Без поцелуя на прощание

– Я не знал, что ты любишь, поэтому решил купить всего понемногу. Если чего-то не хватает, сообщи мне, и я схожу, – говорит Найджел.

Он улыбается глазами, и я снова расслабляюсь.

– Не стоило так утруждаться. Кусочка тоста было бы более чем достаточно, – вежливо говорю я.

Лицо Найджела вытягивается от разочарования. Ему нравится относиться к нам с Эйвой как к королевским особам, это явно видно, а тут такая неблагодарность с моей стороны. Я торопливо пытаюсь исправить ситуацию:

– Все выглядит так вкусно. Я очень голодна.

Это чистая правда. Свежие фрукты смотрятся так аппетитно, как будто он собственноручно собирал их в фермерском саду. Имеется столько разновидностей хлеба и выпечки, что у меня сводит живот от одной только мысли, как это, должно быть, вкусно.

Ожидание момента, когда пища появится на столе, становится испытанием для моего терпения. Мои пальцы непроизвольно тянутся в сторону ярко-красной малины и сочного киви, лежащих в салатнице среди других фруктов.

Я не питалась нормально неделями, так что как только мы садимся, я бесцеремонно самоустраняюсь из беседы и начинаю уписывать за обе щеки вкусный завтрак. Найджел поглядывает в мою сторону каждый раз, когда слышит отчетливое урчание моего желудка, наслаждающегося вкусной едой.

– Ты уверена, что не хочешь потратить денек на отдых? Город никуда не денется завтра, когда ты будешь не такая уставшая, – предлагает Найджел между глотками холодного кофе.

Я чувствую себя несколько некомфортно, так как подозреваю, что таким образом он просто вежливо предлагает мне отоспаться после похмелья.

– Мы не устали, – настаивает Эйва. – Да и вообще, не знаем, надолго ли приехали, так что хотим выжать из нашего пребывания здесь максимум.

Я разочарована. Я не в восторге от идеи выходить на мороз и предпочла бы провести день, изучая дела об опеке в интернете. У меня раскалывается голова, и такое ощущение, будто кто-то пнул меня футбольной бутсой по затылку. Но я вижу, как сильно Эйве хочется выйти в город, поэтому лучезарно улыбаюсь и веду себя так, будто нахожусь в предвкушении.

– Раз ты настаиваешь, значит, шопинг, – улыбается Найджел, как всегда готовый услужить. – Мне подготовить машину через… скажем… примерно час?

– Не-а, – совершенно непреклонно отвечает Эйва. – Мы поедем на метро.

– Метро? – пищу я.

– Хорошо, как пожелаешь, – говорит Найджел.

Эйва обожает роскошь. Она бы ни за что не променяла кожаные сиденья и замшевые подушечки на облепленные жвачкой сиденья из полиэстера в переполненном вагоне. Должно быть, она и впрямь обеспокоена тем, что Марк нас найдет, раз так сильно не хочет привлекать внимание.

– Я хочу, чтобы Лаура увидела настоящий Нью-Йорк, а с заднего сиденья твоей шикарной машины его можно познать только с точки зрения богатого человека. Быть бедняком куда веселее.

Я морщу носик и разочарованно гляжу на Эйву. Ее понятия о том, что значит быть бедняком, несколько неверны. Если у тебя нет пяти пар лабутенов и ты не проводишь лето на яхте, ты считаешься бедняком.

– Да уж, черт возьми, веселее, – бормочу я, прикусывая губу, чтобы приглушить звук.

Настоящие люди, такие как я, бедняки мы или нет, ненавидят чертово метро.

Я смотрю на Найджела и качаю головой. Нет смысла спорить. В итоге она все равно возьмет верх.

– Перестань быть такой пессимисткой. Будет весело, – улыбается Эйва.

Я всерьез надеюсь, что Эйва не будет весь день твердить о веселье.

– Может, по крайней мере, дать тебе свой рабочий номер мобильного? – говорит Найджел.

– Рабочий номер? – спрашиваю я, застигнутая врасплох.

– Разумеется, – небрежно бросает Найджел. – По этой линии со мной всегда можно связаться.

– Разумеется, – игриво передразниваю я, не подумав.

К счастью, Найджел находит это забавным и улыбается. Я забиваю номер себе в телефон и обещаю позвонить, если мы потеряемся.

– К несчастью, оказалось, что мы не сможем сегодня вечером поужинать в городе. На работе всплыли какие-то сложности, – объясняет Найджел.

– О нет, какая жалость! – искренне разочарованно говорю я.

– Мне ужасно жаль. Наверняка у нас все же получится позже выпить вместе. Хотя может быть уже немного поздно, и если ты будешь уставшей…

– Я не устану, – охотно киваю я.

Эйва смеется над моим энтузиазмом, как и Найджел.

– Ага, по-другому запела, – шепчет Эйва.

Найджел улыбается, и я уверена, что он ее слышал. А еще я уверена, что он заметил, как я покраснела, ведь это правда.

Глава двадцать первая

Я едва замечаю пронизывающий холод ноябрьского ветра, когда мы идем прочь от отеля. Эйва убеждает меня, что вход в метро находится всего в паре кварталов. Мне плевать, находится он за углом или в ста километрах отсюда.

Я слишком занята тем, что наслаждаюсь прогулкой, головой витая в облаках и глядя на высоченные здания, выстроившиеся в ряд, словно гигантское домино.

– Ага, совершенно очевидно, что ты туристка, – хихикает Эйва, указывая на меня. – Смотри, как бы шея не затекла.

Уже затекла, но оно того стоило.

– Если ты думаешь, что это впечатляет, посмотрим, что скажешь, когда мы доберемся до Пятой авеню, – воодушевленно говорит Эйва.