Бесов Холм. Том 1

– Коли энтот «мешок» с вами, чего разговаривать не научили? Он тут нам заумь лопочет про ладью надломанную. Кривдою в лицо. Обосралси со страху. Злато сулил, коли отпустим. Слово держать надобно.

– А ну встать! – неожиданно гаркнул Аксен.

Тренированный, приказной голос заставил двух молодчиков Рытвы чуть приподняться, но поняв, что приказ адресовался купцу, они растерянно сели на места. Дрожащий купец встал из-за стола, подошёл к Аксену и хотел что-то сказать, но бывший десятник хватанул его за грудки и заорал прямо в лицо:

– Остолбень королобый! Как разговаривать тебе велено?! Коли встретишь людей знающих, нас звать потребно! Златом хозяйским разбрасываться удумал?!

Он вполсилы ударил толстого торговца в живот, но и этого хватило, чтобы тот рухнул на пол как подкошенный. Ещё два удара пришлись вскользь по спине и тоже не причинили особого вреда здоровью. Бывший десятник вытащил дубинку и, состроив звериный оскал, обратился к Алистеру:

– Кончить этот «мешок» пусторылый, старшой?

– Будет с него, – улыбнулся Алистер. – Ну вот видите, судари, какие случаи бывают в делах наших. Значит, так. Мы с Сухарём в связке и обо всём доложим. Вины вашей здесь нет. Взыску с вас не будет.

Прозвище одного из верховод лесторской и черестинской тати произвело на бритых должное впечатление. Они приложили ладони к горлу, обозначая своё уважение к громкому имени.

– Токмо одно дело закрыть надобно. – Рытва покосился на Ганта и встал из-за стола. – Шмука ваш обещал зузы, и сказанного не воротишь. Как улаживать-то будем?

– Хм, золото сухарское, – почесал небритую щёку Алистер. – Обещать его шмука права не имел. Мыслю так. Вы забываете вам обещанное, а за кровь, вами пролитую, я умалчиваю перед братьями.

Рытва, яростно кусая губы, злобно смотрел на изображающего вселенские муки купца. Верная добыча уплывала из рук, и его воровское чутьё било тревогу. Алистер разговаривал на его языке и вроде всё грамотно объяснил, но этот немой громила… С ним было что-то не так. Третий орёт по-военному – явно бывший солдат Империи. И уж больно всё гладко у них выходило. С убийством стражей они, конечно, поторопились, именно это в итоге и станет причиной сегодняшней неудачи. Но почему отпустили «мешок» в таверну? Почему допустили убийство его людей? Немного поразмыслив, Рытва всё же сдался.

– Сталь стражей наша, – буркнул он. – Кирасы, мечи – всё как есть.

– Справедливо, – кивнул Алистер. – Гони этого пса на ладью.

Аксен поднял нерадивого торговца за шиворот и потащил к выходу. Тот еле волочил ноги, его шёлковые расписные шаровары сзади украшало огромное мокрое пятно.

– Сухаря свидаете, почтение ему наше передайте. Давно уж хлопочем к нему в братья.

– Передам. Может, весточку вам пришлёт. Люди вы с понятием, он уважает это, – ответил Алистер и пошёл к выходу.

Гант ещё постоял, давая время соратникам пробраться через гуляющих пьянчуг, и двинулся за ними. Рытва опустился на скамью и, сняв шишак, начал задумчиво вертеть его в руках.

– Лябзи хородские, – проговорил один из молодчиков. – Токмо чеканки батьковские считать и умеють. Хотя у Сухаря в услужении – не баранов по луху хонять.

– А може, переколоть судар энтих? – предложил другой. – Може, брешуть? Появились невесть откудыва и вроде хозяйские.

– Коли груз они ведут, так знать должны, чего на ладье находится, – проговорил Рытва. – «Мешок» говаривал, будто «вороний глаз» перевозит. Санько, а ну дуй, прознай у них за поклажу.

Лучники с крыши, не скрываясь, наблюдали, как Вольные заходили на ладью. Аксен так и тащил купца за шиворот, тот размахивал руками и что-то визжал, заливаясь слезами. Из таверны выбежал худощавый паренёк. Увидев огромную спину идущего последним Ганта, он было оробел, но, разглядев прикрывающих его лучников, набрался храбрости, подбежал и хлопнул его по плечу:

– Шановный сударь, вибачте хлопца.

– Тебе чего?! – прогремел изумлённый этим безрассудным поступком Гант.

– Эта, холовний просить дознатися, чим челнок захружон?

Гант огляделся по сторонам. Трое притворно пьяных из банды Рытвы, не скрываясь, слушали их беседу, лучники следили за каждым его движением.

– Сам, поди, догадываешься, – улыбнулся орк, разгадав эту последнюю проверку. – «Вороновых глаз» три ящика. Для отвода грузили лозу да фрукты сладкие, ягоды.

– «Вороновы очи»? – наигранно удивился парень. – Може отсыпати трошке?

– Недозревшие собирали, время нужно на созрев – потравитесь. Коли во власти загуби живёшь, в Бреннене стоит таверна на отшибе, у ручья, за кузницей. Обратись к хозяину. Скажи, от Ганта Сухарского поклон – угостят на славу, не обидят.

Молодчик весь подобрался – возможность бесплатно угоститься дурманящей разум и вызывающей иллюзии загубью вскружила ему голову. Он чуть ли не подпрыгнул от радости, звонко рассмеялся и махнул лучникам: мол, расходитесь.

– Оть так пударок, сударь Гант! От души дякую. Доброй дороги! – Он поклонился и, приплясывая, вернулся в таверну.

Алистер подошёл к орку и, оглядев опустевшую пристань, спросил:

– Чего этот малахольный от тебя хотел?

– Жизнь свою до срока закончить хотел.