Белое братство

Мирослав тихонько вздохнул. Он знал, что Стрельников вполне сносно владеет английским и гида прекрасно понял. Но, в силу привычки всякий раз, когда ему что-то не нравится, требовать от присутствующих подробных разъяснений и тянуть время, в этой ситуации он решил назначить Погодина личным переводчиком. Мирослав, впрочем, никогда не стремился разоблачать маленькие хитрости Владимира Сергеевича, принимая его во всех проявлениях, большую часть которых можно было отнести к разряду странностей. Вот и теперь он готов был подыграть Стрельникову, который старательно хмурил густые брови, переводя взгляд с Чоэпэла на монаха, потом опять на гида, затем на Погодина.

– Наш гид сообщает, что вон тот монах имеет титул Ринпоче, один из высших духовных санов в буддизме. Он просит нас подкинуть его до Кайласа.

– Не понял… – буркнул Стрельников.

Погодин не счел нужным пересказывать на новый лад то, что и так изложил доходчиво. Вместо этого он обратился к гиду:

– Чоэпэл, ты заметил, что вчера этот лама был в Самье? Что сегодня он делает возле нашего отеля?

Гид обернулся на Ринпоче, почесал затылок.

– Я не помню, видел ли его монастыре. Но такое вполне возможно. Нет ничего удивительного в том, что ламы часто перемещается с места на место, они постоянно совершают паломничества к святыням.

– Хорошо, но при чем здесь наша экспедиция? – допытывался Погодин, которого охватило ощущение некой сюрреалистичности повторяющихся встреч с ламой.

– Это нормально, что ламы обращаются к помощи попутчиков, особенно если им нужно добраться в конкретное место, к конкретному сроку, например, к празднику или другой особой дате. Ринпоче уже в возрасте, ему сложно будет достичь Кайласа без помощи. Я не знаю, почему он решил обратиться именно к вам. Возможно, он просто выбрал дорогой отель, будучи уверенным, что здесь обязательно есть туристы, а потом узнал на ресепшене нет ли группы, отправляющийся сегодня в сторону Кайласа. И ему указали на вас.

– Этот Ринпоче себе уже на личный самолет насобирал, – вмешался Стрельников, обнаружив познания в языке.

Лама и в самом деле развил бурную деятельность. Перед каждым, склоняющим перед ним колени, он производил комбинацию быстрых движений – опускал в сложенные лодочкой ладони просящего свои зеленые четки, потом прикладывал обе руки к его голове, что-то быстро нашептывая. Осчастливленные благоговейно отступали, опуская в тряпичную сумку Ринпоче, висящую у него на плече, денежные купюры. Роднянский тоже не удержался от соблазна получить благословение и подставил досточтимому свою седую голову.

– Ламы не имеют права использовать подношения на личное благо, только на пользу всех существ. Эти деньги он раздаст нуждающимся либо пожертвует на строительство священных сооружений. Мистер Стрельников, – заволновался гид, сообразив, что Владимир Сергеевич не горит желанием оказать услугу святому человеку, – отказать в просьбе ламе, тем более Ринпоче, это очень плохой знак! Это может повлечь несчастья и неудачи.

– Ну, ну, раскаркался тут… – встрепенулся Стрельников.

– К тому же, – продолжал гид, конечно, не поняв предыдущей реплики, – присутствие Ринпоче может помочь экспедиции, местные жители всегда окажут содействие людям из его окружения.

– Ага, китайские коммунисты в особенности.

– Зря ты так, коммунизм – не коммунизм, а природа человека устроена так, что на глубинном, подсознательном уровне он все равно верит в существование высшей силы, – архетипически вера заложена в каждом. И часто человеческие поступки обуславливает она, а не рациональный ум, – вмешался Мирослав.

Несколько минут Владимир Сергеевич пребывал в тягостных раздумьях, пыхтя сигаретой, как шаманской трубкой. Потом махнул рукой, выпустил изо рта облако дыма и вынес вердикт: «Ладно, пусть едет». Гид просиял, а Погодин прислушался к себе, не отзывается ли в нем присутствие странного ламы каким-нибудь предчувствием. Не обнаружив в себе никакой тяжести, он решил, что вчерашние и сегодняшняя встречи с ним – лишь совпадение.

Наконец вещи были уложены, члены группы расселись по машинам. Бойцы Стрельникова и гид разместились в одном внедорожнике, остальные – в другом. Владимир Сергеевич занял место рядом с водителем, Ринпоче сноровисто юркнул в салон и оказался между Роднянским и Погодиным, Алисе отвели место на велюровой площадке над багажным отсеком. Собака не сразу угомонилась после беготни по лужайкам и даже лизнула гладкую лысину ламы, тот захихикал совсем по-детски, чем вызвал первый колкий комментарий Стрельникова: «Вот ведь блаженный».

За стеклом замелькали уже знакомые виды: Лхаса, затем чекпост, на котором бдительные китайцы сверили маршрут путешественников, пересчитали присутствующих и, после объяснений с гидом, дозволили Ламе, который не значился в списке, продолжить путь; затем на первый план вышли горы и вьющаяся лента Брахмапутры. Первый привал ожидал группу через несколько часов, заночевать же сегодня планировалось в палатках.