Белое Пламя

Иордан один из немногих, кто оказался на решающем жизненном этапе Виллена, когда ты видишь погубленное прошлое и чувствуешь еще живое спокойное будущее. Этап, когда понимаешь, что либо сейчас, либо никогда. Иордан, помогший ему выбраться из ледяной реки, вдохновлял Виллена на продолжение поисков семьи, а сомнения жрец втаптывал в грязь. Если бы хадриец не появился, то куда бы его унесло течение — он не знал. И вспомнил ли он тогда бы о мысли, согревавшей недолгое время, что Белый огонь осветит путь дождливый? Как-то в сумерках за разговорами у костра Виллен сказал об этом, и Иордан принял его надежду. «Ищи его», — сказал Иордан. Человек из Белого Пламени поможет, надеется Виллен, ведь где-то должна скрываться помощь. «Слушай слова сердца», — говорил ему хадриец. Виллен слушает, теперь слушает, и слова эти ведут к Дэйну из Мереле. Он повстречал капеллана на турнире, проводившемся в честь третьей свадьбы короля Алиона Лира. Виллен вместе с семьей отправился в столицу, дочь всегда хотела побывать в Луарне, и он пообещал, что они там будут.

Виллен посмотрел на скрывающуюся за кленом поляну и представил, что Аннет и Луиза рядом.

На просторном поле проводилось состязание, где рыцари выясняли, кто же из них сильнее. Дэйн и рыцарь, которого капеллан благословлял перед поединком, находились рядом с трибуной, где сидел Виллен с семьей. Речь, произнесенная им, запомнилась на годы, и он не знал почему, как и не мог ответить на вопрос, почему именно человек из ордена может помочь, но слова сердца ведут к нему.

И тем не менее он опасался, что жрец может быть обманом, и за добрым лицом южного странника скрывается вечная улыбка, сотворенная злом. Боялся предположить, что хадриец — это продолжение жестокой игры, устроенной над ним в детстве тем, кто мог влезать в сознание и менять прошлое ради забавы.

Виллен отбросил скорбные мысли, поднялся, прислонил ладонь к березе и отправился в сторону города.

Вечером он решил перекусить и остановился около поросшей лопухом кручи. Когда он возвратился с собранными сухими ветками, то увидел адена, сидевшего подле реки и разглаживающего водную гладь, иногда останавливаясь, чтобы увидеть себя в отражении. Каин держал платок с вышитой фиалкой. Платок Аннет — последнее, что привносило воспоминания о жене.

— Положи на место, — процедил угрожающе Виллен. — Не трогай его…

Не сразу аден повернулся; он спокойно поднялся и подошёл к мешку, положив платок на него.

— Такие цветы были там, где я вырос, — со вздохом выговорил он.

— Ты рылся в моих вещах?

— Мешок я не трогал, платок лежал на нем.

— Думал, ты оставил нас. Зачем вернулся?

— Вы спасли мне жизнь и я в долгу перед вами. И помогу, иначе опозорю Путь Адена.

Каин своими белыми глазами внимательно рассмотрел Виллена, который немного успокоился.

— Где Иордан?

— Должен быть в Лирвалле. Он переместился туда… Не знаю, как он это сделал.

— Переместился? И это может приносящий воду?

— Видимо.

— Жрец попросил меня помочь тебе отыскать одного человека, за которым ты уже давно следуешь. Кто он?

— Ясновидец из Белого Пламени. Может быть, он будет в городе. Поэтому и иду туда.

— И чем же он тебе поможет?

— В противостоянии с могущественным противником. Но на многое не рассчитываю.

— А ты видел этого противника в лицо?

— Ага, — сказал Виллен, не вдаваясь в подробности. — Слишком часто видел.

— Ты пытался его убить? — спросил Каин, поменяв интонацию голоса.

Виллен замолк. Вопрос адена поставил его в ступор, сделал беззащитным.

— …Нет, — замешкавшись, ответил он. Виллену было неприятно от собственного неуверенного слова.

— Интересно. А почему?

— Этого нельзя сделать. Он слишком силён.

— Но ты ведь и не пробовал?

— Другие пытались. Теперь они мертвы.

— А, может быть, у тебя бы получилось? Он из плоти и крови?

— Выглядит как человек.

— Тогда в чём дело? Так боишься умереть?

Он ничего не ответил, просто продолжал глядеть на Каина. Хотел отстраниться, закончить разговор.

— В следующий раз взгляни страху в глаза, — сказав это, Каин подошёл к Виллену и чуть не оттолкнул его массивным телом, начав сверлить взглядом, будто бы пытаясь увидеть оттуда его душу и понять, чего она стоит и насколько сильна. Виллен с вызовом пытался всмотреться в полностью белые, подобные свежевыпавшему снегу, глаза, но ничего не мог найти.

— В следующий раз не забывай, что пред тобой человек, а не твой сородич.

Глава 14 (Дэйн)

Огни позолоченных светильников освещали весь внутренний двор замка. Огромный зал сегодня оживился, принимая у себя господ со всего Шатиньона. Не было никакого траура, нет, на их лицах были улыбки, такие, искренние, непринуждённые, очередное застолье, имеющее в себе цель лишь забыться от завтрашней реальности. Какой-то пропавший ребёнок ничто по сравнению с праздником и теми возможностями, которыми он одаривает всех. Многие полагали, что с ними такого не произойдёт, нет; несчастье настигло Вилдэра, причём какое. И те немногочисленные, кто делили с герцогом беду, сочувствовали ему, в конце концов, лишь смирялись с событием.