Без ума от тебя

– Да ты что? Ты же не будешь ничего делать без нас, если он что-то предложит? Забронируй местечко нам и ему поблизости. Или наоборот, если хочешь жить в Галааде собственного творения.

– Все несколько сложнее и зависит от того, когда его отпустят.

– А разве Джозеф Денежный Мешок не сам себе определяет отпуск? – Лорна закатила глаза. – В любом случае ты нам нужна. Ты Харриет нужна.

– А это тянет на эмоциональный шантаж. Спасибо, но в данный момент это «спасибо, нет», – едко сказала Рокси.

Лорна хмуро посмотрела на Харриет. Та нахмурилась в ответ. Это было что-то новенькое.

В последнее время Рокси увиливала несколько раз по незначительным поводам и проявляла безразличие в ряде моментов. Харриет решительно склонялась к тому, чтобы не придавать этому значения. Жизнь идет своим чередом, друзья не должны подлавливать друг друга и т. д. Но столь недвусмысленное оглашение приоритетов, в контексте предложения Лорны заплатить за проживание, звучало неблагодарно.

– Кроме того, – как ни в чем не бывало продолжала Рокси, пока они в полном смятении переваривали услышанное, – без наездов, но ведь Харриет сама себе устроила этот головняк. Она написала письмо невесте своего бывшего, назвав его засранцем. Ну кто так делает? Разумеется, он стал защищаться. Это азбучная истина. Честно говоря, я не удивляюсь, почему он взбесился.

Лорна взглянула на Харриет – у обеих на лицах было ошеломленное выражение. Судя по всему, Рокси не отразила, что Харриет находилась тут же, и сказать об этом сейчас, означало бы окончательно сконфузить всех присутствующих.

– Ты оправдываешь Скотта Дайера, серьезно? А дальше что, будешь защищать агрессивных ос, налакавшихся пива?

– Он ужасен, я не спорю. Но Харриет обладает способностью становиться жертвой, даже когда сама виновата.

Харриет положила фалафель – у нее вдруг напрочь пропал аппетит.

– Она не виновата. Это Скотт абьюзер, – неловко проговорила Лорна за неимением возможности сказать Рокси, чтобы сбавила тон.

– Да, и она это знала до того, как решила на него наехать. Без всякой причины.

У Харриет пересохло во рту, и сердце застучало гулко-гулко. Это было настолько убийственно, что она не могла отделить жестокость сказанного от нелицеприятной правды.

– Она пыталась помочь его невесте, – слабо возразила Лорна.

В телефоне послышалось саркастическое фырканье.

– Брось, Лор. Ей хотелось, чтобы невеста его бросила, и вернуть его себе. А теперь, когда прилетел ответ, она бедняжка Харриет. Да, ей сейчас несладко, но вообще-то поделом.

Лорна было запротестовала, потом пробурчала «Я перезвоню» и поспешно отключилась.

– Черт. Это я виновата. Она идиотка, и в следующий раз, когда увижу, вставлю ей вот такой пистон, но то, что вот так вышло, это я облажалась.

– Но ведь она права, разве нет? – Харриет прилагала усилия, чтобы не дрожала верхняя губа. – Я получила по заслугам.

– Нет, не права. Так рассуждать эгоистично, бездушно и… жестоко. Я от нее этого не ожидала. – У Лорны был такой вид, точно она сама вот-вот заплачет. – Сколько раз ты помогала ей собрать себя в кучу, когда очередной мудак вытирал об нее ноги, а теперь вот так? Это потому, что у нее с этим Джозефом все на мази, да? Беда в том, что Рокси действительно не понять, почему ты можешь что-то делать из доброго порыва, чтобы помочь. Это не в ее характере. Мне всегда казалось, что ее беспринципность забавного свойства, но в тридцать четыре пора перестать видеть в этом забавное и пора увидеть, что это… ну… – она помолчала, – очень в духе агентов по недвижимости.

Харриет выдавила из себя слабую улыбку, а Лорна уставилась мрачным взглядом в миску с хумусом, посыпанным паприкой. Харриет не чувствовала в себе сил анализировать мотивы Рокси или отшутиться.

Она обладает способностью становиться жертвой, даже когда сама виновата.

Это был ушат холодной воды – противовес толике непоколебимой уверенности в себе, которую она ощущала, когда они с Лорной гуляли в парке другим, оптимистичным воскресным утром. То мгновение прошло, и теперь она задавалась вопросом, а может, действительно хотела испортить жизнь Скотту и скрывала мотив даже от себя самой?

Оценивать ущерб было слишком рано, но сможет ли она относиться к Рокси по-прежнему, зная, что та оправдывает Скотта Дайера? Пусть даже Роксанна в чем-то права, но, если подруга подверглась таким нападкам, а ты пожимаешь плечами и саркастически произносишь бедняжка Харриет, разве ты подруга после этого? Боже, какая ирония. Харриет столько лет мечтала о том, чтобы подруги поняли Скотта, – и вот, пожалуйста, Рокси нашла подходящий момент.

Они с Лорной по негласной договоренности переключились на другие темы, но обед был испорчен, живот у Харриет крутило. Лорна не знала, что сказать, и это было неслыханно.

На прощание она пообещала:

– А с Рокси я обязательно разберусь. Сказать ей, что ты все слышала? Я сразу проясню, что это по моей вине.