Белая Кость

— Церковь сделала дьявола падшим созданием, олицетворением зла, — проговорил старик, в свою очередь разглядывая Киарана. — Он нужен, чтобы люди не обвиняли бога, а взваливали вину на дьявола, когда происходит что-то плохое. Но дьявол не убивал младенцев, не гонял людей по пустырям, не приказывал отцу убить сына своего и не сотворял конца света. Дьявол не призывал верующих в него истреблять неверующих. Во имя сатаны не вырезали ни одной деревни, не сожгли ни одного города, не обезглавили ни одного учёного человека, ни одной знахарки. Так почему же он — олицетворение зла? Почему к его приспешникам приписали грамотных, думающих и творящих добро людей? Потому что кому-то нужна тьма.

Старик забрал у Киарана факел и поднёс огонь к кроваво-красной надписи на стене:

— Я написал кровью: «Бога здесь нет», чтобы всяк входящий сюда ничего не боялся. — И вернул факел. — Зайдёте?

— Открой дверцу, — приказал Киаран надзирателю.

— Милорд… — начал командир.

— Не ясен приказ?

Побренчав ключами на связке, Ёрк открыл замок.

Киаран вошёл внутрь, обвёл вокруг себя факелом. У стены с надписью — невысокий каменный выступ, заменяющий ложе. В полу дыра, в которую пролезет разве что кулак. Из неё доносились всплески воды. Отхожее место. Вероятно, под Безумным домом проходил сточный канал.

Обратил взор на старика:

— Кто ты?

— Бунтарь.

— Еретик?

Старик улыбнулся:

— Называйте, как хотите. — Опустился на лежанку. — Присаживайтесь, милорд. В ногах правды нет.

— Я постою. — Киаран выпустил из ладони рукоять меча. — Кто стирает тебе одежду?

— Никто. Ко мне не липнет грязь.

— Ложь. Одежду тебе приносят белые монахи.

— Простите меня за маленькую хитрость, милорд. Я бы призвал вас, и вы бы пришли. Но это неправильно. Вы должны были найти меня сами. Поэтому я подослал к вам белого монаха. — Старик пригладил длинную бороду. — Так значит это правда?

— Что именно? — спросил Киаран и только сейчас с удивлением обнаружил, что не прижимает к носу надушенный платочек. В камере ничем не пахло. Абсолютно ничем!

— Значит, яд для герцога Дирмута изготовил ваш отец? Надо же…

Киаран оглянулся на командира и надзирателя, стоящих в коридоре.

— Они меня не слышат, милорд. Слышат только вас. Следите за своими словами и говорите так, чтобы вас не сочли безумцем, разговаривающим с самим собой.

— Что он сказал? — обратился Киаран к командиру.

Тот нахмурился:

— Кто?

По спине Киарана сбежала струйка холодного пота. Не веря своему счастью — он нашёл человека, обладающего неимоверным даром! — Киаран передёрнул плечами, желая избавиться от остатков липкого страха, и сел рядом со стариком:

— Как ты это делаешь?

— Я верю в себя. Могу поверить, что меня не видно, но тогда здесь начнётся переполох. Вера — великая сила, милорд. Если в вас есть хоть крупица веры, вы перевернёте горы. А те, кто не верит в себя, думают, что только Бог способен творить чудеса.

Киаран наклонил голову и проговорил еле слышно:

— Получается, ты заманил меня. — Сердце гулко застучало в его груди. А вдруг старик хочет передать ему свой дар?

— Заманил.

— Зачем я тебе нужен?

— Мне нужны не вы, милорд, а женщина.

У Киарана отвисла челюсть.

— Не староват ли ты для любовных потех, старик?

— Думаете, что я не смогу поднять собственный член силой своей веры? — Узник тихо посмеялся. Стёр веселье с лица. — Мне нужна женщина, потому что этой женщине скоро потребуется моя помощь. Эту женщину привести ко мне можете только вы.

— Не могу, — вымолвил Киаран, сообразив, о ком идёт речь.

— Ну что ж… Тогда ждите. За помощью она прибежит к вам. Но знайте, то, что произойдёт, будет наименьшей бедой.

— Я не понимаю, о чём ты говоришь.

Старик откинулся на стену, закрыл глаза и более не произнёс ни слова. Киаран толкал его, бил по щекам, хлопал ладонями возле уха. Узник ни на что не реагировал. Он будто умер!

Киаран разозлился. Чокнутый старик заставил его поверить в какую-то ерунду! Покинув Безумный дом, запрыгнул на коня и поскакал под дождём через кладбище, костеря себя за глупость и доверчивость. Он повёлся на болтовню шарлатана!

Вспышка молнии осветила костницы и склепы. За короткий миг Киаран успел увидеть сбоку тень своего коня с двумя фигурами, сидящими в седле. Страх вонзил в рассудок острые когти и вызвал приступ ярости. Киаран хлестнул коня плетью, ударил каблуками сапог в бока и проорал: «Во славу Стаи!» Ему вторили голоса Выродков. Им оглушительным грохотом ответил гром.

Часть 33

* * *

Янара окинула взглядом новые покои, села в кресло и сложила руки на округлившемся животе.

— Нужны другие шторы: плотные, тёмные, — проговорила мать Болха, по-хозяйски осматривая окна. Прошлась из угла в угол, глядя себе под ноги. — И другие ковры: толстые, мягкие. Таян, ты запомнила?

— Запомнила, — отозвалась девочка.

— Тогда почему ты до сих пор здесь?

— Потому что я не ваша служанка. Распоряжения отдавайте своей помощнице.

Лицо Болхи вытянулось, пожелтело. В какой-то миг показалось, что сейчас она плюнет в девочку желчью. Но монахине удалось взять себя в руки. Она подозвала Таян и, поправляя чепец на её голове, произнесла: