Бесов Холм

Артур вопросительно взглянул на Игнация. Ветеран отмахнулся и скривившись потёр привычным жестом правое бедро, но старая рана больше не болела, более того, нога как будто бы помолодела лет на тридцать. Это странное чувство сбивало его с толку и не давало сосредоточиться.

– К лешим этих магов! – хлопнул себя по колену Артур и поднялся. – После свидаемся. На холме действительно ведьмы. Фарли расскажет. Радный даёт нам егерей в провожатые. Пока будем считать и это за радость. Я на боковую. После заката Радный устраивает пир в честь нашего прибытия. Всем десятникам быть.

– Аксен? – спросил Игнаций.

– Передайте Фарли и Рому чтобы на пиру следили за ним в оба.

– Хорошо. Мы тоже присмотрим, – ветеран бросил взгляд на Кэса, тот молча кивнул в ответ.

***

Шестеро воинов, в парадных рубахах, с неотъемлемыми для всех серебряных застёжками плащей и красных шароварах, вошли в тронный зал. Настенные факелы чадили здесь нещадно, нагревая и без того спёртый воздух. На полу красовались дорогие шёлковые ковры, тяжёлые, расшитые серебром, сине-рыжие портьеры, скрывали закрытые, несмотря на тёплый вечер, окна.

Сотники и десятники Радного занимали два центральных стола. Все они были ветеранами последней войны с орками и после повышения, последовали за своим воеводой в Бреннен. Опытные воины быстро навели порядок на новых подвластных им землях и правили на юге Лестора железной рукой. Радный, своими четырьмя сотнями конников, почти полностью уничтожил движение Вольных и держал в страхе местный разбойный люд. Многочисленные роптания на непосильные налоги крестьян и кустарей князю, не рассматривались вовсе: безопасность региона Империей ценилась превыше всего.

У левой стены поставили стол для жён старших чинов. Во главе него сидела жена Радного. Эта женщина средних лет, в тяжёлом, роскошном платье, пустым, безучастным взором смотрела перед собой. За военные заслуги Радного на Кадал-Урусских островах, она была отдана ему жёны. Две сестры одной из богатейших фамилий Лестора, были лакомым кусочком для любого охотника за невестами. Но если старшая из сестёр, Латмира, сидела подле своего горячо любимого князя, в столице Лестора, то Сандине досталась участь трофея. Грубый и вечно пьяный, новоиспечённый воевода Бреннена, никогда не любил своей жены. Зачем? При своём новом положении, он без труда мог найти себе женщину на ночь и отдавал предпочтение молодым служанкам и городовым шлюхам. Время шло и чем старше становился Амос, тем моложе становились его любовницы. Вот уже несколько лет его желания заставляли возлежать с ним даже не девушек, но детей. Он делал это, не чуть не таясь ни своих подчинённых, ни жены. О её чувствах он вообще заботился в последнюю очередь. В замке, кроме двух служанок поставленных к Сандине, вообще никто не обращал на неё внимания и она смирилась со судьбой, давным-давно перестав выказывать недовольство по какому-либо поводу.

У правой стены, расположили стол для сударей столичных магов. Радный полностью разделял нелюбовь Торговой Гильдии, к Ладосскому Совету Магических Родов. Мало кто из Семинарии участвовал в войне на островах, а те маги, которых туда направляли для борьбы с орочьими шаманами, мало что могли им противопоставить. Так что войну, понеся огромные потери и проявив истинный героизм, выиграли простые солдаты, служившие в железных легионах и серебряных дружинах Эделии. Усадив столичных магиков за отдельный стол, Радный лишний раз подчеркнул их исключительность. Оскорблением считать это было нельзя, зато твёрдо давало понять какое место отводилось им в Бреннене, да и в Лесторе вообще.

Возвышаясь над всеми присутствующими, на своём резном троне необъятных размеров, восседал сам Амос Радный. Голова Бреннена, несмотря на духоту зала, был одет в отороченный лисьими шкурами, широкий кафтан. Огромный красный рубин сиял в центре бронзовой диадемы на его лысой голове. Драгоценные камни его колец поблёскивали всеми цветами радуги. Воевода широко улыбался, оглядывая пришедших на его пир. За ним в своих кожаных доспехах несли свою молчаливую службу две эльфийки.

Серебряные, подойдя к Бренненскому воеводе, отдали воинское приветствие.

– Бросьте ребята, – поднялся им на встречу Радный. – Сегодня вечер без чинов и званий. Будем лить вино и вспоминать наши бравые победы, во имя Света и Империи! – он хлопнул Артура по плечам, обвёл десятников взглядом и вдруг застыл. – Клянусь Тремя Светлыми, это же Аксен Фолин!

Он подошёл к Аксену и обнял его как старого друга. Аксен в ответ лишь покрепче сжал зубы. Радный не замечая этого разорвал объятия и теперь держал свои толстые руки на плечах десятника.