Беззоряне море

На столі в бібліотеці стоїть ляльковий будиночок, що не схожий на вікторіанську будівлю, у якій зараз опинився Закарі. Це мініатюрна цегляна хатинка з безліччю вікон. Вона скидається на школу або, може, на публічну бібліотеку. Хлопець зазирає в одне з віконечок — ляльок там немає, книжок теж, але стіни всередині вкриті картинами.

Навколо будиночка, наче захисний рів, розлилася медова калюжка.

— Невже це Беззоряне море? — запитує в бджіл Закарі.

— Це нова історія ця вже закінчується адже з’явився ключ який замкне її складе й заховає подалі щоб її читали розповідали або залишили в спокої ми не знаємо що станеться коли вона закінчиться але ми раді що хтось складе нам компанію нам не завжди складають компанію в кінці.

— Не розумію.

— Ви ключ і ви принесли завершення час замкнути її і сказати до побачення на добраніч прощавай ми дуже довго чекали на вас містере Роулінз ми не знали що ви станете ключем ми не завжди бачимо справжню суть ключів коли зустрічаємо їх іноді вони стають несподіванками привіт несподіванко.

Закарі продовжує екскурсію будинком, опинившись в офіційній їдальні з накритим для неіснуючої вечірки столом. На буфеті стоїть пиріг, від якого хтось відрізав скибочку, але порожнина на її місці заповнена бджолиним воском.

Хлопець проходить комірчину дворецького, яка веде до кухні. У ній є місце, щоб жити, однак нині там мешкають лише бджоли й самотній небіжчик.

Позаду будинку є кімната-солярій з просторими та вкритими медом вікнами. Тут Закарі знаходить ляльку. Розмальовану дівчинку з порцеляни. Вона тріcнула, але не розбилася. Сидить на стільчику, ноги як слід не згинаються, дивиться у віконце, наче чекає на когось, на того, хто прослизне в будинок через садок із задвірку.

У руці лялька тримає книжку. Закарі бере її в неї з рук, але книжка несправжня. Просто шматочок дерева, що нагадує книжку. Вона навіть не розгортається.

Закарі визирає з укритого медом вікна. Якомога ретельніше чистить його долонею і розглядає садок, місто й паперове море. Стільки історій в одній історії, і ось він дістався їх кінця.

— Ця історія поки що не може закінчитися, — повідомляє Закарі бджолам.

— Чому містере Роулінз чому їй ще не час закінчуватися ця історія вже добігла кінця час настав.

— Доля завинила мені танець.

У відповідь на його слова лунає незрозуміле дзижчання, яке згодом перетворюється на слова.

— Ой ой ой кгм ми не знаємо чому вона це скоїла ми не завжди розуміємо її вчинки хочете поговорити з нею містере Роулінз сер ми можемо збудувати вам місцинку для розмови зі скульпторкою історії місце в історії де зможете поговорити з нею а вона зможе поговорити з вами нам не можна з нею розмовляти тому що вона ще не померла але ми можемо збудувати місцинку для бесід чи танців ми добре будуємо місця для історій часу залишилося небагато це триватиме не дуже довго але ми впораємось якщо хочете ви хочете цього?

— Так, я б хотів цього, якщо ваша ласка, — погоджується Закарі. Він далі дивиться у вікно на цей світ, поки чекає з незавершеною ідеєю книжки в руках.

Бджоли беруться будувати історію про простір у просторі. Нову кімнату в ляльковому будиночку. Працюючи, вони злагоджено гудуть.

Уривок з таємного щоденника Катріни Гоукінс

Я згадала, де вже чула про Короля Сов. Не знаю, чому мені знадобилося стільки часу.

Це сталося кілька років тому, можливо, за декілька місяців до зникнення З. Достеменно не пам’ятаю. Здається, було літо. Напевно, літо, тому що я пам’ятаю комарів і надвечірнє розпечене марево. Це була одна з вечірок удома в друга якогось друга, і по тому я б нізащо не упізнала б той будинок друга якогось друга, адже всі будинки в тому світлі здавалися синьо-зелено-брунатними, а на певних вулицях вони мають однаковісінький вигляд — зливаються один з одним, та й із друзями друзів іноді стається те саме.