Без поцелуя на прощание

Это я оттолкнула Марка. Это я вела себя холодно и была сама не своя. Я удивлена, что он вообще все еще меня любит. Я разрушила наш брак, потому что виню его в чем-то, над чем он не властен. Но теперь я знаю, какие ошибки совершила. Я их больше не повторю. Я могу все исправить, и все будет в порядке.

О боже, боже! Спинка моего стула с шумом раскалывается, падая на пол. У меня не получается подняться по лестнице достаточно быстро. Я бросаюсь в комнату для гостей и лихорадочно вытаскиваю все из шкафа. На меня падают черные мешки с новогодними украшениями, старый связанный вручную кардиган и пододеяльник. Я откидываю тяжелую кучу в сторону и неотрывно гляжу на маленькую белую коробку, запечатанную какой-то пожелтевшей изолентой. Темно-синие ручки видали виды и вот-вот отвалятся, но для меня бесценный маленький ларец прекрасен. Я сажусь на пол, скрестив ноги, мои пальцы дрожат, когда я тяну за края ленты. Я поднимаю крышку и охаю, обнаружив находящиеся внутри сокровища.

Сперва мои глаза сияют, когда я неотрывно смотрю на аккуратные розовые детские пинетки и крошечное боди для младенца, которое едва ли налезет на куклу. На меня также смотрит маленький белый больничный браслет. Я пытаюсь надеть браслет на указательный и средний пальцы, но он слишком мал, чтобы налезть. Я помню, как гладила маленькую ручку моего новорожденного ребенка, а браслетик крутился на самой крошечной, самой хрупкой ручке, которую я когда-либо видела.

В одной из пинеток лежит записка, и я вытаскиваю и читаю ее вслух.

«Дорогая малышка!

С 21-м днем рождения тебя, моя принцесса.

Когда я пишу тебе это письмо, бумага лежит на моем огромном животе, в котором ты пинаешь балду. Ты должна родиться меньше чем через неделю, и мы с папочкой ждем не дождемся, чтобы увидеть тебя. Я не могу дождаться того момента, когда возьму тебя на руки, поцелую в маленький лобик и расскажу, как сильно я тебя люблю. Не могу дождаться того момента, когда стану мамой. Твоей мамой.

Надеюсь, я была к тебе щедра все это время и в свой двадцать один год ты любишь меня так же сильно, как я полюбила тебя еще прежде, чем ты родилась. Надеюсь, мы не просто семья, но еще и подруги, и надеюсь, что каждый день за последний двадцать один год я давала тебе понять, насколько ты особенная.

Мне нелегко далось решение бросить карьеру в Нью-Йорке и вернуться в Ирландию. Я когда-нибудь тебе об этом рассказывала? Но день за днем, чувствуя, как ты растешь внутри меня, я так благодарна за то, что приняла решение стать матерью.

Сегодня ровно месяц до дня свадьбы Эйвы и Адама, и, если ты не поторопишься появиться на свет, я буду самой глубоко беременной в мире подружкой невесты.

Надеюсь, вы с Бобби выросли добрыми друзьями. Как и мы с Эйвой. Адам как-то сказал мне, что семья не просто у него в сердце, семья и есть его сердце. Тогда я этого не поняла, но понимаю сейчас. Ты мое сердце, малышка. Ты еще даже не родилась, но ты уже центр мира для нас с твоим папой.

Мы тебя так любим, принцесса.

Целую. Мама»

Я аккуратно сворачиваю листочек и кладу его обратно в пинетку. В коробке есть что-то еще – сложенная странич-ка из газеты. Я не помню, чтобы клала ее туда. Края странички неровные, и кажется, что статью вырвали из странички побольше. Я аккуратно разворачиваю ее, и мне трудно сфокусировать взгляд, когда я читаю черно-белые печатные буквы.