Белое Пламя

Тяжелый взор железных глаз его, которые направились на Дэйна, нелегко выдержать.

— Герцог одобрил. Ты еще вспомнишь мою милость, когда Дантей спасет ваши жизни.

Аделаида подправила волосы и с материнской теплотой обратилась к Адриану:

— Значит, ты искупишь за всех грехи? Какой храбрый, — выдала она и подошла к юноше поближе. Гладко провела пальцами по его щеке, словно они влюбленные. Руки ее все в тех же черных перчатках. — Ведь мечтал о таком, да, Адриан? Видел их взгляды после своей речи? Они зауважали тебя, а ведь нужно было только сказать о себе с большой буквы… Ты не пожалеешь о выборе?

Адриан слегка растерян от такого внимания, он не знал, как реагировать, да и Дэйн тоже.

— Пускай удача всегда будет улыбаться вам, — обратилась она ко всем, — и в итоге приведет к дочери завоевателей.

Уже на улице и Лейдал объявился, пожелав им хорошего пути.

В том бреду лицо сенешаля походило на мертвое. Из его синего рта, бесцветных глаз вылезали, подобно дождевым червям, струйки белого огня. Неприязнь к Лейдалу сменилась на жалость, и Дэйн не понимал, почему ему сейчас скорбно, когда он глядит на сенешаля.

— Что-то не так?

Каждый раз, когда Дэйн видит его — он видит горящего Лейдала.

— Береги себя.

Глава 17 (Дэйн)

Ему хотелось увидеть солнце, но свинцовое небо сегодня недружелюбно, еще и дождями решило сопроводить.

Дэйн стряхнул с темного плаща скопившуюся воду, брызги попали в глаза его кобыле, та недовольно фыркнула. Он подправил серебряную брошь в виде огня и еще раз обернулся, чтобы рассмотреть большую часть группы.

Их сопровождало несколько вьючных коней, несущих в сумках различные припасыи еду. Три слуги, обязанные готовить пищу для группы, разводить костры, если будет необходимо — ставить палатки и выполнять другие мелкие поручения, на старых лошадях следовали подле и приглядывали за вьюками. Леандрий на веселой ноте разговаривал с Амором; маг достал из сумки хрустальный шар и начал что-то долго объяснять рыцарю, последний с интересом слушал. Оруженосец Амора совсем не походил на своего яркого хозяина: в печальном молчании, неказистый, он следовал вперед. Адриан и Энит общались, разглядывая околоток. Дантей с непреклонным видом смотрел куда-то вдаль и ни с кем не разговаривал.

Позади всех, словно они вовсе чужаки, — шли шестеро всадников. Не рыцари — обычные воины, посланные герцогом. Самый главный из них — светловолосый и коренастый, частенько потягивающий себя за концы густых усов, — жевал травинку и посвистывал песню.

Рядом с ним поравнялись Балион с Вурзой.

— Вечереет, ребята. Ща остановимся в одном селении, переночуем, — сказал лесничий.

— А места-то будут? Быть может, палатки поставить? — поинтересовался Дэйн.

— Есть там гостиница, комнат много. Ничего, сына, поместимся.

— Надеюсь, неприятностей не встретим. — Балион сжал кулак, и его влажная перчатка из железа заблестела при показавшемся светиле. — В последний раз, когда останавливался в заведении вне города, пришлось поучаствовать в массовой драке.

Решили заночевать в деревне, что располагалась недалеко от дороги. Зашли в трактир местный, и что удивило их: для такого часа постояльцев маловато, учитывая размеры поселения, и внутри находились стражники с гербами рычащей медведицы на золотистом поле — солдаты Айхардов. Один из них, в железном и закрытом шлеме, высморкнулся и, увидев, что гости знатные, спросил прилежно у них: «Кто такие и чего тута делаете?» Те, в свою очередь, также поинтересовались, что здесь произошло. Оказалось, совсем недавно здесь устроил дебош здоровяк, а кто-то говорил, что ещё и слепой. Жестоко умертвил четверых, при этом один из убитых хозяин заведения — Флорис. Его дочь, видевшая расправу, говорила, что это был «демон».

Но даже при господстве печального часа в трактире ощущалась уютная обстановка, создаваемая несколькими торговцами и стражниками, решившими раскрасить вечер хорошей выпивкой, и игрой в кости.

Среди присутствующих Дэйн увидел Аеда Граду, с которым не так давно беседовал. В этот раз на нём были одежды знатные, привлекавшие внимание; неспешно потягивал он вино. Дэйн уже привык, что благодаря дару, за ним частенько ходят другие, ищут помощь и возможность поговорить. Как бы за ним толпы не стали ходить после помощи Лирам. В любом случае, лишними деньги не бывают.

Подойдя к летописцу, Дэйн сам завязал разговор:

— Надо же, у меня есть восторженный поклонник.

— О, огонёк, я и не заметил тебя! Правда-правда! — иронично произнёс Аед.

— Скажи своим хозяевам, что я готов обсудить предложение, но только после того как помогу герцогу.

— Ага, уже не всё так строго, да? Ну, я заметил, что тогда ты был не в настроении.

— И необязательно ходить за мной.

— Я здесь по другой причине. Возможно, Дэйн, тебе и дальше хотелось бы чувствовать себя нужным, но сегодняшний вечер предназначен для других.

Дэйн кинул странный взгляд на собеседника и немного растерялся.