Берегиня Чёрной Поляны

«Может обманула Яга и не сняла приворот. Может не получилось у неё?» – Пары расходятся, опять хлопок. – «А может я её и без магии так люблю, что совсем дурной делаюсь».

Глаза берегини так близко, они такие бездонные, такие чистые, а в глубине этой чистоты затаилась такая печаль. Губы смеются, а глаза грустные-грустные. Новая перемена пар и танец развел их в разные стороны.

Велес уходил под утро. Провожал его Лесной дед.

– Спасибо тебе, Ком– Батюшка, – Егор Гаврилович поклонился Высшему. – За то, что пришёл к нам, не побрезговал. За то что не оставляешь нас в трудный час. За то, что о звере каждом и пичуге каждой печёшься в наших краях.

– И тебе, Лесник, спасибо. Береги себя и семью. Не последний раз под удар попали вы, но ведь и не первый. Просьбы ваши уважу. И достаток, и благоденствие на землю пошлю. И столб этот поправлю. О Бортнике64 не думай. Придёт час он сам к тебе явится. Будут как меня звать – Тихоном.

Егор Гаврилович опять поклонился, а когда выпрямился гостя и след простыл. Только ёлочки шуршат перешёптываются.

Глава 3

Изнанка

«Вот мы и закликали Весну второй раз. Сам Велес на праздник пришёл, Живу искал. Теперь поди в лесу женятся, друг другу радуются. Хорошо им, привольно. А у меня Устав. И у него Устав.»

Берегиня подперла рукой лоб, вспоминала как кружил её Базиль в танце, как в глаза заглядывал. «Плюнуть бы на всё и сбежать за тридевять земель. Но разве ж такой сбежит? У него Устав.»

Майя закрыла тетрадку. Пора было идти на дежурство к мельнице. Она бы с удовольствием поменялась с кем-нибудь на другое место, но дедушка велел следить за плотиной. Боится, как бы лёд не тронулся. А чего теперь-то боятся? Бояться надо было, когда реку вскрывали чтоб шишков топить, мельницу запускать. Вот тогда никто не беспокоился о плотине. А теперь караулить её надо.

Водяная дева перебросила косу через плечо и встала. Быстренько приведя на столе всё в порядок, она убрала с чужих глаз свой дневник и вышла из комнатки. В гостиной за круглым столиком Влада пасьянс раскладывала. Майя подошла ближе и загадала. Сойдётся расклад – ещё встретит она Базиля до отъезда в школу, не сойдётся – не встретит.

– Ты готова? – Влада смешала карты и поднялась.

«Не сошёлся, так это надо понимать», – решила Майя. – «Оно и к лучшему. Чего зря сердце рвать…»

Водяные девы всплыли из полыньи и уселись рядом с колесом на берегу. Влада достала пяльцы с вышивкой и принялась застилать узор мелким крестиком.

– А у тебя другой иголки не найдётся? – поинтересовалась Майя, вынимая из кармана платок. В нём были завёрнуты обрывки ниточек разной длины. Надо было амулет из них сделать, как Ничевушка велела, а то ведь и потерять не долго.

– Хочу монограммой пометить, – ответила она на недоумённый взгляд сестры.

Влада подала рабочую корзинку, и Майя выбрала в ней иголочку и карандаш. Лёгкими штрихами берегиня нанесла основной рисунок. За неимением фамилии Майя решила ввести в узор букву W латинскую, с которой слово «вода» по-английски начиналось. Забавно получились: как не переверни, WМ получается – Водяница Майорика то есть.

Колесо мельницы мерно крутилось, солнышко грело спины водяниц, и они расслабились и запели. Да и чего было особо по сторонам глядеть. Людей поблизости наверняка не было. Анчуткин луг пустовал сегодня. Кроме дежурных водяных поблизости только мельничный дух был. А больше никого. Всем сотрудникам Василина Ижевская выходной официальный дала. Шлагбаум закрыли уходившие утром последними Лесной и Полевой Деды, они и табличку повесили, дескать нет никого и вход на охраняемую территорию запрещён. Берегини увлеклись рукоделием, вышивка под пальцами словно сама складывалась в причудливый узор из завитков и линий.

– Знаешь, а ведь я скучаю по школе, – сказала вдруг Влада. – Порядки там, конечно, те ещё, но зато мы каждый день что-то новое учили. А тут у нас день за днём будут как это колесо по кругу идти.

Возразить было нечего и Майя промолчала. Берегиня вставила новую нитку в иголку и ещё ниже склонилась над вышивкой. Звать подружку с собой не имело смысла. Дедушка и одну её вряд ли отпустит, а если вдвоём попросятся, то и совсем об этом говорить откажется.

– Ты же знаешь, что Мелюзина приезжает тридцатого? Я собираюсь просить её принять меня классной дамой в пансион.

– Не возьмёт. Я уже просилась, – ответила Майя и прикусила язычок. Влада пристально смотрела на сестру. Майе ничего не оставалось, как пояснить, – Я писала ей сразу после того скандала. Она ответила, что я не достаточно квалифицирована.

– И тем не менее она приезжает, – голос Влады звенел от напряжения. – Ни за что не поверю, что это совпадение.

– Я ей и про сруб написала, который мы видели вместе за дверью Выбора. Она хочет на него посмотреть.

Владу не вполне устроил этот ответ, но она предпочла не спорить. Главное, что просил узнать дедушка, она уже знает. Теперь надо подумать, как распорядиться этой информацией. Не хотелось принимать поспешных решений, и она снова завела песню.