Бета-тестеры. Дополнительное издание

Я тогда уже подрабатывала: таскалась с ССМ по городу в компании ещё пары таких же, как я, отчаявшихся студенток. Мы работали на компанию, которая отправляла нас к безумным фрикам, желавшим выделиться из толпы и не особо при этом разориться. Шили одежду на заказ прямо на дому. С вас только деньги, и мы снимем мерки, сгоняем за тканью, выкроим прямо при вас и сострочим всё, что только придёт в ваше больное сознание. Ну, или подскажем, как будет действительно красиво. Делить прибыль на троих мне не особо нравилось, но со снятием мерок у меня не ладилось. Пришлось мириться, пока не смогла наскрести на самый дешёвый планшет, потом две ночи сидела над его прошивкой. Ну, на пару простейших расчетных программок для выкроек по типу «фото-макет-рисунок» меня хватило.

Свалив из дома, я двое суток просидела на вокзале, но закончила шесть проектов, которые выдали в швейке в конце предыдущей недели. Сдала их, получила неплохой гонорар и сняла комнатушку в общаге. Прожила там месяц. Потом Плюс продемонстрировала мне «один день из жизни» — представляешь, она записала трёхминутный ролик, заставивший меня перегрызть собственной гордости горло и вернуться. Он до сих пор хранится у меня на флешке, в глубинах жёсткого диска и в трёх независимых архивах в сети.

Доучилась, отправилась в вольное плавание. Где только помотаться не успела: парикмахерские, закусочные, салоны красоты, швейки. Даже уборщицей какое-то время подрабатывала. Параллельно помогала Плюс с экзаменами, готовила ей, разбирала срач в квартире, который Плюс и маман умудрялись устроить за считанные минуты.

Мама снова начала проедать мне мозг: надо было идти на врача, уже давно бы жила в своей квартире… А я одалживаться не люблю. Ушла с жестяной кружкой и тремя книгами. Села на первый попавшийся поезд. Знаешь, это было даже в какой-то мере прекрасно: ехать, сама не зная куда, но знать, что так, как раньше, уже не будет.

Ну, я оказалась здесь. Сняла квартиру, где сейчас живёт Плюс. Думала, всё: мосты сожжены;, а дядя Семён вычислил меня уже через пару дней. Мама намылила мне шею, но возвращаться я не собиралась, и она смирилась. С тем, что я в другом городе, но не с тем, что я не врач. До сих пор не упускает случая меня этим попрекнуть. Плюс встала на крыло, приехала сюда учиться. Пожила со мной какое-то время. А потом вслед за ней подтянулась в гости мама, и я снова позорно сбежала, прихватив всё те же книги, кота и планшет. И — повтор истории. Новая работа, на этот раз виртуальный офис. Год почти не виделась с сестрой.

Потом дядя Семён отправил меня на разведку: голос у Плюс, видите ли, грустно звучал. Я приезжаю, а в квартире ядерный взрыв, везде стаканы из-под растворимого кофе — вот за это я её чуть не убила — и в холодильнике кусок чего-то неопределимого из-за сантиметрового слоя плесени. А дальше ты знаешь: как-то осталась, познакомилась с вами, ребята…

Минус неловко откашлялась и замолчала. Ксенобайт помешивал остывший кофе.

— Принеси сигарет, — скомандовал он через несколько секунд напряжённой тишины.

Девушка, облегчённо выдохнув, сбежала за пачкой, а программист сосредоточенно сверлил взглядом ложечку. Что-то нужно было исправлять, но он понятия не имел, что же именно, и тем более, как это сделать. Хотя была у него, признаться, одна идея. Но какая-то… безумная. Впрочем, с Минус по другому быть и не могло, это Ксенобайт уже понял.

* * *

Станция «1024 километр». Старая мельница недалеко от озера Гиблое. 6 января. 10:24 реального времени.

— К двум Леночка приедет, — запивая кофе жареную картошку, улыбнулся Егор. — Вы бы, ребятки, встретили её с монорельса-от, а?

— Что за Леночка? — озадачился Ксенобайт.

— Дочка Егора, — пояснила Минус. — Конечно, мы её встретим, Егор, даже не переживайте. А у вас термоса нет случайно: холодновато там, на улице…

— Есть, мила дочь, как не быть, — радостно подскочил лесничий. — И то верно, хоть кофейку попьёте, чтоб не застудиться.

— Да вы не торопитесь, — Минус миролюбиво прищурила один глаз. — Часа через полтора выйдем — как раз к двум на станции будем. Да, Ксен?

— А как мы эту самую Леночку узнаем? — с подозрением уточнил тот. — Вдруг приведем кого-нибудь, а это не Леночка вовсе, а американский шпион!

— Прямо толпы народных масс стремятся на «1024 километр», — фыркнула Минус. — Думаю, Леночка будет единственным живым существом, которое выйдет из монорельса; даже проводницы внутри останутся. Да и Егор дочке позвонит; скажет, что её встретят два гуманоида человеческой наружности, оба в чёрных куртках, один со злобным оскалом.

— Надо позвонить, — признал Егор. — Да она ещё и не знает, что у меня гости… А где положить-от! Вы вона что, мил дети, я вам сегодня полати законопачу, чтоб из щелей не сквозило. Аккурат к вашему приходу и поспею.

— Термос, — ненавязчиво пропела Минус, когда лесничий уже понёсся искать, чем затыкать щели. — И, Егор, а где у вас тряпка для пола?

* * *