Белая ворона

— Не очень. Скоро опять поеду.

— Ну, ну. А как у вас дела? Как ваша пьеса?

— Какая пьеса?

— Нет, с вами определенно что-то не в порядке. «Трумпельдор» конечно же. В такое время, как сейчас, ваша пьеса помогла бы евреям обрести боевой дух. Ее где-нибудь поставили?

— Герр Гнесин собирался ставить ее в Берлине, но его театр…

— Да, я знаю. Они приехали сюда и скоро закрылись. Вам стоит обратиться в «Габиму». Театр европейского уровня.

— Я подумаю.

— А наши новости вы слышали?

— Какие?

— Про доктора Вейцмана.

— А что с ним случилось?

— На Сионистском конгрессе его сняли с поста президента Сионистского исполнительного комитета и лишили всех полномочий.

«Бог его наказал за то, что он так со мной обошелся», — подумал Домет, а вслух спросил:

— За что же его сняли?

— Он возражал против того, чтобы потребовать создания еврейского государства в Палестине уже сейчас.

— А почему вообще такое государство должно быть создано в Палестине? — холодно спросил Домет.

— Но как же… — начал Хартинер.

— Прошу прощения, я тороплюсь, — сказал Домет.

Хартинер застыл с открытым ртом, а Домет пошел дальше, чувствуя, как его бывший друг сверлит ему взглядом спину.

3

— Я хочу увидеть этого сукиного сына!

Так в машине наместник объяснил капитану Перкинсу свое желание, несмотря на августовскую жару, поехать в Акко, где была назначена казнь знаменитого на всю Палестину арабского бандита из Шхема по кличке «Абу-Джильда», который со своими головорезами застрелил двух английских солдат. Вот тут-то его поимка стала делом чести для всей мандатной полиции. К северу от Рамаллы появился специальный полицейский участок для координации действий различных подразделений, участвовавших в поисках банды. У Абу-Джильды было много кровных врагов, и они помогли англичанам выйти на легендарного бандита.

Абу-Джильду схватили в его доме поздней ночью раньше, чем он успел выхватить из-под подушки заряженный пистолет.

— Вы когда-нибудь присутствовали при казни, Перкинс? — спросил наместник.

— Не доводилось, Ваше превосходительство.

— Зрелище не из приятных, но у нас нет другого выхода: этот чертов араб убил двух наших солдат.

Перкинс вежливо промолчал.

Вдали показалась старинная турецкая крепость, в которой теперь помещалась тюрьма. В ней турки применяли изощренные пытки. При англичанах эта тюрьма стала центральной.

Проехав по мосту, машина остановилась. Перкинс, как обычно, хотел открыть дверцу для наместника, но его опередил начальник тюрьмы. Он сиял от счастья: шутка ли, сам наместник почтил его своим визитом.

— Ваше превосходительство, добро пожаловать! — торжественно сказал начальник тюрьмы. — Для меня большая честь…

Наместник осмотрелся.

— Такая жара, да еще такое пакостное дело, — сказал он, ни к кому не обращаясь.

Начальник тюрьмы пригласил высоких гостей в свой кабинет, где уже был накрыт стол. Гости позавтракали и в сопровождении начальника тюрьмы направились к месту казни.

Узкие бойницы крепости едва пропускали свет. С укрепленной под потолком балки с железными кольцами свисала петля. В дощатом полу, прямо под балкой — люк, открывавшийся книзу. Центр люка помечен крестиком.

Начальник тюрьмы провел наместника в дальний угол, где стояли два стула. Придвинув стул наместнику, Перкинс сел рядом.

Начальник тюрьмы подал знак, и в боковую дверь вошли двое тюремщиков, а между ними рослый человек. На голове — черный мешок. Руки — в наручниках, ноги — в кандалах.

Начальник тюрьмы начал читать приговор. Человек в мешке не шевелился. Начальник тюрьмы читал медленно, с выражением, поглядывая на наместника, как актер — на публику.

Человек в мешке что-то крикнул по-арабски.

— Что он сказал? — спросил наместник.

— Простите, сэр, он крепко выругался и сказал: «Кончайте скорее», — ответил начальник тюрьмы.

— Снимите мешок, — приказал наместник.

— Слушаюсь, сэр, — ответил начальник тюрьмы и подал знак тюремщикам.

Те сняли мешок.

Грубое, усатое лицо с горящими ненавистью глазами.

— Он и есть знаменитый Абу-Джильда? — спросил наместник.

Услышав свою кличку, Абу-Джильда плюнул в тюремщика и что-то заорал. Тюремщик ударил его кулаком по лицу и снова надел ему на голову мешок.

— Что он кричал? — спросил наместник. Начальник тюрьмы помялся.

— «Смерть англичанам!», сэр.

— Кончайте поскорее с этим сукиным сыном, — махнул рукой наместник.

Тюремщики схватили Абу-Джильду, поставили на крестик в центре люка и набросили петлю на шею.

Начальник тюрьмы нажал невидимый рычаг, и Абу-Джильда провалился в люк, не издав ни звука.

— Ваше превосходительство, может, останетесь к обеду? — спросил наместника начальник тюрьмы. — У нас сегодня еще две казни.

— Благодарю, — сказал наместник, глядя себе под ноги. — У меня дела. Идемте, Перкинс.

4

Впервые Домет узнал имя Аз а-Дин аль-Касама от Салима. Брат написал: «Еще когда Аз а-Дин аль-Касам учился в Каирском университете, ему предсказывали большое будущее. В нем видели вождя. Похоже, сегодня эти предсказания сбылись. Мулла и воин — не такое частое сочетание. Говорят, аль-Касам проповедует в одной из хайфских мечетей. Думаю, тебе будет интересно его послушать».