Безумие Божье. Путешествие по миру гонений

«И все же, – тут он прервался и посмотрел каждому из нас в глаза, – если я буду в тюрьме и узнаю, что моя жена и мои дети были казнены, но не отреклись от Иисуса, я буду самым гордым человеком в той тюрьме!»

Я был поражен. Ни в своей церкви, ни в паломничестве я никогда не слышал такого. Я был уверен: никто и никогда не говорил мне, что отцу следует ценить веру превыше семьи.

Однако почти сразу же я вспомнил о библейских примерах. Я догадываюсь, что все это – часть и нашей истории. Таков был мой негласный вывод. Но эту часть мы держим глубоко под спудом.

Список «безумств» пополнился. Неужели это и есть та жизнь, какую Бог уготовил Своим людям? И настолько ли сильно я уверен в воскресении, что возжелаю так жить – и может быть, так умереть?

* * *

Когда я задал тот же вопрос другому: «Как вы научились так жить и умирать?» – он ответил мне:

Помню, родители собрали всю семью и отец сказал: «Дети! По всему району коммунисты доводят верующих, отказавшихся отречься, до голодной смерти. Если наша семья будет должна голодать ради Иисуса, сделаем это с радостью!»

И вот что я должен был делать с такими историями? Я лишь мог воображать, что эти слова отца значили для той семьи.

Мой вопрос получил ответ не только в этих двух историях, но и во многих свидетельствах, которые я слышал в России и на Украине. Задавал ли я именно его или нет, ответ звучал почти в каждом рассказе.

Он прозвучал даже в истории о престарелых женщинах – тех, что вставали за свою веру (в прямом смысле этого слова) и оборачивались спинами к священникам-соглашателям.

Как столь много русских и украинских верующих оставались стойкими в вере в почти столетнем гонении? Как они научились так жить и умирать? Раз за разом я слышал все те же слова: «Мы научились этому от наших отцов и матерей, от дедушек и бабушек, от прадедов и прабабок».

* * *

Мое пребывание на Украине близилось к завершению, и я вспоминал последние дни, проведенные в России, а особенно беседу, в которой услышал, что гонения столь же обыденны, как «солнце, встающее на востоке». Я все гадал, разделяют ли мои украинские друзья этот взгляд.

Я встретился с другой группой верующих и слушал их истории о тюрьме и гонениях, о том, как Бог заботится о Своих людях, и вновь я был поражен их силой. Когда наша встреча подходила к концу, я спросил: «Вот только одного не понимаю. Почему вы не собрали эти истории в книгу? Все верующие мира должны услышать их! Ваши истории удивительны! В них – воодушевляющие свидетельства! Я никогда ничего подобного не слышал!»

Один престарелый пастор подошел ко мне и взял за плечо. Другой рукой он крепко сжал мою, посмотрел мне прямо в глаза и сказал: «Сынок, когда ты перестал читать Библию? Все наши истории в ней. Бог их уже записал. Зачем нам тревожиться о книгах и историях, когда Бог уже изложил Свои? Читай Библию. Все уже там».

Он помолчал и снова спросил: «Когда ты перестал читать Библию?»

Не ожидая ответа, он повернулся и отошел. И не было ни дружеских улыбок, ни ободряющих похлопываний по спине, ни поцелуев в щеку.

И я до сих пор слышу эхо его обличений.

Свобода или страх?

Истории от верующих Восточной Европы, которые я услышал в следующие несколько дней, вторили рассказам русских и украинцев. Но самым унылым местом, называть которое здесь не стану, была одна страна бывшего коммунистического блока, где церковь почти не притесняли.

Казалось, это к лучшему, пока я не понял, почему все сложилось именно так. Из бесед я понял, что с самого начала правления коммунистов здешние церкви быстро и полностью приняли слова апостола Павла из тринадцатой главы Послания к Римлянам – о покорности земным властям. Церкви придали им особое значение, причем настолько сильно, что потом не смогли последовать многим другим отрывкам Священного Писания и даже некоторым из главных наставлений Христа.

Например, как только церкви этой страны приняли в качестве главной установки веры нацеленную на выживание стратегию «соглашайся и живи», они подвергли забвению последнее веление Иисуса: идите и находите учеников. Как только правители сочли, что церковь не представляет угрозы и, вероятно, вскоре увянет и умрет, необходимость гонений отпала. А церкви, пошедшие на уступки, сами себя заковали в кандалы.

Прихожане этих церквей упустили возможность делиться верой или говорить от своего лица. Они не смогли говорить и за других, когда евреев убивали тысячами лишь в нескольких кварталах от главных церковных зданий. Они позволили коммунистам занять место в управах конфессий. Так зачем им гонения? Они и сами почти все уступили.

* * *