Безумные идеи. Как не упустить кажущиеся бредовыми идеи, способные выигрывать войны, искоренять болезни и менять целые отрасли

Представьте себе следующую сцену: огромное помещение забито верными поклонниками популярной компании, выпускающей высокотехнологичные изделия. Харизматичный глава компании выходит на сцену, держа в руках новый секретный продукт, о разработке которого уже больше года ходили самые разные слухи. Толпа стихает, когда он поднимает это изделие в воздух. Помощники за кулисами, которые готовились к этому моменту несколько недель, затаивают дыхание. Глава компании нажимает кнопку. Начинается демонстрация работы изделия. Публика неистовствует. Отчет об этом событии выносится на обложки ведущих журналов. Time называет его «поразительным технологическим достижением». Fortune пишет, что это «самый заметный технологический прорыв в истории промышленности». Глава компании заявляет, что продукт изменит всю отрасль и станет хитом продаж: «Стоит вам только начать им пользоваться, и вы уже не сможете остановиться!»

Ну конечно, это Стив Джобс демонстрирует публике свой iPhone, правильно? А вот и нет. Это Эдвин Лэнд представляет Polaroid SX-70 – складной фотоаппарат в форме пирамиды, позволяющий прямо на месте получать цветные фотоснимки. И происходило это на 35 лет раньше, в 1972 году. На протяжении тридцати лет исследователи компании Polaroid совершали один прорыв за другим, и каждый из них тянул чуть ли не на Нобелевскую премию. Они создали новые, невиданные ранее материалы, которые позволяли мгновенно получать цветные фотографии. Они разработали новую теорию цветного зрения, которая меняла наши представления о работе мозга. Они решили проблему века, разделив свет на составные части, и теперь эта технология используется при изготовлении всех дисплеев смартфонов и компьютерных мониторов. В то время компания постоянно была у всех на слуху и каждый год достигала новых высот, а ее неистовые поклонники все покупали и покупали.

А потом что-то изменилось. Магия рассеялась. Дела в компании Polaroid пошли на спад, она погрязла в долгах и в конце концов обанкротилась.

Хуан Трипп начал с маленьких аэротакси и построил огромную авиационную империю. Эдвин Лэнд начал с изучения скрытых свойств света и построил другую империю, знаменитую в несколько ином плане. Но обе империи прошли похожие циклы и одинаково закончили свое существование. Безумные идеи подпитывали рост франшизы, а та, в свою очередь, порождала новые идеи.

Но, как показывают недавно рассекреченные документы, Лэнд вел и другую жизнь. Эти материалы проливают новый свет на западню, которая поджидала его в конце цикла, и позволяют понять, как ее можно избежать.

Побег Хана Соло

Луч света имеет три известные всем характеристики: направление, интенсивность и цвет. Но, кроме того, у него есть и четвертая, скрытая характеристика, называемая поляризацией. Представьте себе беспилотный летательный аппарат, движущийся параллельно земле. Его крылья могут быть параллельны земле, перпендикулярны ей или находиться под любым другим углом. Точно так же луч света, проходящий параллельно земле, может иметь горизонтальную, вертикальную или направленную под любым другим углом поляризацию. Наши глаза не различают поляризацию, и мы ее не видим.

Хотя со временем название компании Эдвина Лэнда стало символизировать нечто совершенно другое, первоначально она была создана для необычного использования этого скрытого свойства света.

Если вы принадлежите к числу фанатов фильма «Звездные войны», то должны помнить сцену на астероиде в эпизоде «Империя наносит ответный удар» (1980). Истребители Империи охотятся за «Соколом Тысячелетия» с Чубаккой и Леей на борту, который пилотирует Хан Соло. Хан пытается укрыться в поясе астероидов («Не говорите мне, что у меня нет шансов!»), ныряет в пещеру на астероиде и ждет, пока истребители пролетят мимо. Все трое выходят наружу, чтобы осмотреться, но вскоре понимают, что «пещера» – это совсем не то, что они думали. Они бегом возвращаются на «Сокол», запускают двигатели и на полной скорости летят к быстро смыкающейся щели между челюстями гигантского червя Экзогорта, в чьей пасти они умудрились приземлиться. «Сокол» имеет горизонтальное положение. Зубы червя направлены вертикально. В последнюю секунду Хан накреняет свой корабль на 90 градусов и проскальзывает в узкую щель между зубами. Челюсти смыкаются за его спиной.

Поляризационные фильтры работают, как челюсти червя: вертикальный фильтр пропускает только свет с вертикальной поляризацией. В вертикальном положении «Сокол» пройдет, а в горизонтальном – нет.