Бетагемот

Значит, главным героем представления будет мальчик. Наверное, какой-нибудь японский обряд инициации. Главный Сынок похож на типично неуклюжего пацана, грызущего ногти. День может быть необычным.

– Как вы могли узнать из удостоенных наградами образовательных стендов Океанариума, – громко продолжает Рамона, – наше побережье – это дом для двух разных обществ касаток, резидентов и мигрантов. Обоими управляют старейшие самки – матриархи – но помимо этого, у них мало общего. Более того, они активно друг друга ненавидят.

Откуда-то из гущи толпы раздается ритмический топот. Рамона улыбается еще шире, еще сильнее прибавляет громкость и продолжает лекция. «Исследование и образование»: это девиз Океанариума, и они его придерживаются. Развлекать тебя не будут, пока ты не усвоишь что-нибудь полезное.

– Еще с 70-х годов XX века мы знаем, что мигранты охотятся на тюленей, дельфинов, даже других китов, тогда как резиденты питаются только рыбой. До Прорыва мы не знали, почему так сложилось. Но оказалось, что резиденты – это своего рода защитники животных в мире косаток.

Она явно пошутила, но никто не смеется. Дуг работает тут уже год, и над этой остро́той никто не улыбнулся ни разу, но песня остается неизменной.

Непоколебимая, Рамона продолжает:

– Да, резиденты считают неэтичным питаться другими млекопитающими. С другой стороны, мигранты полагают, что боги дали им право есть любых обитателей океана. Каждая группа считает другую аморальной, резиденты и мигранты враждуют уже сотни лет. Разумеется, мы в Океанариуме придерживаемся нейтралитета. Большинству людей хватает ума не вмешиваться в чужие религиозные дела.

Рамона делает паузу. Из-за стен доносится еле слышное эхо речевок:

– Хей хо! Хей хо! Матриарха пошли далеко!

Рамона улыбается и продолжает:

– И, несмотря на воззрения некоторых людей, косаток-вегетарианцев в природе не существует.

* * *

По крайней мере, пока.

«Сачок», пыхтя, идет на запад. Его груз с послами осматривает волны, ища признаки аборигенов. Вера людей слишком сильна, чтобы поколебаться из-за такой несущественной детали как нулевая видимость. Не каждому дано вступить в контакт с чужим разумом. По многим параметрам превосходящим человеческий.

Но не по всем, разумеется. Многие на «Сачке» скучают по старым добрым дням моральных абсолютов, тем дням, когда «мясоедение было убийством» только тогда, когда дело касалось людей. И те, кто не плясал, как марионетка, на ниточках Промышленно-белкового комплекса, все понимали. На любой вопрос образованщины всегда находился достойный ответ:

А почему акулам можно убивать бельков? Потому что у акул нет морали. Они не видят этических последствий своих действий.

А почему тогда людям нельзя убивать бельков? Потому что мы все видим и понимаем.

И вот у косаток есть мораль, они отвечают за свои действия. Они разговаривают. Думают. Видят причинно-следственную связь. Конечно, для пассажиров «Сачка» все это неудивительно – они-то знали правду, пока эти тупые ученые настаивали, что косатки – лишь шимпанзе с плавниками. Но иногда слишком большое понимание приводит к неправильным вопросам, вопросам, которые отвлекают людей от истины. Например:

Почему косаткам можно убивать бельков, а нам нельзя?

Если бы только эти уроды-ученые не лезли со своими грязными лапами и доказательствами. Теперь же нет выбора: придется заставить косаток отказаться от мяса.

У резидентов огромный моральный потенциал. По крайней мере, у них есть рамки: только рыба. А вот мигранты неумолимо упорны в своем зверстве, но возможно, хотя бы резидентов можно привести к просвещению. Сейчас на берегу одна из самых известных Кирлиан-диетологов безустанно работает над альтернативными видами питания для косаток. Она уже добилась впечатляющих результатов со своими кошками. Вегетарианская диета оказалась не только полезнее по сравнению с обычными кормами – кошки едят очень мало, если сравнивать с обычным рационом – но теперь у них еще и полно энергии, они много гуляют. Они практически не сидят дома.

Конечно, не все идет гладко. Есть и проблемы. По прошествии времени стало понятно, что со сбросом тысяч головок салата ромэн на стаю А4 во время ее летней миграции они поторопились. Обратить резидентов в веганство не получилось, более того, те решили сделать несколько исключений из своего правила не есть млекопитающих. К счастью, тогда все вернулись домой.

Но это в прошлом. Живи и учись. Сегодня достаточно проявить солидарность с резидентами в их борьбе против хищных противников-мигрантов, добавить человеческие голоса в мирный протест за правое дело. Моральное воспитание придет позже. Сейчас время дружбы.

Мужчины и женщины на «Сачке» истово верят в свои способности. Они готовы, они жаждут, они – лучшие из лучших.

Да и кем еще они могут быть? Ведь каждого лично выбрала Анна-Мари Хэмилтон.

* * *

Шаму проплывает рядом с Дугом, паря в воздухе, его белоснежное брюхо находится в целых двух метрах над водой. Глаза человека и косатки встречаются. Все так много говорят об интеллекте китов-убийц, но Дугу они по-прежнему кажутся лишь огромными тупыми рыбами.