Безродная, или Свет ее тьмы

– Нет, князь Миррейг, вы не заслуживаете столь почётной смерти. Смерть от оружия достойная. Живите в том, чего заслуживаете!

Намёк оказался жестоким. По комнате поплыл запах свежей мочи. Бедные слуги! Вот кого следует пожалеть. Они вынуждены терпеть парализованного старика, его проблемы с недержанием и скверный характер. И помочь ему уйти за Грань они не могут. Княжеский дух-покровитель будет мстить такому убийце.

***

Бранка уже давно заметила, что порой от разговоров устаёшь больше, чем от физических упражнений, а значит, чтобы от них отдохнуть, нужно окунуться в привычные нагрузки.

Тьма уже давно укутала замок своими прохладными объятиями. Не та Тьма, что страшит и жалит, а самая обычная, которая приходит после захода солнца. Привычный ученический плац уже должен быть свободен, а все штрафники тьёра Тангра находиться в своих постелях и спать. Бранке же не заснуть. Она и встала сегодня поздно, к тому же, ещё и обычной физической нагрузки не получила. Вот и преимущества должности верховной княгини уже проявились, её никто не посмеет выгнать с плаца и отправить в постель.

Переодевшись в привычные брюки и рубаху, Бранка вышла на пробежку. Вместе с приятной усталостью приходило спокойствие. Ещё не уверенность, но уже надежда, что у неё всё получится. Она не одна, уже не одна. Дедушка Домитр, князь Орвейг, тьёр Тангр, эти точно будут рядом. Найдутся ещё помощники. Не те, кто ради тёплого места. Вернее, может, и ради места, куда же без этого, но и ради Таинрата.

Уф, еле добежала последний круг.

– Что, княгинюшка, бегать легче, чем на троне посиживать? – на своём привычном месте сидел наставник.

– Легче, тьёр Тангр.

– Ничего, девочка, если безродной сиротой в мальчишеской казарме выжила, то и знатной княгиней на троне не пропадёшь.

– Как же мне вас не хватало, – Бранка села на скамью, откинулась на спинку и блаженно прикрыла глаза.

– Как погляжу, ты и в странствиях своих заГраничных времени не теряла. Многому научилась. Один клинок света чего стоит. Мне о таких только слышать приходилось. Думаю, это не все твои сюрпризы?

– Не все, – Бранка улыбнулась. – Все вы, мужчины, одинаковые: в первую очередь вас интересует оружие. Нужно будет как-нибудь собрать вас вместе и показать клинок. И, если получится, научить. Клинки света и тьмы – сильная вещь.

– И тьмы, говоришь? Значит, есть и такие?

– Есть свет, есть тьма. Если есть клинки света, значит, есть и клинки тьмы, – последовавшее дальше молчание должно показать, что разговор на эту тему она продолжать не намерена.

– Чую я, девочка, что, помимо клинков, ты приобрела ещё множество умений, – зашёл тьёр Тангр с другой стороны.

– Приобрела, как без этого. Всё же эти два года я не бездельничала. Теперь и танцевать могу, и музицировать, и букет правильно составить, и даже сонет.

Учитель, не скрываясь, сплюнул в сторону.

– Сонет – это очень хорошо, можно даже сказать, важно. А бойцовские приёмы?

– Покажу. Всё покажу, тьёр Тангр. Вы же от меня не сбежите, как некоторые?

Как это ни печально осознавать, замок покинули несколько князей. Они не стали вступать в конфронтацию, но и помощи не предложили. И это ещё только начало. Бранка предполагала, что бегство, во многом демонстративное, продолжится.

– Я не сбегу. Гнать будешь, не сбегу!

– А стать комендантом замка?

– Эк ты круто берёшь, княгинюшка! Простой наставник – и комендант замка самого верховного! Теперь верховной, – поправился он.

– На этой должности должен находиться тот, кому я полностью доверяю. И не только потому, что после присяги человек не сможет изменить по злому умыслу, но и по дури тоже. Тот, кто думает, как я. Тот, кто, собственно, и учил меня думать!

– Э, девочка, – тьёр прервал вдохновенную речь, – а вот думать тебя учил кто-то другой.

– Учил, – Бранка не видела смысла отпираться, – но первую школу я прошла у вас. И, благодаря ей, не сломалась там.

– Что, обижали?

Ученица хитро посмотрела на учителя. Вот ещё! Нас обидишь.

– Ну так что, завтра после тренировки на совещание?

Наставник поморщился.

– Если только там князья не начнут кисель по столу размазывать. Мне с ними рассусоливать некогда.

– Мне тоже, поддержала учителя Бранка. – Первые совещания пройдут в узком кругу. Только с теми, кому я доверяю безоговорочно.

– Ладно. Что ж я, не понимаю? Надо, значит, надо.

– Спасибо, тьёр Тангр! За всё спасибо. За то, что сделали для меня и для дедушки, и за то, что ещё сделаете, – Бранка крепко, почти по-мужски, обняла наставника.

– Ну будет, будет, не дави из старика слезу! – довольно проворчал учитель, похлопывая ученицу по спине.

– Какой же вы старик, тьёр? На вас ещё ездить и ездить!

– Я так и понял. А теперь – отбой, кому сказал!

– Уже исполняю! – Бранка радостно побежала к себе.

Как говорил Кайдер, разговоры зачастую решают больше, чем сила? Бранка воспользуется советом и будет вести разговоры. И с теми, кто ей нравится, и с теми, кто не очень.

***