Билл, герой Галактики, на планете роботов-рабов

С радостными криками они толпой бросились из комнаты – краснокожие мужчины к окнам, а белые женщины на площадь. Когда облака пыли рассеялись, Ки устало подошел к Мите и упал в кресло напротив нее.

– И часто такое с тобой случается?

– Нет. Но с меня и одного раза вполне достаточно.

С улицы донеслись мольбы женщин о пощаде, за которыми последовали восторженные голодные вопли. Которые вскоре сменились ружейной стрельбой и стонами смертельно раненных. Которые затихли и сменились криками ликования. Когда же и они, в свою очередь, умолкли, в наступившей тишине стали слышны только два голоса:

– Джон!

– Дежа!

– ДЖОН!!

– ДЕЖА!!

– ДЖОН!!!

– ДЕЖА!!!

Громче и громче раздавались они, сопровождаемые топотом бегущих ног, пока не послышался звук двух столкнувшихся тел. А за ним вновь последовали радостные крики.

– Похоже, план сработал, – сказал Ки.

Вскоре они услышали усталые шаги, с трудом поднимавшиеся по лестнице, и сильно помятый Боевой Дьявол, шатаясь, ввалился в комнату, поддерживая столь же помятого Билла.

– Орнитоптер ждет, – сказала Мита, зевая. – Что вы скажете насчет того, чтобы сматываться отсюда к чертовой матери?

Глава 16

– Ты сбился с курса, – сказал Боевой Дьявол, лягнув орнитоптер, чтобы привлечь его внимание. Тот выставил глаз на длинной ножке и повернул его назад, чтобы посмотреть, кто это сказал.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что у меня встроенный указатель направления.

– Ты прав, мы сбились с курса. Но какое-то могучее силовое поле тянет меня вон к тем горам. Я больше не могу ему противиться. Оно сильнее меня…

– Ладно, хватит разглагольствовать. – Из груди Боевого Дьявола выдвинулась пушка большого калибра. – Лети к этому таинственному источнику силового поля, и он перестанет быть таинственным. Я разнесу его в клочья. Там, сзади, всем удобно сидеть?

– Нет! – хором отвечали они, вцепившись в поручни, полумертвые от качки и тряски.

– Бедные мягкие слизистые, – поцокал языком Боевой Дьявол с лицемерным и явно неискренним сочувствием. – Насколько превосходим их мы, металлические существа… Почему мы снижаемся?

– Потому что силовое поле усилилось, и у меня нет выбора.

Их тянуло к скалистому карнизу, на вид совершенно безжизненному. Боевой Дьявол на всякий случай разнес его в клочья, но силовое поле по-прежнему тянуло их к себе. Даже махая крыльями изо всех сил, орнитоптер не продвигался вперед. В конце концов его притянуло к поверхности скалы, и он повис там, яростно хлопая крыльями, но не двигаясь с места.

– Глуши… мотор!.. – вскричал Билл, и крылья наконец перестали хлопать. Пока Боевой Дьявол отвинчивался, люди со стонами боли соскользнули на землю и заковыляли вокруг орнитоптера, разминая затекшие конечности.

– Ну уж, хватит с меня! – простонала Мита. – Даже если мне придется провести остаток жизни здесь, на горе, больше на этот вибратор я не сяду.

– Поддерживаю, – вздохнул Ки.

– Присоединяюсь, – выпалил Билл.

– Добро пожаловать, можете оставаться.

– Кто это сказал? – крикнул Боевой Дьявол, поворачиваясь во все стороны и выставив из всех отверстий орудийные стволы.

– Это не мы, – ответил Билл. – Похоже, это из вон того туннеля.

Боевой Дьявол мгновенно выпустил дождь снарядов, которые отбили огромные обломки скалы и наполнили воздух летящими во всех направлениях осколками камня.

– Перестань! – крикнул Билл, ныряя за укрытие.

Когда пальба прекратилась, голос заговорил снова:

– Какой стыд! Я предлагаю гостеприимство, а вы отвечаете огнем!

– Выйдите к нам поговорить, – елейно предложил Боевой Дьявол, держа орудия наготове.

– Ну нет! Знаю я вас. Прежде чем я выйду, вы должны гарантировать мою безопасность.

– Как? – спросил Билл.

– Помогите! – вмешался орнитоптер. – Я скован гравитационным полем и не могу двинуться с места.

– А вот как. Без этого намертво приземленного летуна вы здесь в ловушке. А у меня нет с собой выключателя, чтобы его освободить. Выключатель у других, они следят за нами и слышат каждое ваше слово. Троньте меня, и вы обречете себя вечно оставаться в этих бесплодных горах. Готовы к переговорам?

– Ну ладно, ладно, – пробормотал Боевой Дьявол, пряча орудия.

Огромный камень с грохотом и треском отодвинулся в сторону, и из-за него показалась невероятно изломанная машина. Весь бок у нее был вдавлен внутрь и заржавел, одну ногу заменял негнущийся металлический протез грубой работы. К пустой глазнице была приварена черная заплата, и она опиралась на костыль из погнутых труб.

– Добро пожаловать, гости, на Ранчо Счастливчика, – проскрежетала она. – Я ваш хозяин, Счастливчик, а это мое ранчо.

Мита выпучила глаза от удивления.

– Счастливчик? Не хотела бы я повстречаться с Несчастливчиком!

– Да, Счастливчик, и скоро я вам это докажу. Мы спустимся вниз, где вам будет предложена закуска, как только вы сложите оружие. Слизистые первыми – бластеры на землю!

– Кретин! – сказал Боевой Дьявол сердито. – Как я могу сложить оружие, если все оно в меня встроено?