а ты не хочешь их до дома довести? – предложил Броня. – Ты маленький, какой с тебя спрос.

– Я маленький? – возмутился Владик.