Берегиня Чёрной Поляны

Кабутерман-Некки прислушался. Берегини мирно болтали и пели ниже плотины. Он был не очень высокого мнения о женском интеллекте, хотя и признавал другие достоинства представителей прекрасного пола.

«Пусть себе поют», – подумал он. – «Мне это только на руку».

После поспешного отъезда нанимателя Кабутерман затаился. Он не имел причин мстить за Якуба или шишков. Ему было заплачено за услугу, и он намеревался эту услугу оказать. Сегодня было самое время выполнить обещанное и две смазливые берегиньки помешать ему не могли.

Некки разложил перед собой схему мукомольной машины. Келли придумал как легко и надолго вывести механизм из строя. Хороший, к слову, механизм, жаль его портить. Но ведь герр Келли обещал, что как только он приберёт к рукам эту мельницу, то позовёт Кабутерманана жить здесь. И тогда всё можно будет поправить. Успокоив таким образом свою совесть, Некки принялся подкручивать шестерёнки в одном месте, ослаблять цепи в другом. Через полчаса колесо чуть изменило скорость вращения. Теперь осталось только дождаться паводка. Вобравшая в себя воду с окрестных земель Чернушка, обрушит всю свою весеннюю необузданную мощь на плотину, заслонку застопорит, и колесо не выдержит напора воды.

Теперь, когда всё было готово, оставалось лишь чуть-чуть помочь природе. Мельничный дух убрал инструменты, тетрадь и достал свой гобой.

– Не только у котов могут быть волшебные дудки, – хмыкнул он. – Посмотрим, как отзовётся река на мою песню.

Берегини отозвались мгновенно.

– Господин Кабутерман, спускайтесь к нам! – Влада махнула рукой старому мельничному духу. – Сыграйте для нас балладу о Берене.

Некки неспешно подошёл к девицам. Они подвинулись, освобождая ему место между собой.

– Давайте, я лучше подыграю вам, а вы пойте. У Вас чудесно получается вместе.

Берегини не заставили себя ждать. Они знали много песен и в такой чудесный день петь их было одно удовольствие. Майя и Влада побросали в корзинку свою вышивку, и отдавшись радостной весенней песне целиком. Кабутерман подхватил ликующий напев, выдувая на его своём чудном инструменте. Казалось, даже птицы вокруг заслушались и прекратили свой щебетать о своём. В глубине леса замерли звери. Даже деревья застыли, вбирая в себя вместе с влагой и солнцем силу песни, чтобы выбросить первый лист и зазеленеть, зацвести, отвечая на этот сумасшедший призыв весны. Все ручьи все протоки наполнялись водой и неслись, огибая препятствия или сметая их с пути к тому месту, где, судя по всему, их так ждали. Отвечала на зов и Чернушка. Вот он день настоящего пробуждения! Вот оно освобождение от всех зимних оков. Смирная обычно речка, ластилась к берегам, обнимала стволы лип и берёз, выворачивала вместе со льдом старые коряги и ветки обломанных Марой деревьев. Чернушка тоже хотела петь гимн весне, и вот-вот готова была это сделать.

– Хорошо-то, как, – улыбнулась Майя. – Господин Кабутерман, Вы чудесно играете. Это профессиональный навык или Ваше личное умение?

Некки замешкался с ответом. Не хотелось прерывать чары, но девчонки уставились на него выжидательно. Он решил не рисковать. Часом раньше, часом позже, но лёд тронется.

– Скорее семейное. У нас дома было принято музицировать.

– Было? А сейчас что же? Или это нескромный вопрос? Если не хотите, не отвечайте.

– Отчего же. В этом нет никакой тайны. Я живу на мельнице в музее. Там совсем другая атмосфера. И я практически не общаюсь ни с кем из близкой родни.

– Это очень печально, – склонила голову Влада и снова взялась за пяльцы.

– Ничуть. Жизнь изменилась, мы тоже меняемся. Вашего патриархального мирка это тоже коснётся. И возможно именно вы, милые барышни станете первыми, кто, нарушив вековые устои отправится жить в чужой мир по чужим законам.

Берегини переглянулись. Мельничный дух словно подслушал их разговор или заглянул в мысли, но в его изложении планы водяных дев приобрели совсем другой вид. От них как-то неуловимо запахло предательством. Мерзким таким душком перебежничества.

– Ошибаетесь. Мы ни сколько не думаем о том, чтобы отказаться от свой семьи и своей родины, – с горячностью возразила Майя. – Просто…

– Что просто, мадмуазель Майорика? Просто мир такой огромный и в нём так много интересного, что нельзя замыкаться в своём болоте. Ведь так? – Некки хитро улыбался.

– Нет не так, – Майя встала.

– А как?

Берегиня не ответила. Она присматривалась к вздувшейся от половодья Чернушке. Вода в реке прибывала удивительно быстро. Девушка перенеслась вверх на плотину. Там картина была ещё более впечатляющей. Майя оглянулась на Владу. Сестрица внимательно слушала Кабутермана.

– Ладно, – решила водяница. – Сама справлюсь.

Майя знала как открыть задвижку, которая сдерживала воду в плотине. Она потянула рычаг, но силёнок чтобы сдвинуть его не хватило. Только раскраснелась.

– Влада! Иди сюда скорей! Господин Кабутерман, помогите мне, – парочка на берегу не замечала её, и Майя закричала снова. – Вы совсем оглохли там?! Идите скорей сюда!