Белорусские мифы

^{Волк в зимнем лесу. 1887.}

^{Muzeum Narodowe w Warszawie}

Оборотничество совершается в стандартное время для активизации всей нечистой силы — ночью, в полночь. В Белоруссии слабо прослеживается связь волколака с лунными фазами (в гомельских быличках говорится о том, что превращение происходит в новолуние), по сравнению с другими славянскими традициями, например карпатской, где зависимость волколака от фаз луны является одним из центральных мотивов этого образа. Гораздо чаще указывают срок, на который человек подвергается заклятью, — обычно это один год, три года, семь лет, реже указываются другие сроки — от нескольких недель до двадцати пяти лет.

В зверином виде волколак сохраняет человеческую сущность: у волколака «кожа волчья, а ум и сердце человечье» (брест.), у него человеческий взгляд, он способен плакать, отбрасывает человеческую тень, а когда пьет воду в реке, то в воде отражается не волк, а человеческий образ. Превратившись в волка, волколак сторонится людей, уходит из дома в лес. Как и для любого проклятого, его перемещение за границу человеческого мира имеет принципиальное значение — он не может вернуться в пространство человека, пока не кончится срок заклятия или его не вернут с помощью специальных приемов.

Волколак автоматически разрывает все связи с человеческим обществом и включается в сообщество волков, становясь членом волчьей стаи, которая принимает его за своего. Однако, по другим представлениям, его отношения с волками носят вынужденный характер, а сам он тоскует по недоступному для него миру людей. Попытки установить связь с людьми кончаются неудачей, так как люди видят в нем обычного волка, прогоняют и бьют его. Волки также не любят его, издеваются над ним, заставляя его служить им. Волколак понимает человеческую речь, но не может говорить — речь возвращается вместе с человеческим обликом. При этом волколак понимает волчий язык и сам способен с ними общаться.

Одни считают, что волколак может нападать на людей и скот, забираясь в хлев и утаскивая скотину. Другие, что он не нападает на скот и не может есть волчью пищу, а сырое мясо пытается жарить на кострах, оставшихся от пастухов или охотников, питается травами, кореньями или едой, подобранной на полях или у пастушьих костров, ищет или ворует человеческую пищу (хлеб, картошку, подбирает крошки, очистки).

^{Охотник. 1892.}

^{Muzeum Narodowe w Warszawie}

Возвращение человеческого облика происходит, как правило, при пересечении волколаком символической границы в обратном направлении: нужно перекувырнуться или перепрыгнуть через ножи (пни, колышки, топор, забор, ров, реку, упавшее дерево и т. д.), пролезть через хомут в противоположную сторону.

Иногда возвращение человеческого облика происходит само собой после того, как истек срок заклятия (обычно три, семь, девять лет), — в этот момент волчья шкура сама спадает с человека. В некоторых рассказах это событие совпадает с пересечением волколаком символической границы, отделяющей его от людей. За время пребывания в волчьем облике одежда истлевает на нем, и при возвращении человеческого состояния он оказывается голым.

^{Речка у села. 2-я пол. XIX в.}

^Rijksmuseum

Вернуть волколаку человеческий облик можно, символически приобщив его к человеческому миру: назвав его по имени, накрыв человеческой одеждой, набросив на него снятый с себя пояс со словами: «Господи, помилуй!» — прочитав над ним молитву или совершив церковные обряды. Даже в этом случае у жертвы заклятья часто остаются клочки волчьей шерсти на ладонях или спине, раскосые волчьи глаза и волчий взгляд, большой рот, руки, выгнутые наподобие волчьих лап, сросшиеся брови, иногда расстройство психики (в брестской быличке бывший волколак с трудом подавляет желание съесть собственного ребенка).

У ведьм и колдунов, которые периодически принимают волчий облик, чтобы вредить людям, могут навсегда остаться волчьи части тела (обычно хвост или ноги), если сторонний наблюдатель случайно или намеренно нарушит их процесс превращения в человека. Если этот процесс представляет собой ряд однородных действий (кувырканий, прыжков через определенное количество колышков, ножей или топоров), то наблюдающий за этим человек прерывает последний этап, вынув один из ножей или колышков, в результате чего одна из частей тела оборотня остается волчьей.

СГЛАЗ