Белая Кость

— Тебе нужен наследник, Рэн. Я тебе его подарила, но ты от него отказался.

— Янара, не начинай. Для меня и для королевства это закрытый вопрос.

— Тебе нужен здоровый и сильный наследник. А я нужна своим детям. У меня их трое. Я не могу рисковать своей жизнью. Я больше не разделю с тобой ложе.

Рэн изменился в лице:

— Мы поговорим завтра утром. И без свидетелей.

— Я не изменю своего решения, Рэн. Очередная беременность убьёт меня. Я не хочу умирать.

Он в два шага пересёк гостиную. Сжал плечи супруги:

— Янара, ну что ты такое придумала? Мы подождём пару лет. Пять, десять — сколько потребуется. Попробуем ещё раз, когда ты окрепнешь.

— Что ты будешь делать эти пару лет, пять или десять?

— В смысле?

— Если в твоей постели не будет меня — кто займёт моё место?

— Никто.

— Твоя жизнь не должна останавливаться, Рэн.

— Я люблю — тебя!

— И я люблю тебя. Но детей я люблю сильнее. Отказ от исполнения супружеского долга — это веская причина для расторжения брака?

Рэн отшатнулся. Ему казалось, что стук его сердца разносится по всей крепости. Вынырнув из оцепенения, резко развернулся и вышел из покоев.

— Янара, милая… — прошептала Лейза.

— Не надо, миледи. Не надо! Вы делаете меня слабой, а я должна быть сильной. Сейчас я должна быть сильной! Ничего не говорите, не надо.

Лейза прислонилась спиной к стене и прижала к губам сцепленные пальцы.

Рэн кружил по винтовой лестнице, оскальзываясь на ступенях. В голове звучали слова Святейшего отца: «Все мы попали в демоническую воронку». И он… Он тоже оказался в демонической воронке. Очутившись во дворе, подошёл к бочке и, упираясь руками в деревянные края, опустил голову в воду. Выпрямив спину, пробежал взглядом по людям, делающим вид, что они ничего не замечают и занимаются своими делами. Кивком подозвал мать Болху:

— Это ты её надоумила?

Монахиня сжалась в комок:

— Я не понимаю вас, ваше величество.

— Ты ей сказала, что следующая беременность убьёт её.

Кровь отхлынула от дряблых щёк Болхи.

— Нет, ваше величество! Нет! Даже разговора такого не было!

— Где Таян?

— Она уехала. В конце весны. Куда — никто не знает.

— А Миула?

— Миула здесь, — закивала Болха. — Позвать?

Рэн сузил глаза:

— Может, это она сказала, что королеве больше нельзя беременеть? Признавайся, монахиня. Если солжёшь, я сорву с тебя одежды и прогоню голышом до Фамаля.

Мать Болха вытянулась как струна:

— Миула верная служанка. Она знает своё место. Ей бы даже в голову не пришло говорить с королевой на темы «ниже пояса».

— А травницы?

— Они до смерти боятся Миулу. Она за королеву глотку перегрызёт.

Рэн поймал на себе настороженный взгляд сэра Ардия. Тот быстро отвернулся и, подхватив седло, направился в конюшню. Рыцари переговаривались со стражниками. Эсквайры занимались конями и поклажей. Слуги накрывали под навесом столы.

Вытерев с лица воду, Рэн проследовал в гостиную. Прислонясь к стене, мать смотрела в пол. Супруга стояла в той же позе, в какой он её оставил.

— Мои люди отдохнут, и мы уедем. Я буду ждать тебя дома.

— Я дала тебе всё, что могла, Рэн. Жизнь отдать не могу. Она принадлежит моим детям. Отныне у нас с тобой разные дома.

Рэн сжал кулак:

— Твоё неповиновение возмутительно!

От двери прозвучал голос Бари:

— Она не понимает, что творит, ваше величество. Простите глупую женщину.

Снаружи донёсся грохот колёс телеги по тесинам моста. Янара подошла к окну и, глядя во двор, проговорила:

— Приехал священник. Я послала за ним, как только прибыл ваш гонец.

— Зачем нам священник? — просипел Рэн, задыхаясь от злости.

— Он расторгнет брачные узы.

Рэна словно окатило ледяной волной. Вскинув голову, он посмотрел на Янару сверху вниз:

— Хорошо.

— Рэн… — простонала Лейза.

Он обернулся к матери:

— Ты хочешь, чтобы я ползал перед ней на коленях? Умолял и обливался слезами? Этого не будет.

Вскоре в комнату вошёл приходский священник. Серая ряса висела на нём мешком. На кочанной голове топорщились короткие волосы. Юркие глазки обежали присутствующих.

Поставив суму возле двери, священник поклонился королю:

— Чем могу служить, ваше величество?

Янара объяснила, зачем его позвали.

— Я не могу этого сделать! — воскликнул священник, потрясая руками. — Вам нужен Святейший отец.

— Не можешь, не хочешь или не умеешь? — прикрикнул Рэн.

От неожиданности священник присел:

— Умею. Но это такая ответственность! Обратитесь к Святейшему отцу. Он найдёт слова, чтобы вас образумить. А меня вы слушать не станете.

— А ты попытайся, — подала голос Лейза. — Попытайся их образумить.

Священник направил на Янару горестный взгляд:

— Моя королева, мне понятны ваши тревоги. Но всё в руках Господа нашего.

— Это и пугает. Недавно у меня случился выкидыш.

Рэн со стоном выдохнул и стиснул зубы.

— Срок очень маленький, но… это уже была жизнь. Новая жизнь, святой отец. Бог забрал её. А вдруг ему взбредёт в голову забрать и мою жизнь?

— Не богохульствуй, дитя моё, — посмотрел священник с укором.

— Я больше не возлягу с супругом, — произнесла Янара жёстким тоном.

Священник предпринял ещё одну попытку: