Безродная, или Свет ее тьмы

Если и были у кого-то возражения произошедшему действу и воцарению на княжеском престоле непонятной девчонки, их не последовало. Точку вопросам поставила Скара, появившаяся за спиной своей подопечной. Люди могут лгать, документ можно подделать, но духи-покровители выбирают только своих потомков. Значит, в девчонке, с гордо поднятой головой стоящей подле трона, и правда течёт кровь Янгиров.

Самая трудная, на первый взгляд победа, была одержана. Предстоял следующий этап борьбы – присяга. У демонов в этом плане проще – не присягнул более сильному, значит, ты ничей. Вроде бы как свободен. Свободен от чужой власти и защиты. Люди с их более гуманным отношением к соплеменникам, позволяют выживать и таким одиночкам. Но именно, что выживать. Кристалл Предка на весь Таинрат один.

Первым сказал Слово Верности князь Домитр Янгир. Зал замер. На многих губах затаились язвительные улыбки. Далее следовало возложить на плечо присягающего меч, а у новоявленной княгини был лишь кинжал.

Каким злорадством светятся некоторые глаза! Вытащить клинок света? Этот козырь стоит приберечь на будущее. У Бранки есть выход получше. Она протянула руку, князь подал свою. С пальцев девушки на тыльную сторону ладони её деда пробежала золотая искра. Синий сокол на щите зелёного и золотого цвета: знак, поместивший сокола – герб Янгиров – на поле цветов Таинрата. Демонический знак – это вам не возложение меча, он предполагает полную преданность сюзерену.

Князь встал справа от правительницы. Бранка оглядела зал. Она и не ожидала такого рвения, как у демонов. Неужели, никто больше не подойдёт? В дальних рядах возникло движение. Мужчина. Идёт, как корабль среди досадных весенних льдин. Можно даже догадаться, кто он, потому как за ним помимо двух молодых мужчин, видимо, старших сыновей, идёт Вер. Князь Орвейг.

– Я, князь Логар Орвейг, присягаю тебе в верности, верховная княгиня, – он смело протянул руку.

И его кисть украсил зелёно-золотой щит и синий сокол. Это же повторилось и с его сыновьями. Рука Бранки даже не дрогнула, когда она коснулась Вера. Отныне он для неё только друг. Или не отныне? А когда их дороги разошлись? И кого винить? Уж точно, не Вера. Да, он первый взял в жёны другую. Но почему Бранка только испытывает от этого облегчение? Словно вина – её вина – стала от этого меньше.

Разговор с Вером ещё предстоит. А сейчас нужно уделить внимание другим. Понемногу потянулись другие князья. Бранка не злопамятная, но то, что присягу дали только девять родов из двенадцати, включая князя Домитра – главу рода Янгиров – она отметила. Трое, в том числе, бывший прошлым верховным князь Вейглир и оставшийся не у дел князь Хойт, исчезли.

Как же быстро люди забыли, что власть, даваемая Кристаллом Предка, распространяется над всем Таинратом. И во власти хранителя Кристалла не только защищать подданных, но и, нет, не наказывать, а отречься от них. Хотя бы на время. Жестоко? Что поделать, в Бранке так и не воспитали доброту и смирение.

Процедура принятия присяги от князей старших родов и их наследников закончилась. Командир княжеского войска и начальник замковой стражи получили синего сокола на зелёно-золотой квадрат. Бранка не стала оригинальничать и применила символику, используемую демонами. Такого же знака удостоился тьёр Тангр.

– А я не буду присягать! – Атер Нэгир мог уйти, как сделали другие несогласные, но он решил остаться и устроить скандал. И когда только успел напиться.

– Тогда покиньте мой замок, – холодно ответила верховная княгиня.

– Здесь находится мой господин и родич князь Миррейг Янгир! – пафосно заявил лорд.

Понятно, откуда рога торчат. Вон как старательно качает головой Таррис Янгир.

– Если князь Миррейг не присягнёт верховной власти, как положено, можете забрать его с собой.

Скандалистов надо сразу ставить на место. И это место – за стенами родового замка Янгиров.

– Из-за тебя он не может двигаться! Из-за тебя мой сын остался за Гранью. И ты сама должна быть там!

Князь Домитр и тьёр Тангр сделали шаг вперёд. Понятно. Хотят вызвать зарвавшегося наглеца на бой. А вот и повод, чтобы показать, что в замке появился хозяин. Или хозяйка, не важно.

– Господин Нэгир, – Бранка намеренно не назвала его лердом, – я предлагаю выяснить наши разногласия в поединке.

– Поединок. Немедленно! Как вызываемая сторона я имею право назвать оружие. Будем драться тем, что находится при нас сейчас!

– Перестраховываетесь?

Разозлённый противник, к тому же, ещё и пьяный – слабый противник.

– Имею право! – Нэгир схватился за клинок, висящий у него на поясе.

Бранка, как верховная княгиня, имела право передать защиту её чести любому из присягнувших подданных. Но нужно дать понять всем желающим поспорить, что она занимает место не только по праву рождения, но и по праву сильного.

– Думаю, ваше тело недостойно того, чтобы валяться в тронном зале. Предлагаю выйти на плац, – надменно, ещё раз спасибо метте Артине, произнесла она.

Нэгир не ответил, лишь раненным быком рванул из зала.