Безумные идеи. Как не упустить кажущиеся бредовыми идеи, способные выигрывать войны, искоренять болезни и менять целые отрасли

Первая мысль об использовании новой технологии, которая посетила Лэнда, состояла в том, чтобы исключить ослепление от света фар едущего навстречу автомобиля. В то время это было причиной тысяч смертей на дорогах каждый год. Лэнд понимал, что, если покрыть фары и лобовое стекло каждого автомобиля фильтром, поляризующим свет под углом 45 градусов, это позволит водителю видеть свет собственных фар, но перекроет путь для света от встречного автомобиля. Чтобы понять, почему так происходит, представьте себе ребенка, который бежит, изображая самолет. При этом его левая рука наклонена под углом 45 градусов к земле, а правая – под таким же углом к небу. Второй мальчик, бегущий ему навстречу, делает в точности то же самое. Их руки при этом взаимно перпендикулярны и образуют подобие буквы «Х». Из-за такой взаимно перпендикулярной поляризации свет от встречной машины не сможет пройти сквозь лобовое стекло. Точно так же космический корабль, принявший горизонтальное положение, не сможет пролететь через вертикальную щель. Но хотя Лэнд на протяжении двух десятилетий вел переговоры с производителями автомобилей, ему так и не удалось никого убедить.

Тем временем Лэнд обнаружил еще один поразительный эффект поляризованных линз. Солнечный свет, отражающийся от горизонтальных поверхностей – водной поверхности тихого озера или заснеженного поля, – обычно имеет горизонтальную поляризацию. Линзы, покрытые пленкой с вертикальной поляризацией, блокируют это отражение намного эффективнее, чем обычные затемненные стекла. Результаты просто поразительные.

В июле 1934 года, пока автопроизводители обсуждали и отклоняли идею относительно фар встречных автомобилей, Лэнд договорился о встрече с представителями компании American Optical, занимающейся производством очков, в бостонском отеле Copley. Лэнд прибыл заранее. Случайный свидетель мог увидеть модно одетого молодого человека с пронзительным взглядом (так описывал его один из бывших сотрудников, добавляя, что не мог избавиться от ощущения, будто Лэнд «способен заглянуть ему в голову и прочитать мысли»). Горящие глаза, волевой подбородок, напомаженные и аккуратно разделенные пробором темные волосы придавали мужчине вид кинозвезды. Представьте себе молодого Кэри Гранта в роли слегка чокнутого гения – таким был Эдвин Лэнд.

Лэнд приехал в отель Copley, держа в руках аквариум с золотой рыбкой. Он попросил выделить ему номер с окнами, выходящими на запад, где как раз садилось солнце. Один из журналистов описывал, что происходило дальше:

После того как коридоырный вышел, Лэнд поставил аквариум на подоконник, отошел на пару шагов назад, внимательно осмотрел его и передвинул так, чтобы отражение от поверхности воды было еще сильнее. Затем он начал нервно ходить по комнате, ожидая прихода гостя.

Как только приехал представитель American Optical, Лэнд подвел его к окну и попросил заглянуть в аквариум сверху.

– Вы видите рыбу? – спросил он.

Гость прищурился и покачал головой. Из-за отражавшегося солнечного света рассмотреть содержимое аквариума было невозможно.

– А теперь посмотрите еще раз, – предложил Лэнд, держа перед аквариумом пленку, похожую на слегка затемненный целлофан.

Солнечные блики исчезли, будто по волшебству, и можно было во всех деталях рассмотреть лениво плавающую рыбку. Гость был знаком со всеми видами солнцезащитных очков, имевшимися на рынке, но такого он еще никогда не видел.

У Лэнда появился первый контракт. Моряки, летчики, лыжники и другие люди, проводящие много времени под солнцем, с руками отрывали новые «поляризационные» солнцезащитные очки. Это был первый успех компании Polaroid.

Затем военные установили, что устранение солнечных бликов позволяет наводчикам оружия лучше видеть самолеты, танки и всплывшие подводные лодки. Сухопутные и военно-морские силы предложили миллионы за бинокли с поляризационными светофильтрами. В годы Второй мировой войны генерал Паттон появился на обложке Newsweek в поляризационных солнцезащитных очках. В статье журнала Life говорилось, что такие очки были у каждого второго участника боев.

Так начали прорастать семена франшизы.