Берегиня Чёрной Поляны

Базиль пристроился на лавку у стены. Потрогал край щербатой столешницы. В жилище Яги ничего не менялось. Даже количество паутины по углам оставалось таким же словно восьмилапые ткачи знали какой величины тенёта можно плести, чтоб хозяйка не бралась за метлу и не разгоняла их совсем.

– Агрипина Макаровна, а мне вернуть Вам дудочку?

– Зачем? Подарочки не отдарочки, – Яга сняла блин и опять налила на сковороду тесто. – Мне та дудка без надобности, а тебе ещё может пригодиться.

Какое-то время в избушке раздавалось только шипение сковороды да шарканье стоптанных башмаков старухи. Хранитель терпеливо ждал и принюхивался. Блины пахли на удивление вкусно. Они были пышными толстенькими и дырчатыми как губка. И как в губку масло впитывалось в них, оставляя после себя на румяной корочке лишь лёгкий ароматный налёт.

– На-ка попробуй. Понравится кому или нет? – Баба-Яга пододвинула к Хранителю горячую стопку. – Пробуй, пробуй, ком – лакомка, блины вкусные должны быть. Иначе не выйдет.

Базиль свернул верхний блин в трубочку и перекладывая из одной руки в другую принялся на него дуть. Хозяйка вытащила из схрона горшочек мёда и кринку сметаны. Кот отломил кусочек блина, макнул в сметанку и закинул в рот.

– Ммууур, – протянул он, блаженно прикрыв глаза. – Божественно! Агриппина Макаровна, Вы мой кумир. Рецептиком не поделитесь?

– Не поделюсь, – хитро улыбнулась Яга. Потом быстренько собрала снедь в корзину, накрыла полотенцем почище и сунула Базилю в руки. – Ну пошли кома звать.

Они выбрались из Избушки в темноту мартовской ночи. Половинка луны освещала болото вокруг неверным светом, и Хранитель подумал, что сегодня любой пень может комом прикинуться. Или наоборот: за пенёк можно медведя принять. Яга, между тем, уверенно ковыляла в чащу. Она раздвигала клюкой густой подлесок и Базиль еле поспевал за ней. Внезапно она остановилась. Кот чуть не налетел на неё, за что тут же получил палкой про меж глаз.

– Корзинку давай и стой тут не отсвечивай. Пока не велю, не приближайся.

Он послушно кивнул. Интересно же было, да и опытом общения с комами Хранитель похвастать не мог, так что даже если бы старуха не упредила, то он и сам бы на рожон соваться не стал. Яга что-то тихо заговорила себе под нос и аккуратно выбирая куда поставить ногу пошла к большой куче валежника впереди. Под ногами у неё чавкала болотная жижа, видно островок, на котором ведьма припарковала свой самоходный дом, кончился. Дальше начиналась топь. Баба-Яга подобралась к гуще валежника и бросила перед ним верхний блин, золотистая лепёшка легла на поверхность темной лужи и закачалась в ней словно вторая луна.

– Куда блинчик – туда ком, ненароком прямиком. Тихон долго спал, час его настал. Угощенье на столе, приходи к нам ком смелей, – запела старуха громче и, отступив на пару шагов, бросила ещё один блин, потом ещё один и наконец на какой-то еле заметной кочке разложила захваченные с собой мёд и сметану, и тарелку с остатками блинов. Отсюда она принялась закликать своего болотного кома уже во весь голос. Базиль поёжился, представляя чудище, которое должно было вылезти из полузатопленных остовов деревьев. Он уже жалел, что пошёл с бабкой. Не зря она поди предупредила, чтоб не совался, пока не позовёт. Мало ли, вдруг этот неведомый ком не только блины любит, но и добрыми молодцами не брезгует. Базиль переступил с ноги на ногу и огляделся, отыскивая путь к отступлению, а когда вновь глянул на бурелом, то увидел, что в неясном свете луны появилась призрачная массивная фигура. Как ни странно, ком, если это был он, не вылазил из бурелома, а спускался к нему сверху, словно проявлялся из воздуха.

«Опять болотный газ», – мелькнула в голове у Хранителя, трусливая мыслишка. Мелькнула и тут же пропала, вытесненная новым потрясением – Ком коснулся ногой первого блина, и тут же стал материальным. Посреди болота стоял здоровенный косматый парень и озирался.

– Иди, Тихон, сюда, иди, – позвала его старая ведьма. Парень нерешительно глянул на неё и сделал шаг другой ногой, встав точь-в-точь на второй блин, перешагнул на третий и так шаг за шагом добрался до угощения Яги. Только тут Хранитель осознал его истинные размеры. Баба-Яга на фоне Тихона казалась совсем крохотной иссохшей старушкой. Про таких как этот парень говорят: «Косая сажень в плечах».

– Угощайся, ком-батюшка, – Яга склонилась перед духом. Тот тоже ей поклонился в пояс и присел возле тарелки блинов. Яга отошла чуть подальше, чтоб не смущать гостя, а когда парень попробовал угощение спросила, – Сладко ли тебе, ком-батюшка, жирно-ли, масляно?

Верзила кивнул и взялся за следующий блин.

– Не желаешь ли и других лакомств попробовать, ком-батюшка, на праздник сходить, на народ поглядеть, себя показать?