Билл Гейтс и сотворение Microsoft

Гари Килдаллу было от чего расстроиться, когда он разобрался в выпущенной версии MS-DOS. К его большому удивлению в ней копировались системные вызовы СР/М. Тим Паттерсон моделировал свою DOS на СР/М, а в Microsoft сочли, что не следует отклоняться от этого направления. Причина этого была проста: языки высокого уровня, разработанные Microsoft, работали под СР/М, поэтому базирование новой операционной системы на СР/М значительно облегчало адаптацию их к новой системе.

В следующем выпуске ежеквартального информационного бюллетеня для клиентов Microsoft Пол Аллен открыто отстаивал сходство с СР/М и утверждал, что сохранение совместимости с системными вызовами СР/М делает преобразование программ, написанных для 8080 и Z80, в программы для MS-DOS довольно простой работой.

Совместимость с СР/М была одним из основных факторов, обеспечивших успех MS-DOS. Microsoft сразу же после выпуска PC уже могла предложить широкий выбор программ для него. Некоторые самые популярные программы для СР/М, например, WordStar и dBASE, имели огромное значение для-того, чтобы привлечь внимание имеющихся потребителей к PC. Они вскоре появились в виде версий для MS-DOS.

Однако у Килдалла был совершенно другой взгляд на сложившееся положение. Он. рассматривал близкое сходство между MS-DOS и СР/М как открытую кражу. Одно время он даже собирался подать в суд на IBM. В «Биг-Блю» утверждали, что они ничего не знали об этом сходстве, и в конце концов сторонам удалось уладить свои отношения без суда. IBM выразила согласие продавать будущую 16-битовую систему СР/М-86 Digital Research в комплекте со своим PC. Поэтому, утверждала компания, СР/М и MS-DOS окажутся в равном положении. Но на самом деле этому не суждено было случиться.

Одно время официальная позиция IBM заключалась в том, чтобы не навязывать для своего компьютера никакую определенную операционную систему. Компания продавала СР/М-86 и UCSD p-System производства Softech Microsystem с такой же готовностью, как MS-DOS. Однако кажущейся открытости IBM противоречил один поступок: компания изменила название DOS, разработанной Microsoft, на PC-DOS. Эти три магических буквы определенно обладали притягательной силой. Хотя некоторых потребителей привлекала операционная система Digital Research, ценовой фактор брал верх. СР/М стоила в целых четыре раза дороже MS-DOS (240 и 60 долларов). Гейтс понимал, что он внакладе не-останется, соглашаясь с IBM на такой мизер, тогда как Digital Research, пользуясь своим доминирующим положением, заломила более недоступную цену. Однако выпуск СР/М-86 запоздал. IBM смогла пустить ее в продажу только в апреле 1982 г. Эта задержка более чем на полгода широко открыла рынок для Microsoft.

И все же отраслевая печать поддержала СР/М, поскольку она была главной системой для 8-битовых компьютеров. Информационный бюллетень далласской фирмы Future Computing, занимающейся изучением рынка, окрестил IBM PC «СР/М-плейером», намекая на то, что скоро появится масса прикладных программ для СР/М. В «InfoWorld» за 20 июля 1981 г. высказывались весьма нерадужные прогнозы о будущем MS-DOS. В находящейся на первой полосе статье сообщалось, что такие фирмы, как Xerox и Burroughs, уже готовятся к жесткой конкурентной борьбе на микрокомпьютерном рынке. Статья завершалась следующим: «Ни одна из этих фирм не разделяет колебаний IBM в отношении использования СР/М Digital Research в качестве операционной системы, поэтому у IBM, может быть, и будет конкурентоспособная система, но зато почти без программного обеспечения, которое может привлечь потенциальных покупателей.»

В то же время Microsoft получила серьезную поддержку от LifeBoat Associates, дистрибьютора программного обеспечения, некогда ревностного приверженца СР/М. Тони Голд, глава LifeBoat, назвал появление IBM PC «потенциально важнейшим событием в истории микрокомпьютеров». Еще один сотрудник LifeBoat соглашался с тем, что IBM узаконила применение персональных компьютеров, которые общество до этого рассматривало лишь как игрушку для любителей. Он, кроме того, добавил, что MS-DOS уже стала промышленным стандартом для 16-битовых компьютеров. LifeBoat объявила о начале переговоров с несколькими поставщиками прикладных программ для MS-DOS. Сама компания заказала 25 PC для проверки получаемых ею программ. Эта работа началась в ноябре 1981 г., и фирма рассчитывала, что в ее каталоге появится примерно сотня программ специально для IBM PC.

Сначала имелась неразбериха с названием созданной Microsoft операционной системы для PC. Сама Microsoft присвоила ей имя «MS-DOS». IBM назвала ее «РС-DOS»; от MS-DOS она отличалась тем, что в нее входил ряд разработанных в IBM утилит. LifeBoat Associates распространяла эту систему под названием «Software Bus 86» или «SB-86». Позднее на нее приобрел лицензию ряд производителей. После этого положение стало еще хуже: компания Zenith называла ее «ZDOS», a Compaq — «Compaq DOS». В конечном счете Microsoft настояла на том, чтобы все производители использовали название MS-DOS. Отказалась только IBM.