Берегиня Чёрной Поляны

Парень перестал жевать, должно-быть прислушивался к своим желаниям. Потом опять кивнул и поднялся. Баба Яга поманила его за собой и повела в сторону Хранителя. Базиль попятился. Болото под ногами зачавкало, принуждая остановиться. Без Яги было лучше не соваться в эту топь. А старуха с весьма довольным выражением на физиономии была уже тут как тут.

– Выгорело дельце, – подмигнула она Коту и сделала знак идти за ними следом.

Через пять минут они были уже возле Избушки, а ещё через пять Избушка несла их на своих голенастых ногах в сторону мельницы.

– Знакомьтесь, гости дорогие, – Яга потёрла ладони. – Василий – Кот-Хранитель болотца нашего, Тихон – Ком-батюшка. Прошу любить и жаловать.

Парни обменялись рукопожатием. Базиль с опаской сунул руку в здоровенную ладонь кома, но тот не стал свою удаль показывать и пальцы Хранителя вернулись на место в целости и сохранности. Теперь Кот разглядел пришельца получше. Он был не так молод, как показалось вначале. В длинных густых волосах и бороде даже седые прядки проглядывали, но сложения он был явно богатырского, и от того казался почти ровесником Базилю. Избушка перешла на бег, а Яга без умолку тарахтела: перечисляла какие-то прошлогодние новости, жаловалась на одних своих знакомцев, хвалила других.

– А у тебя как дела? Нет ли у тебя просьб, пожеланий, Хранитель? – вдруг спросил Тихон. Яга притихла и закивала часто – давай мол проси, что надобно.

– Нет у меня просьб, – промямлил Базиль, да и как обременять просьбами чужого человека или духа… – Всё у меня хорошо и ладно. А пожелание одно всегда – чтоб мир и покой у нас тут был. Надеюсь, ты понимаешь о чём я?

– Понимаю, – серьёзно ответил ком и отхлебнул из чашки медовухи, что Яга на стол поставила. – Да только мир в доме зависит от тех, кто живёт в том доме. Миром одарить не могу, а вот достаток могу послать. Могу сделать так, чтоб и рыбы в реке было много и грибов, и ягод всласть. Здоровья всякой твари и лесной, и домашней добавить могу. А за порядком, ты сам следи.

– Стараюсь по мере сил, – Базиль пожал плечами. – Не всегда выходит. Шляются тут всякие, раздор сеют… И всё больше исподтишка нагадить стараются.

Яга покрутила скрюченным пальцем у виска, за спиной кома.

– Но ты, ком-батюшка, не подумай, что это я про тебя, – спохватился Кот. – Это я про других всяких.

Ком расхохотался звучно. Избушка аж с ноги сбились.

– Нравишься ты мне, Хранитель. Простой, без лукавинки. Другой бы уж давно что хотел стребовал, а ты значит только о мире и порядке печёшься. И ничего-то тебе для себя любимого не нужно?

Базиль разозлился. И чего этот мужик пристал к нему. Ещё надо поглядеть кто он на самом деле таков, мало ли кого там на капище ведьма вызвала.

– А ты что так и не понял до сих пор, – словно прочитав мысли Хранителя, спросил верзила. – Я – Ком-Батюшка. Велес63 я.

Перед глазами Базиля поплыло всё. «Вот вам и Юрьев день бабушка» – мелькнуло у него в голове. Сижу с Высшим за столом, медовуху пью и в ус не дую. Жутко захотелось извиниться и под стол спрятаться. Не важно за что извиниться и зачем спрятаться. Просто неловко стало очень. А Велес знай себе сверлит его глазами, уши, пылающие разглядывает.

– Ну ладно уж, Хранитель, не тушуйся. Всё правильно просил. Так и должен был. А что не признал, так и не знакомы были вроде. Так ведь, Агриппина Макаровна?

– Так, Батюшка. Молод он ещё. Два года как у нас здесь. Да и отроду ему два года всего. Совсем пацан зелёный. Но начальник он вроде ничего. Своё дело знает, в чужие – не лезет, – резюмировала Яга и принялась опять всё про их житьё-бытьё рассказывать. Теперь Базиль слушал внимательно. Иногда кивал в подтверждение её слов, а иногда и дивился. Ну откуда болотная ведьма всё про всех знает?

– Вот так и живём, пастырь наш много мудрый, – закончила она свой рассказ описанием последних событий на мельнице.

– Значит мы теперь к Анчуткиному лугу идём? – уточнил ком.

– Ну да, туда именно путь и держим.

– А давай-ка ты мне, столб тот покажешь. Может поправить его потребно.

– Лучше совсем убрать, – высказался кот и захлопнул рот под взглядом двух пар внимательных глаз.

– Почему?

– Ну, зачем он нам? Если молва по округе пойдёт, что он работает, то народ к нему валом валить будет. А мы ведь не в коммерческих целях мельницу ставили, а чтоб культурное наследие для потомков сберечь. Ну и для спокойствия опять же. Чтоб чужие к ключ-камню не лазили.

– Столб тоже культурное наследие, – проворчала Яга.

– Ладно, поглядим. Долго ещё идти?

– Нет. Совсем близёхонько осталось. На полянке сейчас припаркуемся и пешочком пойдём. Минут за десять управимся. – Яга прижалась носом к окну. Что она там разглядеть в кромешной тьме могла, не понятно.

– А Вы, любые желания исполнять сегодня будете? – обратился Хранитель к Велесу. – Те есть всё, о чём просить будут?

– Если в моих сила, то почему не выполнить? – пожал плечами Высший. – Вы меня порадовали, а и Вас в ответ.

– А если не все желания хорошие будут? Или вот как со столбом: один одно просит, а другой другое…

Велес нахмурился.

– А у тебя есть основания полагать, что таких желаний много будет?