Белый клинок

Подобное единство соперников произвело впечатление. Если у кого-то и остались сомнения по поводу главенства Несмеха, он предпочел оставить их при себе. Один за другим военачальники Санти приветствовали Тилода. Тот отвечал с обычным спокойствием. Когда церемония закончилась, слуги приволокли большое кресло (забота Нила), и зодчий опустился в него с подобающей важностью.

— Достойные! — голос зодчего достиг даже ушей часовых в сотне шагов от него. — Я благодарю вас за честь и клянусь беречь землю Благословенного Конга и народ наш, насколько сие в моей власти и силе! Слушайте! Все воины Береговой Стражи и воины-моряки не позднее сегодняшнего вечера должны покинуть лагерь и вернуться к своей службе!

Тилод сделал паузу, чтобы присутствующие смогли выразить свое отношение.

Отношение было одобрительное.

— Второе. Я распускаю ополчение обеих армий! Те из добровольцев, кто хорошо проявил себя и желает остаться солдатом, пусть остаются. Впоследствии они присягнут тому, кто станет Владыкой Конга. За роспуск ополчения отвечают тысяцкий Ратсай и тысяцкий Кэнау!

Нил не поленился сделать несколько шагов, чтобы подойти и похлопать по плечу бывшего Исполняющего Волю: что я говорил!

Взгляд свежеиспеченного верховного вождя упал на великана. Тилод улыбнулся.

— Третье. Дракону Юга Керанраону и достойному Нилу Биоркиту я поручаю свершить дело справедливости: захватить Дворец Великого Ангана и взять под стражу обосновавшуюся там Нассини! Достойный Керанраон! Ты возьмешь три тысячи сарбурских гвардейцев и две тысячи легких всадников по собственному выбору. У тебя три часа.

Дракон Севера Ганг! Ты вернешься в Фаранг. Поручаю тебе берега Конга до тех пор, пока на престол не взойдет тот, кто будет править нашей землей. Ты волен назначать и смещать начальников гарнизонов в любом прибрежном городе, кроме Сарбура. Тебе с этой минуты подчинены начальники всех крепостей и капитаны всех боевых кораблей Конга. Ты можешь привлекать к службе любого из тех, кто здесь присутствует! Ибо, — тут Тилод нахмурился, — был мне знак: с моря идет Гроза!

Светлорожденный Эрд! Брат мой по мечу! (Половина военачальников так и подпрыгнула на своих местах.) — Светлорожденный Эрд! Я прошу тебя помочь Дракону Севера! Не откажи еще немного послужить моей стране!

— Сочту за честь, брат мой! — церемонно поклонился светлорожденный.

Тилод вновь замолчал. Надолго. Присутствующие так же безмолвствовали.

Наконец зодчий продолжил. Торжественным голосом он начал:

— Конгаи! Полагаю, настал должный момент, чтобы принести нашу признательность тем, кто пробудил Спящего Дракона Конга! От своего сердца и от ваших сердец — благодарность благородным и отважным северянам, воинам урнгриа и Народу Вечного Лона за все, что они сделали и сделают для нашей земли!

— Как он нас повязал своей благодарностью, а? — с восхищением шепнул Нил на ухо отцу.

— Да не оскудеют их собственные земли вовеки!

Тилод встал и поочередно поклонился Биорку, Эрду и обоим хогранам. Не забыл и улыбнувшуюся ему Эйрис.

Все конгаи разом поднялись и выкрикнули имя Тура.

Когда они вновь заняли свои места, а северяне и урнгриа покончили с ответными поклонами, зодчий спросил:

— Хочет ли кто-то из вас, достойные, добавить к сказанному мной?

Ратсай из Сарбура, бывший стражник соххоггоев, начальник ополчения северян, опередил других:

— Вождь! — воскликнул он. — Ты забыл о том, чьи заслуги перед Конгом многажды превосходят наши! Ты забыл…

Тилод поднял руку, останавливая его:

— Нет, я не забыл, — спокойно сказал он. — Но мне не пристало говорить об этом.

— Почему?!

Ганг быстро шагнул к Ратсаю и прошептал воину на ухо:

— Он — отец Сантана!

— О! — только и сумел выговорить тот.

— Достойный удовлетворен! — подытожил Ганг.

И, положив руку на плечо Ратсая, тысяцкий вынудил его опуститься на скамью.

Воин задал вопрос, вертевшийся на языке у большей части присутствующих, но лицо его после нескольких нашептанных Гангом слов было настолько выразительно, что никто больше не посмел спрашивать о Санти.

Спустя полчаса Тилод распустил совет, оставив лишь Биорка и Эрда. Разумеется, осталась и Эйрис, ни на шаг не отходившая от мужа.

— Ты уверен, что не нужно посылать людей на поиски Сантана? — первым делом осведомился зодчий.

— Абсолютно уверен! — ответил Биорк, к которому был адресован вопрос. — Что у тебя за сведения о Грозе с моря?

— Не у меня — у нее! — зодчий кивнул на Эйрис.

— Я получила предупреждение! — сказала женщина. — Этой ночью!

— Кто?

— Не знаю! Но — враги!

— Это все?

— Нет. Думаю, тебя заинтересует еще одно, довольно странное видение — о моем сыне. Кажется, я знаю, где он.

— Где? — в один голос воскликнули трое мужчин.

— Этой ночью он был в Вечном Лоне!

Конг. Осень тысяча двенадцатого года.

— Выехали! — сказал Повелитель Демонов.

— На запад! — подтвердил Уанх, Дыхание Мощи, и мысленно передал свое желание дракону. Передал и уставился на широкую спину эдзамского мага. Прежде эдзак был бы осторожнее, но сейчас, когда из собранных Мощным-как-Пламя их осталось только двое, Повелитель Демонов мог не опасаться коварства Уанха.

— Вовремя! — произнес Уанх.