Безликий и Чудовище (СИ)

— Ладно уж, ладно! — Вздохнул Сатурн. — Участникам даётся часовая отсрочка. И, если другая сторона поддерживает выдвинутые мною условия боя… — Больной лев взглянул мельком на Лорда. Тот уверенно кивнул, давая понять, что он со всем согласен. — Отлично! Тогда — сойдёмся же в назначенное время и решим, кто из нас прав.

— Один лишь вопрос, друг мой! — Сатурн, сморщив свою и без этого скисшую под натиском болезни морду, обернулся на Лорда. — Где Калеоппа? Где наши дети? Как всё прошло?

Сатурн на секунду замялся, и, что-то невнятно пробормотав себе под нос, стремительно удалился в глубь замка. Лорд несколько раз окрикнул его и уж было был готов бежать за предателем, но двое львов его остановили. По ним было видно, что делают они это совершенно не со зла, просто так пока что надо… И Лорд это понимал, потому не стал противиться и, скорбно понурив голову, зашагал с Агнием на спине к отдалённым руинам заваленной на бок башни.

— У тебя есть семья? — Наконец-то спросил после минутного молчания Агний.

— Да. — Печально вздохнул Лорд, пребывая в мрачных думах. — Красавица-жена, Калеоппа, и наши дети. Я их не застал. Она была беременна, когда сюда пришла гвардия нового короля, Бальтазара. Они пришли к нам ранним утром и открыли огонь по крепости. Причём стреляли не стрелами, а огнём. Снаряды были очень маленькими, но жалили похуже меча. Много из наших тогда погибло, но я вовремя среагировал и бросился задержать солдат, пока оставшиеся члены прайда укрылись внизу склона, близ моря. Там оно, чуть дальше, за каменным шпилем, около которого наша крепость.

Лорд печально замычал и, прикрыв глаза, уложил голову, украшенную пышной гривой, на лапы. Агний бережно погладил друга по шее, силясь утешить.

— Мы обязательно их найдём, обещаю. Да даже если… — Агний просто не знал, что сказать. — Да даже если он их увёл на край света, Сатурн ответит за это!

Лорд просто добродушно улыбнулся, глядя в пустоту. Он прекрасно понимал всю суть слов мальчика, и был ему, конечно, благодарен за столь любезные порывы, но приободряло его это мало.

— Спасибо тебе, мальчик, но беспокоит меня другое. Понимаешь ли, в моём роду передаётся особый дар, связывающий нашу семью со звёздным небом. Оно дарует нам силу, помогает найти кров и еду, направляет нас в трудную минуту. И моим детям, в чём я не сомневаюсь, это тоже передалось. И я опасаюсь, что Сатурн, исчерпав силу моей гривы, переключился на моё потомство, и, или для того, чтобы вновь тратить силу звёзд на себя, либо для того, чтобы исправить то, что он натворил, он начал преждевременно пытаться пробудить в них их связь. А это же вещь очень тонкая, её нельзя торопить. У кого-то это приходит рано, у кого-то поздно. А Сатурн… Ему ничто не преграда! И мне даже страшно представить, чему он мог их подвергнуть…

Агний молчал. Опустив голову, мальчик тихо вздохнул и погрузился в пучину немой задумчивости. Он понял, что никакие слова сейчас не смогут исправить положения. Да и нужно ли это?.. У Лорда впереди бой, там-то всё и решится. Не надо его сейчас отвлекать. Он должен побыть наедине с собой и настроиться, и сейчас самая лучшая помощь — простое, проникновенное молчание.

Тем временем Люис смог улизнуть от брата и спуститься к нижним берегам моря. Сатурн, конечно, дал строгий наказ, чтобы брат сильно не задерживался со своими размышлениями и эмоциональным настроем, и Люис честно пообещал, что будет на месте боя уже через двадцать минут, чтобы обсудить тактику, но полуслепой лев и без этого уже знал, что всё будет по-старому. А хотя… Кто знает? Это же Лорд! Потомок великих вождей их древнего семейства. Но, с другой стороны, если посмотреть на ситуацию под другим углом, это не особо-то меняет дело. Лорд без ног и в замешательстве, а если Сатурн ещё и в нужный момент вякнет, что он передушил всех львят и супругу короля — то дело на девяносто девять процентов в шляпе. Но если же Калеоппа с юным Альфюмой и отрядом вернутся раньше — тогда им несдобровать. Крупно несдобровать. Может, ему устранить эту неполадку? Куда они пошли он знает, да и сил у него более чем хватит, чтобы взаправду лишить столь внезапно прибывшего короля единственного наследника и супруги уже взаправду. Да и скалистый перевал — лучшее место для подстройки несчастного случая. И… Господи, о чём он думает? Нет, эта жизнь головореза с голодом на пару скоро сведут его с ума…