Берег счастливых встреч

Все еще чувствуя себя отвратительно, она приготовила кофе и села перед каким-то странным американским телевизором, – ей трудно было представить, что он казался обычным всем, кто жил здесь. Наконец она сообразила, что день обещает быть прекрасным, после того как попыталась перевести градусы по Фаренгейту в градусы по Цельсию. А ведь внизу лежал город… ну, это когда ей станет немного лучше. В изумительной ванной комнате Флора долго стояла под душем, который буквально избивал ее струями воды, и это определенно помогло. Потом заглянула в свою наспех собранную сумку, выясняя, есть ли в ней что-нибудь подходящее. Ничего не нашлось. Флора вдруг подумала, что могла бы выйти и купить какие-нибудь легкие нарядные платья… Но когда ей их носить? Вряд ли на Муре выпадет достаточно жарких дней, и едва ли они подойдут для работы в «Летней кухне».

И вдруг ей ужасно захотелось домой. Там сейчас должен быть полдень, начинается время активной торговли – появятся пешие туристы, жаждущие получить жирные куски песочного пирога, пирожки с изюмом, бифштексы и все подряд, чтобы подзаправиться, тихие пожилые леди, которые купили все нужное им в бакалее и теперь хотели лепешек и чая, фермеры, которые раз в неделю навещали город Мур, чтобы полюбоваться на яркие огни, – обычно они брали домой еще и большие фруктовые пироги, чтобы потом всю неделю вечерами, сидя в кухне, наслаждаться ими вместе с маленькими стаканчиками виски и большими ломтями сыра.

Флора велела себе не увлекаться и встряхнуться. Сегодня вечером все наладится. Определенно. Разве не так?

Она оглядела гостиную, которую Джоэл по привычке оставил в безупречном порядке. Потом открыла шкаф, где висели его костюмы. Нашла джемпер – единственную вещь, хранившую запах Джоэла, потому что ее не доставили прямо из химчистки. Флора зарылась в джемпер лицом, стараясь не расплакаться.

В номере внезапно зазвонил телефон. Флора моргнула. Должно быть, это Джоэл! Может быть, он освободился и хочет встретиться с ней во время обеда. Может быть, придя в офис, он передумал, решил, что должен взять выходной и провести его с ней! Осознал, что любит ее, пусть даже она… Ладно, она просто базарная особа, призналась себе Флора с очередным уколом сердечной боли.

Флора осторожно взяла трубку:

– Алло?

– Привет… Джоэл? – Это был женский голос.

Флора подавила неизбежное разочарование и постаралась не обращать внимания на растущий страх.

– Э-э-э… привет… нет, – напряженно произнесла она. – Это Флора. Ему что-то передать?

Последовала пауза. Сердце Флоры уже билось болезненно быстро.

– Простите, кто это? – спросила она.

Флора невольно подумала о той блондинке в туалетной комнате прошлым вечером, да и обо всех девушках в том баре, – всех их Джоэл считал отштампованными по одному образцу, но Флоре они казались прекрасными.

– О… Вы шотландка?

Теперь голос показался Флоре намного старше.

– Марк! – Голос на другом конце провода теперь обращался к кому-то другому. – Марк! Это та шотландская девушка!

– Простите? – пробормотала в трубку Флора.

– О, извините меня, – откликнулась женщина. Это прозвучало приятно: дружески, даже по-матерински. – Мы… мы и представления не имели, что вы в Нью-Йорке!

– Он ничего нам не говорил! – послышался вдали другой голос.

– Что ж, дорогая… Так приятно поговорить с вами!

Флора ничего не понимала. Ей показалось, что это могли быть родители Джоэла. Она вдруг поняла, как мало на самом деле знает об этом человеке, и ее пробрало холодом.

Глава 21

– Простите… – заговорила она. – Простите, если это невежливо, но… кто вы? Я могу ему что-то передать?

– Конечно… Я Марша Филиппосис, и… Джоэл действительно никогда не упоминал о нас?

– Нет, – ответила Флора, тревожась все сильнее и сильнее.

– Что ж, Марк – это мой муж, – он… он всегда был… Просто не знаю, как сказать… Мы друзья.

– Друзья.

Флора понимала, что нельзя утверждать, будто у Джоэла нет друзей. У него были приятели и знакомые юристы в большинстве городов мира, и все они всегда были рады видеть его. Но насколько знала Флора, у Джоэла не было по-настоящему близких друзей. Таких, как Лорна для Флоры. Но ведь и у большинства людей, пожалуй, нет таких…

– Можешь ей сказать! – прокричал мужской голос.

– Ладно. В общем, так, дорогая… Марк был психотерапевтом Джоэла. Когда Джоэл был намного моложе. Но теперь мы… друзья.

– Друзья, которые не заглядывают друг к другу, когда они в одном городе! – добавил Марк.

Марша и Марк прекрасно дополняли друг друга.

– Ну… да. Но мы надеялись, что раз уж Джоэл здесь, мы могли бы вместе поужинать… Вы не хотели бы прийти, дорогая? Сегодня вечером.

– Э-э-э… я не знаю, какие у Джоэла планы.