Сэм не считает себя смелым по сравнению со своим отцом и младшим братом, но видит, что у него есть миссия. Он может реально оценивать свои недостатки и все же сосредоточиться на позитивном будущем Вестероса, несмотря на то, что он знает о существовании Белых Ходоков. Сэм стремится сделать вклад в выживание своего сообщества. Он не хочет, чтобы цивилизация умерла от светящихся клинков Белых Ходоков.
Профессор психологии из Университета Пенсильвании и бывший президент Американской ассоциации психологов Мартин Селигман является ведущим экспертом в области мотивации и авторитетным лицом в концепции «выученной беспомощности». В книге «В поисках счастья» Селигман обращается к работе Барбары Фредриксон о положительных эмоциях и эволюции.
Позитивные эмоции помогают нам расширять наши ресурсы – интеллектуальные, физические и социальные – и наращивать силы для противостояния угрозам. Счастье может сделать нас более адаптируемым, оно способно добавить нашему сердцу альтруизма.
Сэм не дает отпор, когда его избивают в первый день на тренировке, но в те же первые дни он предпринимает шаги, которые подготовят его к будущему успеху, зависящими от его способности видеть сквозь страх. Его первый умный ход – быть честным с Джоном Сноу. Сэмвелл не позитивен, но его честность дает Джону мотивацию помочь ему. Он возвращает эту положительную эмоцию от Джона, когда указывает ему на преимущества его новой должности в качестве стюарда лорда-командующего Мормонта.
Сэм получает небольшое количество надежной привязанности от Джона. Сноу приказывает, убеждает и угрожает Ночному Дозору в рамках своего влияния, чтобы они не вели себя так жестко с Сэмом на тренировках. Сир Аллисер Торн неистовствует, но молодые люди не подавляют дух Сэма. Они не избивают его каждый день до полусмерти. Они защищают его, смягчая свои удары. Сэмвелл не отвергает этот позитив, он принимает его и заряжается от него. Однажды ночью Сэм находит Джона и говорит ему, что знает, как он приложил руку к его защите. Сэм называет Сноу своим первым другом. Джон предлагает Сэму нечто большее, чем простая дружба: партнерство в братстве.
До его прибытия в Черный Замок в один жестокий, душераздирающий для Сэма день его отец лорд Рэндилл сказал парню, что он недостоин Губителя сердец – фамильного меча из валирийской стали. Сэму удалось принять ненависть отца и не дать ей уничтожить себя. Он был напуган и пессимистичен в Черном Замке, может ли пессимизм Сэма превратиться в оптимизм? Селигман пишет, отвечая на вопрос, может ли пессимист стать оптимистом:
Когда Сэм отправляется за Стену, он находит способ изменить свой пессимизм и уравновесить его с оптимизмом. Селигман пишет о депрессивном реализме и о том, что люди, находящиеся в депрессии,