Бесов Холм. Том 1

– Мы идём куда идём, потому что на том месте можем разглядеть след и выяснить, куда нам идти дальше.

– Кстати, а куда мы идём? – вдруг ответил вопросом на эту околесицу Нарцисс.

– Мы идём туда, куда идём! – кинул на него злой взгляд Брастер. – Если вам, сударь Башмаки За Пять Золотых, непонятно, я могу после растолковать!

– Да нет. Я имел в виду, к чему нас это приведёт? Ведь мы собираемся помочь ей. Ты же намекал на колбасу!

Теперь смысл сказанного Нарциссом дошёл и до Брастера, и до Байи. Все трое только сейчас осознали, что, несмотря на последствия, на которые намекал Брастер, откусывая колбасу, они всё-таки решились на помощь сбежавшему преступнику. А такое деяние наказывалось соразмерно со степенью тяжести совершённого им преступления. Бернардин обвиняли ни много ни мало в контакте с Тёмными и убийстве старейшины, так что последствия могли быть ожидаемо суровыми.

– Висельница, – озвучила всеобщую мысль Байя.

Паренёк-служка, подметающий пол, услыхав интересующее всех и всегда словцо, навострил уши и покосился на четвёрку. Брастер, заметив это, неожиданно и громко расхохотался, будто их руководительница отпустила знатную шутку. Паренёк тут же повёлся на этот избитый приём, заулыбался и продолжил подметать.

– Цыц, уважаемые! – прошептал Брастер. – Осмелюсь предположить, что мы все с самого начала прекрасно понимали, чем может обернуться для нас эта инициатива. Лично мне до смерти надоела наша липовая ячейка. Признайте, коллеги, мы для магического сообщества просто шуты!

Нарцисс опустил голову, достал платок и спрятал в нём накатившие слёзы. Нечто подобное приходило и в его ветреную, но временами очень прозорливую голову. В его памяти живо пронеслись все смешки и обидные реплики коллег по цеху. Ведь ни положением, ни исключительными способностями он никогда не отличался, да и назначение во Вспомогательную ячейку было совсем не тем, чем можно хвастаться в компании.

– Не надо, солнышко. – Байя поднялась с кресла и погладила начавшего шмыгать носом Нарцисса по спине. – Нам всем нелегко, а это дело может круто изменить не только нашу жизнь, но и жизнь всего Ладоса. У нас есть шанс доказать невиновность Местралей и спасти их от казни.

– Или таки доказать их вину, – покосился на неё Брастер. – Не забывайте, может оказаться, что всё, что говорят про Дориана, – правда. А вдруг он действительно слетел с катушек? А вдруг это передаётся по наследству?

– Я буду держать её на прицеле! – встрепенулся и вытер слёзы Нарцисс.

– На прицеле? Члена Совета? – хмыкнул Брастер. – Я выпью за ваш упокой, сударь Меврэ!

– Прекратите же вы наконец, – вздохнула Байя. – Даже если её отец и виновен, я никогда не поверю, что Бернардин участвовала в заговоре. Она любила Истиана.

– Ну так что? – оглядел всю компанию Брастер. – Я так разумею, в следующем месяце нам жалованья не видать? Коллеги, предлагаю расформировать Вспомогательную.

– Пойдём против Семинарии?! – то ли утвердил, то ли спросил Нарцисс.

– Ну, обойдём парочку правил, зато после, глядишь, и в героях походим!

– Я за, – шепнула Байя.

– Поддерживаю, – всхлипнул Нарцисс.

Ляйсан во все свои раскосые глаза наблюдала за ними, так до конца и не понимая, на что именно сейчас решались трое прозябающих на обочине жизни магов.

Байя достала мешочек с монетами и кинула его Брастеру:

– Здесь нам рассиживаться нечего. Бери лошадей и возьми чего-нибудь на дорожку. Гульнём за казённый счёт!

Толстяк расплылся в улыбке и, хлопнув себя по ляжке, поднялся с кресла.

– Судари мои, принимаю заказы от десяти пудов! Кто чего изволит откушать?

– Была не была, – вздохнул Нарцисс. – Возьми мне пирог со свининкой и ватрушку захвати.

Уходим на Север (Мосты сожжены)

Последнего выданного им жалованья хватило на пару лошадей с мулом, десяток изысканных блюд и восемь бутылок двухлетнего черестинского вина. Всё это добро, бережно сложенное в походные сумы, примостил к крупу своего мула Брастер. Байя необъятной горой восседала на вороном жеребце. Нарциссу с Ляйсан досталась рыжая молодая кобылка.

Четвёрка без хлопот достигла заброшенной винодельни. Её длинная, местами сгнившая до черноты крыша действительно напоминала огромную бровь. Чернобровая уже почти тридцать лет не имела хозяина. Ладосские жители и гости стольного града предпочитали местному сидру привезённые заморские вина. Яблоневые сады без человеческой заботы дичали. Винодельня разваливалась.

– Вы слышите? – обернулась к остальным Байя. – Там кто-то есть!

– Сударыня! Сударыня Бернардин! – взвизгнула Ляйсан и, ловко спрыгнув с лошадки, побежала к покосившемуся складу.

На застеленном сеном полу в окружении пустых поломанных бочек тихо плакала Бернардин Местраль. Её длинные рубиновые волосы закрывали лицо, изумрудное платье обильно облепила солома, в руках она держала мокрый от слёз клочок пергамента с текстом Истиана. Основную часть доклада Оглядчика, разорванную на мелкие кусочки, ветер разбросал по углам.

– Ляйсан?! Как же ты меня нашла? – глотая слёзы, едва вымолвила Бернардин.