Берегиня Чёрной Поляны

Мелюзина подала свитки с оценками берегинь Дедушке Водяному и взяла с бархатной подушечки брошку Майи. Приколов её к кружевам на груди девушки, она с интересом уставилась на дракона. Тот долго кружился то в одну, то в другую сторону, а потом словно прыгнул, пытаясь поймать что-то и застыл. Под крылатой фигуркой сгустился мрак. Чёрная жемчужина, притаилась под пузом у тотема школы. Золотой дракончик, обхвативший её всеми конечностями своего длинного изящного тела, хорошо просматривался во всех деталях.

– Красиво и очень многозначительно. Берегите свой амулет Майорика, он великолепно отражает вашу суть. Вы редкая жемчужина. Работайте над собой, и возможно она станет больше. Помните, жемчуг растёт в морской воде.

Дирекриса взяла следующую брошь и приколола её Владе. Золотой узор ожил и неспешно раздвинулся, словно выдавливая из себя камень. Ящер бережно обвил лапками крупную бирюзу. Трансформация закончилась и выпуклый неогранённый камень замер с четырёх сторон удерживаемый в брошке острыми коготками. Крылья и хвост дракона обрамляли его, словно листья и стебель нераспустившийся цветок.

– Я не ошибусь, если скажу, что у Вас прекрасное будущее. Совершенствуйте свой дар, он раскроется, Владислава. Ваша очередь, мадмуазель Вероника. Чем Вы нас удивите?

Нике очень хотелось ответить, но она прикусила язычок и как все уставилась на руки Мадам. Директриса выбирала место, где на густо расшитом стразами платье прикрепить брошь. Наконец она решилась и вколола булавку в основание тонкой бретельки над грудью девушки.

– Вы строптивы во всём, Вероника, – усмехнулась Мадам, глядя, как рассерженный дракончик шипит и плюётся огнём, – Но возможно в этом Ваш плюс. Из огня драконов рождаются прекрасные фейри.

– Я не фейри, Мадам, – не сдержалась Ника.

– Но, возможно, ты станешь ей. Хотя да, ты права, берегиней быть лучше. Сидишь себе в сельской тиши и нисколько не помышляешь о роскоши и славе, – Мелюзина повернулась к гостям, так и не досмотрев, что за камень появится в брошке Ники. А дракончик ещё раз раздул лёгкие и пустил-таки вполне приличную струйку огня. Из него то и появился чёрный агат. Многогранной каплей камень качался под золотым бантиком, и если не знать, как смотреть ни за что не догадаешься, что в него свернулось довольно строптивое существо.

Берегини под руки с дедом и его спутниками присоединились к толпе гостей, из которой к Алексо уже спешила родня следующей выпускницы.

– Ну, вот и всё, можно домой, – Майя рассеяно огляделась, словно раздумывала, брать ей с собой чемоданы или так вот сразу в бальном платье домой рвануть.

– Эй, и не думай! Я сегодня намерена праздновать. Дедушка, скажи ей, – Ника дёрнула легонько деда за бороду, требуя внимания к своей персоне. Водяной и не думал отвечать. Он радушно улыбался небольшому старичку с длинной шеей и огненно рыжей бородой. Старичок пробирался к ним через толпу, прижимая к груди тонкими руками светлую соломенную шляпу.

– Господин Жевжик51, рад Вас видеть в прекрасном здравии. Позвольте представить Вам моих милых девочек.

– Весьма польщён, Господин Донный, выглядите отменно, – Жевжик раскланялся, шаркая тоненькими ножками. Он поочерёдно поцеловал ручки всем берегиням и впился жадным взглядом в рубиновую брошь Ники.

– Господин Жевжик, Вы прибыли, чтобы устроить в пансион ваших дочек? – Влада учтиво улыбнулась рыжебородому старцу.

– Нет, милая, я прибыл с другой целью. Вы позволите мне пригласить Вас на танец, мадмуазель Вероника?

– Охотно, она только что изъявляла желание танцевать, – Водяной усмехнулся в усы.

– Я не знаю, есть ли в моей книжечке место, – Вероника полезла в ридикюль и принялась там шуршать листочками.

– Ну, конечно, там будет место для любезного господина Жевжика, – дед накрыл своей мощной ладонью, руки внучки и сумочку, прекращая дальнейшие споры и поиски. – Предлагаю пойти всем в буфет и немножечко подкрепиться до танцев.

Удручённая Ника подала руку взявшемуся на её голову кавалеру и Жевжик, пританцовывая, повёл её к столу. Водяной подхватил под локти двух оставшихся внучек и поплыл важно за ним следом.

Танцы всё-таки были. И они были чудесны. Майя кружилась, меняя партнёров. В бальной книжечке её не осталось страничек, где не было бы записано мелким почерком имя, тех, кто изъявил желание с ней танцевать, а поток кавалеров всё не кончался. Берегиня разводила руками, просила прощения и опять ускользала в водоворот пенных кружев и шарфов кружащихся пар. Наконец танцы кончились.

Наступила пора обеда, или завтрака, может быть. Оживлённо беседуя, гости потянулись в смежную бальным залом трапезную. Вместо круглых привычных для учениц столиков здесь поставили семь больших круглых столов, в центре каждого бил фонтанчик с прозрачной водой. Их струи омывали живые цветы, фрукты, ягоды, на одних столах и моллюсков, креветок и водоросли на других. «Телепорты», – подумала Майя и попробовала отыскать взглядом дедушку. Водяной со своей свитой угнездился за стол у одной из дверей. Рядом с ним рыжий сполох волос. – «А, Жевжик тоже там. Очень настырный старик». Майя улыбнулась.