Бес

Тарас легко слетел вниз, даже не касаясь ступенек. Только плащ взметнулся вороньими крыльями.

- А вот и я, - поприветствовал Алекса стригой. И тут он увидел девчонок... - О. Дамы!

- Прошу любить и жаловать, - я старался говорить как можно более светски, копируя Алекса. - Тарас! Это Антигона, Афина и Амальтея. Девочки! Это Тарас Кандыба.

Скользящим шагом преодолев оставшееся расстояние, стригой нежно взял руку Антигоны и поднёс к губам. - Не могу выразить восторг, который я испытываю... - он переместился к Афине. - Испытываю от нашей судьбоносной встречи, - настала очередь руки Амальтеи. - Ваша красота, милые мадемуазели, будоражит мою древнюю кровь, заставляя её кипеть, словно я вновь сделался безусым подростком...

Я вопросительно взглянул на Алекса. Тот подал знак, что всё путём, так и надо, но сам уже хихикал в кулак - я видел, что шеф еле сдерживается, чтобы не заржать в голос.

- Скажите лишь слово, о прекрасные донны, и я вырву своё мёртвое сердце и брошу его к вашим прекрасным ногам. Я взберусь на самую высокую башню, и сорву с неба самые большие и прекрасные звёзды - только для того, чтобы доказать, что ваши глаза сияют ярче любых звёзд...

Девчонки млели. Это было видно: Антигона, вопреки своей давней привычке встречать любого мужчину, словно врага рода человеческого, мило порозовела и захихикала, Афина выставила грудь, поигрывая кулончиком в виде хрустального крыла ангела в вырезе блузки, а Амальтея смущенно потупила глазки, теребя пальчиками чёрные дреды.

- Вот почему я отозвал его приглашение на посещение моего дома, - нарочито громко поведал Алекс, обращаясь ко мне.

Тарас притворно вздрогнул, словно только что осознал, что они не одни... И послав девчонкам общий воздушный поцелуй, повернулся к нам.

- Прошу заметить: никакого гламора я не применял. Только обаяние и шарм. Обаяние и шарм, господа.

- Судя по всему, тебе удалось что-то узнать, - Алекс говорил спокойно, стараясь не показать, насколько ему смешно. А мне было обидно! Потому что я чётко сознавал: мы с Тарасом в разных весовых категориях. И так легко, непринуждённо и светски у меня не получится ещё очень долго.

- Граф прячется на Крестовском острове, - вместо предисловия заявил стригой. - Есть там особняк некоего Труворова.

- Знаю такой, - кивнул Алекс. - По левую руку Приморский парк победы, окна фасада выходят на Среднюю Невку. Прекрасный вид на Елагин остров... Ах, какие Труворов давал балы! В своё время, конечно, - он повернулся к Тарасу. - Это точно?

- Зуб даю.

- А ведь Зенит-Арена тоже находится на Крестовском, - задумчиво сказал шеф. - Не думаю, что это - совпадение. Держи друзей близко, а врагов - ещё ближе.

- Что даже облегчает нам задачу, - кивнул Тарас. - Там есть такой гребной канал... Он ведёт от Зенит-Арены почти до самого особняка.

- Что ты задумал? - спросил Алекс.

- Помнишь, я говорил, что у меня есть план? - спросил стригой. Шеф кивнул. - Так вот: пора его осуществить.

Глава 24

На лестнице послышались шаги.

В мгновение ока обстановка преобразилась.

Антигона, неуловимым движением выхватив пистолет, встала в стойку. Афина, скользнув к верстаку, беззвучным движением подняла автомат, Амальтея встала у двери, прижавшись к стене. В руках у неё был самурайский меч. И откуда взялся?..

Тарас, легко подпрыгнув, уцепился за потолочную балку и скрылся в тенях.

Только мы с шефом остались стоять на месте, в центре тира.

- У вас в кинозале мёртвый стригой, - сообщил отец Прохор. - Это нормально?

- Если вы его не прикончили, батюшка, то да, - сказал Алекс.

С потолка беззвучно спрыгнул Тарас.

- А вот и ещё один, - сказал чудо-отрок таким тоном, словно нам самим засечь постороннего было не под силу.

- Прошу любить и жаловать... - дежурным голосом начал шеф.

- Мы знакомы, - мрачно сообщил Тарас. А потом повернулся к подростку. - Почём опиум для народа, святой отец?

- Не ваше дело, - улыбнулся, чуть склонив голову на бок чудо-отрок.

- А вы, ребята, как я погляжу, не слишком ладите, - вставил шеф.

- Да уж, - слегка выдвинул клыки Тарас. - Кол, который ваш друг засадил мне в грудь, я держу на отдельной полочке в своём кабинете.

- Кол? - переспросил Алекс ломким голосом.

- Оправленный в серебро и освященный по всем правилам, - мстительно улыбнулся отец Прохор. - К сожалению, ваша шкура оказалась куда крепче, чем я предполагал, - он слегка поклонился в сторону Тараса.

- А вы - куда более острой занозой в заднице, чем я рассчитывал, - не остался в долгу древний стригой.

- Мизинец отдам, лишь бы узнать, что вы не поделили, - восхищенно выдохнул Алекс.

- Мы... - начал тянуть отец Прохор.

- Не сошлись в вопросах богословия, - быстро сказал Тарас. - Одно место из святого Августина.

- Ах, вот в чём дело, - понимающе кивнул Алекс.

Антигона громко и многозначительно кашлянула.

- Да! - шеф встрепенулся. - Могу я узнать, святой отец, чем обязан?

- Пока ничем, - пожал плечами подросток. - Но я слышал, ваш дом нуждается в защите, в то время, как вы должны быть в совершенно другом месте. Так я к вашим услугам.