Бессердечные изгои. Безжалостный соперник

– Она мне никогда не ответит, да? – Я резко положила телефон на стол, едва сдерживая свой гнев. – Это так похоже на нее, пропасть сразу после того, когда корабль утонул. Типичная Беатрис Рот перед вами. Интересно, что она будет делать, учитывая, что теперь у нее нет пентхауса и денег. Она слишком стара, чтобы найти себе папика.

Джиллиан оторвала взгляд от своей чашки чая, ее многозначительный взгляд говорил, что сегодня утром я совершенно забыла спрятать свое сумасшествие куда подальше. Мне говорили, что тебя совершенно перестает волновать мнение окружающих, когда тебе исполняется сорок. Может, у меня было раннее развитие, поэтому мне было все равно.

– Ты никогда не думала, что, может, она не хочет, чтобы ты решала ее проблемы в этот раз? – предположила Джиллиан. – Она знает, что если ответит тебе, то ты возьмешь все в свои руки и под жесткий контроль. Я имею в виду, что ты всегда была взрослой в этих отношениях.

– У меня даже не было этих отношений с ней до месяца с половиной назад. – Я поднялась и принялась складывать вещи в сумку. Была половина седьмого, и я уже достаточно заставила Кристиана ждать около здания моего офиса. Теперь он приходил увидеть меня каждый день.

– Да, это так, но я ставлю на то, что у вас никогда не было отношений, потому что ты пугала ее, а она раздражала тебя, – объяснила Джилли, подходя к нашей небольшой кухоньке, чтобы налить себе еще чая. – Так что мои предположения – она снова появится, когда у нее будет готов план.

– У нее никогда не будет плана. – Я закинула сумку за плечо. – Она плыла по жизни, уверенная, что мой отец решит все ее проблемы.

– Ну это мы еще посмотрим, да? – Джиллиан улыбнулась, добавляя ложечку сахара в антикварную чайную чашку из комиссионного магазина, которую я подарила ей на Пасху. Аромат мяты наполнил комнату.

– Ты говоришь так, будто тебе известно больше, чем мне. – Я сузила глаза, из-за чего она рассмеялась.

– Я знаю много вещей, о которых ты не знаешь. Пожалуй, начну с самого важного. Дело не только в твоей матери, о которой ты переживаешь. Ты просто приходишь в оцепенение от Кристиана, или Ники, или как тебе хочется называть его сегодня. Ты остаешься в офисе до восьми часов с тех пор, как узнала, что он каждый день ждет тебя за порогом.

– Это сталкерское поведение. – Я остановилась у двери, чтобы указать на этот факт. – Я пытаюсь не поощрять это.

– Ты так влюблена в этого парня, что мне стыдно за твою душу. Почему ты не дашь ему уже шанс?

– Потому что я никогда не смогу снова доверять этому человеку, так что в этом нет смысла, – ответила я, закатив глаза и достав блеск из сумки, рассеянно нанося его. Как мы ушли от обсуждения моей матери к этому?

– Продолжай дальше убеждать себя в этом, милая. – Она подошла ко мне, чтобы похлопать по руке на пути к своему столу. Я нахмурилась.

– А что ты здесь делаешь до сих пор? У меня хотя бы есть причина оставаться допоздна эти несколько дней, но у тебя же нет, – я остановилась. – Или все-таки есть? – После этого я не смогла сдержать улыбку.

– Уходи уже! – Джиллиан вернулась на свое место, взяла заколку для волос и кинула в мою сторону.

– Как его зовут? – Я увернулась от заколки, смеясь.

– Вон!

– Хм. Вон. Звучит мило и оригинально. Его родители – защитники окружающей среды? Даже не знаю, мне больше нравится Дров или Лист, – я выпрямилась.

– Клянусь Богом, Арья… – Она погрозила мне пальцем, а потом добавила: – Кстати, ты помнишь о нашей завтрашней встрече? С женщиной из Майами. В девять тридцать?

– Да, – я задумалась. – Все еще не уверена, как мы можем помочь ей. Ее идеи для бизнеса звучат солидно, но у нее еще даже нет регистрации на компанию.

Потом я вышла за двери и, тихо посмеиваясь, направилась к очередному столкновению с Ники.

Только его не было.

Впервые за неделю Ники не сидел в засаде перед моим офисом.

Разочарование накрыло меня. Я ненавидела побочный эффект от того, что не могу увидеть его. Колени ослабели, сердце пропустило удар, а плечи опустились. Я заставила себе выпрямиться и направилась к метро, изображая помешанную улыбку. Это в очередной раз доказывало, что Ники был ненадежен. Он сдался меньше чем через неделю.

«Но ты ведь сама ругалась на него и просила никогда больше не связываться с тобой, – услышала я голос в голове. – Бесконечное множество раз, между прочим. Ко всему прочему, ты вела себя как настоящая стерва, когда он рассказал, что уволился из-за тебя».

Логично, что я не могла злиться на него за то, что он не прождал меня у дверей офиса целых три часа. И так же логично, что ему и вправду было необязательно увольняться с работы. Он мог продолжать жить дальше, уверенный, что я никому не расскажу о нем. Но он выбрал раскаяние за свои действия. Но, может, проблема была не в доверии Ники. Может, проблема была в том, насколько я доверяла себе. В конце концов, он был выше всего в моей жизни. Желанная, самая первая и безответная любовь, которой он был так много лет.