Беовульф

      за гибель гаутов;
так и над Гренделем
      свершить я надеюсь
месть кровавую
      в единоборстве.
Доверь, владыка
      блистательных данов,
опора Скильдингов,
      щит народа, —
тебя заклинаю

430

      я, прибывший
с дальнего берега, —
      о друг воителей,
доверь пришельцам,
      мне с моею
верной дружиной,
      отряду храбрых
охрану Хеорота!
      К тому же, зная,
что это чудище,

435

      кичась могучестью,
меча не носит,
      я так же — во славу
великого Хигелака,
      сородича нашего
и покровителя! —
      я без меча,
без щита широкого,
      на поединок
явлюсь без оружия:

440

      враг на врага,
мы сойдемся, и насмерть
      схватимся врукопашную, —
Небо укажет,
      Бог рассудит,
кому погибнуть!
      И если он
победит, как обычно
      в этом зале,
тогда уж гаутов,

445

      моих соратников,
он беспрепятственно
      пожрет, злобесный;
тебе же не будет
      забот похоронных,
коль скоро сгину, —
      меня утащит
окровавленного
      в свою берлогу,
в багровокипящий

450

      болотный омут,
и в клочья тело
      мое растерзает
себе на мясо,
      а мне уже пищи
не нужно будет.
      И если сгибну,
похищенный битвой,
      мои доспехи
пошлите Хигелаку,

455

      меч и кольчугу
работы Вилунда,
      наследие Хределя.
Судьба непреложна!»
      Скильдинг-властитель,
Хродгар вымолвил:
      «К нам ты ныне
явился, Беовульф,
      как друг и защитник,
верный долгу;

460

      ведь было: в споре
убивши Хадолафа,
      из рода Вильвингов,
отец твой распрю
      посеял кровную;
когда же гауты,
      страшась усобиц,
его отринули,
      бежал он от мести
к нам, за море,

465

      под руку Скильдингов,
в пределы датские,
      где я уже властил
тогда над данами,
      правил державой,
обширным краем,
      твердыней героев
(достойней владел бы
      наследием Хальфдана
брат мой старший,

470

      да умер Херогар
прежде времени!),
      я же немедля
в оплату крови
      золото выслал
Вильвингам за море:
      я замирил их —
беглец присягнул мне.
      А ныне я должен
скрепивши сердце

475

      поведывать людям,
как лютый Грендель
      бесчестит Хеорот,
без счета губит
      моих домочадцев:
дружина тает,
      Судьба безжалостная
уносит воинов
      в схватках с Гренделем.
Но Бог поможет

480

      воздать злодею
за горести наши!
      Не раз похвалялись
в застольях бражных,
      над полными чашами
честью хвалились
      герои остаться
ночью на страже
      и Гренделя в зале
мечами встретить;

485

      тогда наутро
в чертоге для пиршеств
      мы находили
запекшейся крови
      потоки и пятна,
пол обагренный,
      скамьи и стены, —
так я утратил
      многих знатнейших,
всех смерть похитила!

490

      Но время! — сядем
за пир, и сердце
      тебе, воитель,
подскажет словом.
      Тогда им дали
на скамьях медовых
      места в застолье,
и гости-гауты
      сели за трапезу,
ратники сильные,

495

      храбросердые;
брагу медовую
      в чеканные чаши
лил виночерпий,
      песносказитель
пел о Хеороте;
      и беспечально
там пировали
      две дружины —
датчан и гаутов.

500