Билл Гейтс и сотворение Microsoft

Саймони поступил в Microsoft б февраля 1981 г. и стал руководителем разработки прикладных программ. Он имел замечательную репутацию, поскольку до этого работал в научно-исследовательском центре компании XEROX в Пало-Альто (PARC). PARC пользовался огромным уважением у первоклассных разработчиков, потому что этот центр был источником самых революционных концепций в области компьютерных технологий. Через несколько лет они нашли себе место в компьютерах Lisa и Macintosh Apple, программе GEM Digital Research и Microsoft Windows.

В начале 1960-х гг. Саймони у себя на родине в Вен грии научился программировать на машинном языке на дряхлом и элементарном компьютере Урал-2. Способности к программированию привели его в Данию, затем в Калифорнийский университет в Беркли и, наконец, к степени доктора в Стенфордском университете.

В 1972 г. Чарльз Саймони поступил на работу в PARC, где начал писать Bravo, текстовый процессор для компьютера Alto компании Xerox. По словам Саймони, Bravo стал первой системой WYSIWYG (что на экране, то и на принтере) с использованием мыши за 11 лет до Macintosh.

Хотя компания Xerox с успехом набирала талантливых людей для поисковых работ в новых областях, с переплавкой в лабораториях интеллектуального золота в рыночную продукцию у нее выходили заминки. Лучшие инженеры один за одним уходили из Xerox, привлекаемые более практическими предприятиями.

Саймони ушел в 1980 г. В один прекрасный день во время ланча бывший сослуживец по PARC Боб Меткалф, недавно организовавший компанию 3Com, дал Саймони список людей, к которым можно было обратиться по поводу работы. Первым в нем находился Билл Гейтс.

В ноябре Саймони встретился с Гейтсом и Стивом Баллмером. Поговорив с ними пять минут, он понял, что хочет работать в Microsoft. «Мне стало ясно, что Билл понимает что к чему.» Из вежливости Саймони пошел на несколько ранее назначенных бесед. Всякий раз он поражался тому, как представления Гейтса отличаются от взглядов других людей. Саймони сразу же понял, что программам, разрабатываемым этим молодым человеком из Сиэтла, суждено оказать огромное влияние на эту область.

Когда Саймони объявил о своем увольнении из Xerox, одна из секретарей спросила его, в какую же компанию он собирается устроиться. Когда он назвал Microsoft, она, никогда не слышавшая о такой фирме, удивилась. Саймони показал ей один из информационных бюллетеней Microsoft.

На последней странице была фотография председателя: без очков Билл Гейтс был похож на школьника, сидящего за партой. Секретарь рассмеялась:

— Чарльз, что вы делаете? Здесь вы в лучшей научно-исследовательской лаборатории в мире!

Она хотела помешать ему сделать серьезную ошибку. Ну как же можно идти на работу к «этим мальчишкам»?

Первым, что сделал Саймони, поступив в Microsoft, стала попытка привлечь в компанию двоих своих бывших сослуживцев. Один из них работал в Convergent Technology. По пути на встречу с ним Саймони и Гейтс открыли «Wall Street Journal» и прочитали, что Convergent Technology недавно получила от AT&T заказ на 1 миллиард долларов. Время для переманивания программиста Convergent было определенно не самое лучшее, но они решили довести дело до конца. Хотя Microsoft подготовила очень привлекательное предложение, включая высокую зарплату и щедрый акционерный опцион, инженер не захотел уходить со старого места и отверг приглашение. Второй приятель Саймони тоже отказался от работы в Microsoft. Саймони был очень раздосадован. «Конечно, меня расстроило то, что я не смог объяснить им, какой шанс им представляется!»

Меню в Multiplan

Когда Саймони взялся за руководство проектом Multi plan (в то время Electronic Paper), к нему по наследству перешло исследование консультанта Пола Хэкела. Поскольку Саймони только начинал работать, он решил, что лучше всего не вносить резких изменений в то, что уже сделано, и сохранить обозначения LtCl для строк и столбцов.

Однако у Саймони был ряд интересных мыслей о том, как делать программу. Изюминкой стало меню. Меню, утверждал он, является существенным элементом для того, чтобы программное обеспечение не приводило в замешательство пользователей. Он объяснил суть меню в интервью журналу «PC World» (ноябрь 1983 г.).

«Мне правится явная аналогия с рестораном. Скажем, я захожу во французский ресторан и не умею говорить по-французски. Обстановка необычная, самочувствие неважное. Я боюсь сделать глупость и поэтому напряжен. Затем ко мне подходит очень внушительный официант и заговаривает со мной по-французски. Я покрываюсь холодным потом.