Белое Пламя

Алина вылезла из-за телеги, и Альтис отметил, что девушка коротко, так же как он, остригла свои роскошные волосы. И сразу стала похожа на мальчишку, и стали видны седые пряди...

- О том! - ответила девушка, не приближаясь к Альтису. Достав нож, она полоснула себя по руке и показала юноше, как с невероятной скоростью затянулась рана, оставив на коже лишь тонкую красную полоску. - Объясни мне человеческим языком, Ал, что это такое?!

- Сверхрегенеративные способности, - пожал плечами парень. - С твоим новым телом этого и стоило ожидать.

- Ну-ка, с этого момента поподробнее! Я теперь вообще не человек, да?!

- Верно. Пошли, поговорим. Эй, хозяин! - Альтис бросил трактирщику золотую монету достоинством в пятьдесят марок. - Накрой нам на двоих в отдельном кабинете. Эля получше, поменьше травы и побольше мяса, желательно птицы. Сдачу оставь в компенсацию ущерба.

- Сей момент, господа волшебники!

Альтис взглянул на насупленную Алину.

- Жди меня за столиком, я пойду оденусь. И ешь мясо - тебе это необходимо.

Когда полностью одетый и вооружённый двумя мечами командор присоединился к девушке, она уныло ковырялась в своей тарелке.

- Ешь, - настойчиво сказал Альтис, садясь напротив. - Твоему телу это сейчас очень нужно.

- Не хочу, - буркнула Алина.

- Либо ты ешь, либо в скором времени твоё тело начнёт усыхать!

Девушка хмуро вгрызлась в куриную ногу. Пламенный принялся за свою порцию и, пока не утолил голод, больше не заговорил.

- Теперь слушай, милая моя, только жевать не прекращай - первые три дня новому телу требуется много материальной пищи. Твоё тело не совсем человеческое, как ты уже успела заметить. Это псевдоплоть, вместилище духа, которое я сотворил из частиц материи этого мира и своей демонической сути. Ты регенерируешь с невероятной быстротой. Наверное, обратила внимание, что ты значительно быстрее, ловчее и сильнее человека. Псевдоплоть - отличный проводник для любой силы, включая божественную и демоническую. Теперь ты даже, - тут демон усмехнулся, - можешь самостоятельно владеть Белым Пламенем.

- Ну, прямо одни плюсы, - пробормотала девушка. - Не томи уж, выдавай свои минусы!

- А минусы более чем перевешивают плюсы, - мгновенно посерьезнел юноша. - Первое: тело недолговечно. Без поддержки просуществует лет пять. Я научу тебя, как продлить свою жизнь, но это продлит её от силы лет на десять. Второе: почти ничего не может доставить твоему телу удовольствие, оно его просто не ощущает, хотя именно поэтому ты почти не чувствуешь боли. И третье: тебе не грозит родить ребёнка, любить мужчину... Ты не женщина, милая моя.

- Тоже мне, огорчил! - фыркнула Алина. - Я не женщина, я воин! А страдать по этому поводу могут все остальные. Что я им с удовольствием и обеспечу...

- Тогда тебе будет легче, чем мне, - усмехнулся демон. - Ты не будешь чувствовать себя ущербной. А теперь давай я научу тебя подпитывать тело...

Отряд принял нового участника похода вполне нормально. Хотя, реакция поначалу у всех была одинаковая - не двоится ли в глазах? Но когда Альтис с широченной улыбкой обнял Алину за плечи и объявил, что это его сестра, никто не стал спорить с включением её в отряд.

Даже с Кариной удалось все решить более-менее мирно - Алина отвела её в сторонку и в довольно резкой форме объяснила, что она идёт с Альтисом, и никак иначе быть не может. Потому что она не может бросить его. Потому что она не желает здесь оставаться. Потому что она умерла скоро восемь лет как, и вообще не человек и жаждет искупать свои клинки в крови, демоны их дери!

Карина выслушала дочь. После чего уже сама отвела в сторонку маршала и очень попросила взять их с собой хотя бы до Исгарда. Феникс не смог отказать. Ведь сопровождение мирного населения было одной из его обязанностей.

В Каменнолистнике удалось подлечить утомлённых и покалеченных в дороге лошадей, а также купить ещё четырёх и изрядно запастись съестными припасами - полуголодное время бешеной скачки повторять никому не хотелось. От прибрежной деревушки до северо-восточного порта был всего день пути, и усталый отряд немного расслабился.

Даже вечно настороженный демон считал облака на небе.

Яночка, сидя на Калигуле вперёди Альтиса, наблюдала за Алиной, гоняющей галопом туда-обратно свою лошадку.

- Она на тебя так похожа, - сказала девочка. - Вы просто как близнецы!

- Угум, - сонно кивнул парень. - Мы и есть близнецы. Во всяком случае, генетически.

- Ген... чего? - не поняла Яночка.

- Ну, как бы тебе объяснить...

- И мне заодно не помешало бы кое-что объяснить! - Арох тихо пристроил своего коня рядом с Калигулом. - Кто она такая, Ал? Только начистоту.

- Да когда я от тебя что скрывал? - справедливо возмутился демон. - Алина - дочь Карины. Старшая дочь. Родная сестра Яночки.

- Но она же... ты же... - Арох осёкся.

- Да, да, Волк, всё именно так. Я воссоздал для неё тело. Она ведь была отрезана от физической жизни, оставаясь духом. Но духом очень сильным, способным к жизни. Её легко было заставить принять плоть.

- Так она всё-таки мёртвая? - мрачнея, поинтересовалась Яна.