Без ума от тебя

Голос у нее был чистый и звонкий, как колокольчик, а бомбу она швырнула, точно это был надушенный носовой платочек.

Харриет могла поклясться, что градус напряжения в зале сменился с Ну И Анекдот на Блин, Да Тут История!

Гости активно перешептывались, в то же время стараясь не заглушать реплики главных действующих лиц.

– Извини, не помню, как тебя зовут, – обратилась Марианна к незнакомке.

– Паула, – сказала та, снова приподнимаясь и вскидывая руку, точно они присутствовали на кулинарном мастер-классе, и Марианна вызывала желающих раскатывать тесто.

– Точно, Паула. Спасибо тебе.

Марианна повернулась к своему жениху.

– Скотт, я пришла сюда не для того, чтобы выйти за тебя. Я пришла сказать, что все кончено. Меня тошнит от того, как ты относился ко мне и к ним. – Она указала на Харриет и Нину.

Марианна ничуть не нервничала. Харриет была впечатлена, как никогда в жизни.

– И у меня есть причина сделать это на людях. Но больше всего меня тошнит от того, что все присутствующие здесь, милые, славные люди, наши родные и друзья, – она повела рукой в сторону ошарашенной публики, – все они считают тебя очень хорошим парнем, который мухи не обидит. В прошлом году я начала принимать бета-блокаторы из-за панических атак, потому что боялась твоих вспышек. А сколько времени ты изводил меня требованиями перестать общаться с мамой? Это ужас какой-то.

– Да это полная чушь! – проревел отец Скотта, поворачиваясь вправо. – Больше слышать не желаю! Не понимаю, почему вы все так окрысились на моего сына. У него золотое сердце! Как вам не стыдно?! Это просто отвратительно!

– Золотое сердце, Кит? Как же, выкуси! Я с первого дня говорила дочке, что у него поганая душонка. Скажешь, что ВСЕ эти девушки лгут, да? Ты бы призадумался над тем, как твой сынок обращается с женщинами.

– По-твоему, оплачивать ее долги – значит быть поганой душонкой? И ремонтировать свободную комнату, пока она гуляет с подружками, – это тоже подлая душонка? – огрызнулся Кит.

– Долги? Да я КАЖДЫЙ месяц сама погашаю задолженность по карте! – на лице Марианны впервые за все время отразилось изумление. – Он сам взялся за покраску, перед этим наорав на меня, что я делаю дерьмово. Справедливости ради, я действительно дерьмово крашу, но дело не в этом.

– Очнись, Кит, и унюхай запах кофе, – сказала мать Марианны. – Ты спишь в «Старбаксе».

Скотт ничего не говорил – смотрел убийственным и вместе с тем окаменелым взглядом. Показания трех женщин были убойными, но, будь невеста на его стороне, Гудини еще мог бы выкрутиться. И на банкете был бы озвучен состряпанный на скорую руку устный эквивалент пресс-релиза. Да, в свое время он разбивал сердца направо и налево. Женщины вешались на него, он собирал их пачками и порой попадал в передряги. Но слава богу, ему встретилась Она. Гости могли бы верить или нет, но, по крайней мере, вынуждены были бы делать вид, чтобы без угрызений совести слопать куриную отбивную.

– Ну, я все сказала, – Марианна посмотрела Скотту прямо в глаза. – С меня хватит. Все кончено, Скотт. Живи своей долбаной жизнью и не порти жизнь другим, – она повернулась к гостям: – Выпивка в баре бесплатно. Извините, что напрасно приехали. Понимаю, вы здесь не для этого, но нам было важно это сделать. Надеюсь, вы понимаете, – она повернулась к музыкантам: – Сыграйте, пожалуйста, музыку на выход.

Съежившийся струнный квартет проявлял нерешительность, решив, что их работа на сегодня закончена.

– Прошу вас, – сказала Марианна с командной интонацией, и музыканты торопливо зашелестели нотами.

По первым аккордам Харриет узнала «Bad Romance» Леди Гага, и ей захотелось рассмеяться, заплакать, вскинуть вверх кулак и залпом выпить бокал «Грязного мартини», причем все разом.

Марианне удалось напомнить Скотту, кто она есть. Одной рукой она подхватила пышную, как из «Унесенных ветром», юбку и величавой походкой двинулась по проходу. Поравнявшись с Харриет, она протянула руку и спросила:

– Присоединишься?

Харриет метнулась в конец ряда и, бормоча извинения, протиснулась мимо двух гостей, а Марианна тем временем уже подхватила с другой стороны Нину. И втроем, держась за руки, они направились к выходу.

Когда они распахнули двери, Харриет почувствовала, как сердце взметнулось ввысь. Для нее что-то закончилось и отпустило. Она очистилась. Это был гнев. Она больше не сердилась на Скотта. Она освободилась от него.

Харриет переживала воодушевление сродни чистому вдохновению. Она повернулась к жениху, и лицо у него было такое…

Оно было ей хорошо знакомо. Просто она никогда раньше не видела это выражение на людях. Она откашлялась.

– Как ты и сказал, Скотт, любовь всегда побеждает.

Глава 52