Белый, красный, черный, серый

Он активировал меню на столешнице и заказал дежурное блюдо: кислые щи на мозговой кости, томленые в печи, с куском говядины и солеными грибами.

– Второе брать будете? – развернулось меню. – Телячий отруб на решетке, расстегайчики, заяц под снегом, утка по-монастырски, блины с осетровой икрой, пожарские котлеты, куропатка, начиненная груздями…

«Нет», – нажал Леднев.

– Напитки?

– Просто чай, – сказал Леднев.

– Будете брать заедки к ча… ча… ча?.. – вдруг заело меню и заискрило.

Экран с коралловыми рифами тоже заискрил. Там, где только что плыла полосатая рыба, возникла голова диктора, вильнула хвостом и сурово произнесла:

– Внимание! Вестник «Вторая печать». Фронтовые сводки. Говорит и показывает Русское Ополчение Каспийской Народной Республики. Приглушите все остальные звуки. Сегодня, в 14.50 по московскому времени, благодаря воздушно-космической поддержке Сталинградской ШАД, наши доблестные воины в героическом порыве отбили у карателей наш исконно русский город Чапаев! В процессе штурма были уничтожены…

«Плохо дело», – подумал Леднев. Он знал: если сказано «доблестные воины» и «героический порыв» – значит, плохо дело. Значит, потери огромны.

– …На связи командир батальона 2-й бригады ополчения тайного воинства «Стальная кольчуга», позывной Глум.

На экране появилась другая голова – вернее, призрачный намек на голову: сквозь прорези в балаклаве-невидимке видны были только глаза и рот. Камуфляжная ткань мерцала при движении, подстраиваясь к фону. На фоне маячили какие-то сопки, чахлые деревца и рассыпанные в щепу дома.

– …Это наша ответочка с-сукам, – балаклава ощерилась желтыми обломками зубов. – За Аксай! За наших пацанов! За 15-е июля! И это только начало! За все ответите, фашистские гады, холуи, пидорасы, жидобасмачи…

– Возмездие свершилось, – благородным голосом вступил диктор. – Мы все помним ту трагическую дату – 15-е июля. Бой под Аксаем. Мы отомстили. Мы выстояли и победили! В жестокой, неравной схватке…

– Не, ну так это самое, – нетерпеливо замерцал Глум. – Я же чо сказать хотел…

Тут что-то громыхнуло, и мерцание исчезло.

– Глум? – диктор озабоченно поправил наушник. – Глум? Прием, прием? – он замер, как бы напряженно к чему-то прислушиваясь. – Кхм. Нам передают, что связь с Глумом потеряна. Позиции ополчения обстреливают. Но правду не застрелишь! Впереди новые подвиги. Мужество наших бойцов знаменует нашу неминуемую скорую победу. А сейчас склоним головы. В сегодняшнем бою погибли два наших танковых взвода и рота пехоты. Мы получили запись с передовой, кадры этого рокового, судьбоносного для истории, сражения. Смотрите же и запоминайте. Сегодня новая дата отсчета мести. Смотрите и запоминайте.

По экрану побежали танки и солдаты, вдруг небо потемнело – и все заволокло тучами и вихрями железной мошки, которая с ураганной скоростью окутывала и тысячами огненных нитей прошивала технику и людей. Через несколько минут от пехоты и машин не осталось ничего, кроме разбросанных по земле ошметков. Заиграла траурная музыка.

– Умная буря! – с разоблачительным пафосом громыхнул диктор. – Сверхточное новейшее кибернетическое оружие. Но позвольте?! Откуда оно взялось у отсталых жидобасмачей? Которые за всю свою историю не изобрели ничего сложнее тюбетейки? Ответ прост. И скоро вы его услышите! А теперь – склоним головы в память о доблестных воинах «Стальной кольчуги» и поклянемся мстить всегда и везде. Смерть фашистам! Смерть фашистам!

Все находящиеся в трапезной поднялись с мест и, давясь непрожеванным обедом, заскандировали: «смерть фашистам!». Леднев вздохнул и тоже встал, поддельно шевеля губами – в такие моменты он всегда чувствовал себя как-то глупо. Сейчас он хотел только одного: снова увидеть коралловые рифы и синюю, синюю воду, сквозь которую плывет какая-нибудь рыба-клоун.

– Наша кровь вскипает от гнева, – продолжал диктор. – Сердца стучат в унисон. Мы помним, что и смерть бывает партийной работой. Но прочь, скорбь, прочь! Грядет время расплаты. Мы все в едином порыве хотим знать ответ на главный вопрос: кто стоит за этим? Смешно предполагать, что астанинская – тут прямо просится слово «сатанинская» – хунта обладает таким высокотехнологичным оружием. Откуда же у нее взялась «умная буря»? Давайте посмотрим еще раз и помедленнее.

Снова – черные вихри на поле боя. Камера наведена на одну из закрученных винтом туч. Стоп-кадр. Многократное увеличение. Теперь видно, что туча состоит из микродронов. Еще увеличение. Все размыто. Резкость подкручивается – и на экране возникает отдельный микродрон в виде четырехкрылого инсектоида с четким клеймом-иероглифом на брюшке.