Библейские предания. От Давида и Соломона до вавилонского плена

– Царь Саул послал меня по срочному делу, о котором никто не должен знать, – ответил Давид. – Я так торопился, что не взял с собой ни еды, ни оружия.

– Что ж, я помогу твоей беде, – сказал Ахимелех. – Вот тебе хлеб: я только что испек его, он еще горячий. Вот тебе оружие: это меч Голиафа, которого ты победил. А вот тебе и друг: это мой сын Авиафар. Он буде носить твой меч.

Взял Давид хлеб и меч, поблагодарил старика и ушел вместе с Авиафаром.

Собрал Давид верных людей и спрятался вместе с ними в пещере. А Саул вместе со своим войском отправился искать Давида по лесам, горам и пустыням.

И вот однажды в жаркий день стало войско на привал рядом с той пещерой, где спрятался Давид с товарищами. Вошел Саул в прохладную пещеру, чтобы переждать жару, и заснул. Увидел его Авиафар и сказал Давиду:

– Твой враг сам попал в наши руки. Давай убьем его!

– Нет, – сказал Давид, – поклялся Ионафану не убивать Саула.

Взял Давид меч, подкрался к спящему Саулу и отрезал край его одежды.

Проснулся Саул, вышел из пещеры, а вслед за ним вышел Давид и крикнул:

– Отец мой Саул, зачем ты преследуешь меня, как охотники преследуют по горам куропаток? Вот край твоей одежды. Я мог отрубить тебе голову, но я не тронул тебя.

Увидел Саул край своей одежды в руках Давида и горько заплакал:

– Сын мой Давид, – сказал Саул, – ты мне за зло отплатил добром, а я хотел злом отплатить за добро, которое ты сделал мне и нашему народу. Я виноват перед тобой.

Сел Саул на коня и увел свое войско домой. И еще громче стал славить нард доброго Давида. Услышал это Саул и подумал: «До чего же хитер этот Давид! Он мог убить меня и нарочно не убил, чтобы люди еще больше полюбили его».

И снова собрал он войско и отправился искать Давида.

Однажды лунной ночью прокрался Давид с воином Авессой в стан к Саулу. Крепким сном спали воины Саула, и луна сверкала на их доспехах. Спал начальник стражи, спали часовые, опершись на копья. И в своем шатре спал Саул. У его изголовья торчало копье, которое он перед сном воткнул в землю.

Подошли Давид и Авессса к спящему Саулу, и сказал Авесса:

– Я не давал клятвы Ионафану. Сейчас я возьму это копье и проткну Саула так, что он и вскрикнуть не успеет.

– Возьми – ка ты лучше вот этот кувшин с водой, – сказал Давид, – а я возьму копье.

Взяли они копье, кувшин с водой, тихо прокрались между спящими воинами и спящими часовыми, поднялись на гору, и закричал Давид:

– Эй, начальник стражи! Хорошо же ты охраняешь своего царя! Где его копье и кувшин с водой?

Проснулся Саул, видит – нет рядом с ним копья и кувшина. Но узнал он голос Давида и все понял.

– Сын мой Давид, – закричал Саул, – снова ты пощадил меня! Прости меня, если сможешь.

И вернулся Саул к себе во дворец, а люди еще громче славили Давида за его доброту. И подумал Саул: «Никогда у меня не было такого хитрого врага. Он нарочно утащил мое копье и кувшин, чтобы люди смеялись надо мной. А теперь, когда все видят, что он прав, а я не прав, он убьет меня, и никто ему дурного слова не скажет».

И велел Саул разослать повсюду войска и казнить всех, кто даст Давиду поесть или напиться, кто увидит его и не донесет царю.

VI

Пожалел Давид своих друзей и ушел в чужую страну. Услышал о нем царь это страны и сказал:

– А не тот ли этот Давид, про которого кричали, что он победил десятки тысяч? Если так, то это опасный гость, и нам нужно избавиться от него. Приведите его ко мне.

Пришел Давид во дворец, и был он таким жалким, что его и родная мать не узнала бы. Одежда на Давиде была разорвана, волосы растрепаны, руки и ноги тряслись, а в ответ на вопросы царя Давид только тряс головой да мычал.

– Не богатыря вы привели ко мне, а жалкого безумца, – сказал чужеземный царь своим слугам. – Что ж, пусть он останется в моей стране, он нам не опасен.

Так Давид обманул чужеземного царя и стал жить вдали от родины, в чужой стране.

Однажды прискакал к Давиду гонец. Одежда на гонце была разодрана, а волосы посыпаны пеплом.

– Какое горе привело тебя сюда, гонец? – спросил Давид.

– Для кого горе, а для кого и радость, – ответил гонец. – Вынимай, Давид, гусли: тот, кто хотел тебя убить, погиб. Ты можешь возвратиться домой.

И вот что рассказал гонец Давиду.

Когда филистимляне узнали, что Давид ушел из родной страны, они снова напали на Иудею. Храбро сражались Саул и царевич Ионафан, но на Гелвуйской горе окружили их враги, вражеские стрелы поразили их воинов, погиб от стрелы царевич Ионафан, а Саул с оруженосцем оказался среди врагов. И сказал Саул оруженосцу: «Пусть злые филистимляне не радуются, что они убили меня. Возьми мой меч и заколи меня».

Но не посмел оруженосец выполнить его приказ. Тогда Саул воткнул в землю копье, бросился на него и умер.

– Это неправда! – воскликнул Давид. – Чем ты это докажешь?

Гонец молча вынул из – под изодранного плаща золотую корону царя Саула. А Давид в знак горя разорвал на себе одежду, посыпал голову пеплом, сел на коня, вынул гусли, тронулся в путь и запел: