Безродная, или Свет ее тьмы

Князь Домитр вызвался лично проводить внучку. И это хорошо, непроизвольно брошенный взгляд отметил, как при её уходе встрепенулся Вер, и сел на место под гнётом тяжёлой отцовской руки.

– Уф, я вынесла это! – Бранка откинулась на спинку кресла в своей – теперь своей – гостиной. – Дедушка?

Князь стоял рядом. Он что, ждёт, когда ему предложат сесть? Сел сам. Надо же, какой понятливый.

– Бранка, теперь ты верховная княгиня, и тебе нужно привыкать к таким мелочам. Хотя, как я посмотрю, многие навыки этикета у тебя развиты более чем прекрасно. Настоящая правительница, ни разу не оплошала. Так хорошо запомнила науку тьеры Летты?

– У меня были другие учителя. Я расскажу. Со временем. Но и вы мне расскажете всё.

– Так уж всё? Даже о прегрешениях моего детства и юности? – князь Домитр хитро улыбнулся.

– Если захотите, – Бранка приняла шутку. – Но, думаю, я имею право знать о моих родителях и о себе. Почему… случилось то, что случилось?

– Конечно, расскажу, моя девочка. А сейчас отдыхай, – князь поднялся и пошёл к двери.

– Дедушка, – подавляя зевок, остановила его Бранка, – а кто помогал вам скрываться? – почему-то именно этот вопрос мучил сейчас больше всего.

– Мой камердинер и тьёр Тангр.

– А почему…

– Завтра. Все вопросы завтра. А сейчас отдыхай! – князь вышел.

Ну вот, стоило ли становиться верховной княгиней, если тебя всё равно не слушаются? Хотя, он прав. Как же хочется спать. Кажется, сегодняшний день длился несколько лет.

Бранка покорно позволили горничной раздеть и помыть себя и, из последних сил добравшись до кровати, тут же уснула. Вот они преимущества молодости, никакие волнения не могут помешать крепкому здоровому сну.

***

Утро началось после полудня. Вот же досада! Нужно предупредить горничную, что поднимать госпожу нужно вместе с гонгом для воспитанников. Пропустить пробежку и тренировку? Да ни за что! Только вот если она сейчас выйдет на плац, то подаст дурной пример для будущих бойцов. Как же, верховная княгиня, а спит до обеда. Но размяться всё равно нужно. Вот и первый плюс нового положения: никто не скажет ничего против, если она совершит пробежку в парке. А потому, быстро умыться, надеть брюки и рубаху, закрутить привычный узел и – вперёд, на разминку!

Если кто-то из придворных и хотел прогуляться по парку, то они предусмотрительно исчезли с круговой аллеи, по которой изволила бегать верховная княгиня. Красота. Воздух по-осеннему чист и светел, прохладный ветерок обдувает лицо. Скучно одной? А ведь Бранка уже не одна. Сзади послышались шаги. Шаги, которые она всегда узнает. Ну что ж, разговора всё равно не избежать. Вер догнал и бежит рядом. Как и когда-то давно. А мог бы легко обогнать. Но не для того он появился в парке. Молчит. Тоже собирается с мыслями? Площадка перед фонтаном. Вполне пригодная для разминки.

Бранка остановилась и огляделась. Подходящих болванок для тренировки и здесь никто не приготовил.

– На кинжалах?

– Давай.

– Ты изменилась. Раньше всегда нападала первой, – Вер первый сделал выпад.

– Считаешь, растеряла хватку?

– Скажи это Нэгиру. Бранка, это правда, что он отправил тебя за Грань?

– Правда.

– Все считали тебя погибшей. Я поверил!

– Я родилась за Гранью. Это моё преимущество, – провести обманный финт и выбить оружие из руки.

– Но это не всё. Тебе кто-то помог, – Вер быстро подобрал свой кинжал.

– Верно.

– Помог выжить и научил драться, как демона.

– И это верно.

– Ты имеешь право на меня обижаться.

Бранка опустила оружие и отошла к ближайшей скамеечке, пригласив парня сесть рядом.

– Нет, Вер. Я никогда не смогу и не буду на тебя обижаться. Ты как был, так и остался моим верным Вером. Моим самым лучшим другом.

– Другом, всегда другом. Скажи, я правильно понимаю, что если бы даже я не женился, я так и остался бы другом?

– Лучшим! – Бранка опустила глаза, что при разговорах делала очень редко. – Я рассчитываю на твою помощь, Вер.

– Чем же я могу тебе помочь? У тебя теперь весь Таинрат.

– Думаешь, Таинрату не нужна помощь? Даже вдвоём с дедушкой нам будет сложно справиться!

– Помогу, куда же я денусь. А сейчас покажи, откуда ты достала клинок света. Как понимаю, у тебя появилась магия?

– Да, Вер. Она у меня и была, только заблокированная. Светлая и тёмная. Понимаешь, люди почти перестали использовать магию! Только для того, чтобы поделиться на светлых и тёмных. А это неправильно, Вер! Магия. Это же всё! Это сама жизнь. Не развивать дар, которым наградил Первопредок, это преступление! – Бранка подскочила и воодушевлённо забегала взад и вперёд.

Вер поднялся следом.

– Эти два года ты прожила не у людей. Магия. Твоё возросшее до небывалых высот владение клинком. Ты стала совсем другая. Сейчас передо мной не прежняя Бранка, сейчас я вижу верховную княгиню.

– Я выросла. И да, я изменилась, и место верховной княгини заняла не только по праву рождения.

Вер отвесил почтительный придворный поклон. Всё правильно. Прежние времена уже никогда не вернутся.

– Пора возвращаться. Спасибо за бой! – Бранка пошла к двери в боковом крыле, из которого вышла на пробежку.

– Надеюсь, он у нас не последний. Рассчитываю на реванш.